本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
哲学家约翰·格雷和心理学家史蒂芬·平克这两位知识界大佬在《卫报》上展开了激烈的争论。 这场争论辞藻华丽、义愤填膺，但却涉及一个严肃的问题：人类是否正在取得道德进步？或者，正如格雷会说的那样，“进步”？ 更具体地说，我们是否变得不那么暴力了？ 我自己也写过关于这个问题，所以在这篇文章中，我将尝试裁决这场争端，指出每位学者的正确和错误之处。
首先，介绍一下格雷的背景。他对人类的前景几乎是可笑地悲观。在他的最著名的著作《稻草狗》（2003 年）和《黑色弥撒》（2007 年）中，他嘲笑了人类创造更美好世界的愿望，认为我们改善社会状况的努力通常会使情况变得更糟。
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因此，格雷对平克 2011 年出版的著作《人性中的善良天使》感到不满，该书认为人类，尤其是自欧洲启蒙运动以来，正变得更加“文明”和更少暴力。 在他 3 月 13 日在《卫报》上发表的文章《史蒂芬·平克关于暴力和战争的观点是错误的》中，格雷断言平克用来佐证其观点的统计数据“含糊不清，遗漏了大量未被计算在内的暴力伤亡”。
格雷指责平克低估了现代社会的诸多恐怖事件，从纳粹种族灭绝到“美国和俄罗斯在乌克兰进行的代理人战争”。 格雷将平克的统计分析比作阿兹特克巫师用来占卜未来的黑曜石镜子，他认为平克的进步愿景源于信仰而非理性。
格雷坚称“和平与自由与战争和暴政交替出现，财富增长的时代与经济崩溃的时期交替出现。 文明并没有变得越来越强大和广泛传播，而是仍然具有内在的脆弱性，并且经常屈服于野蛮行径。”
格雷就像一个霍布斯主义者，他不认为利维坦，即强大的国家，会使事情变得更好。 生活永远是一场所有人反对所有人的战争。 毫无疑问，由于他认为生活一直很糟糕，格雷毫无疑问地接受了平克论点中最薄弱的组成部分之一，即史前人类互相残杀的比率甚至高于现代冲突最严重的社会。 这就是我所说的战争的深层根源理论，考古学和人类学研究对此提出了质疑。
- 史蒂芬·平克称约翰·格雷“令人发指地、完全是地球是平的、错得不能再错的错误”，因为他不承认人类的道德进步。
在他的反驳中，平克称格雷“令人发指地、完全是地球是平的、错得不能再错的错误”，不仅在暴力下降问题上，而且在其他积极趋势问题上也是如此。 平克是对的：格雷否认人类进步是荒谬的。 正如我在 2012 年的一篇专栏文章《为什么你应该选择乐观主义》中指出的那样，在过去一个世纪里，人类变得更加富裕、健康和自由，自二战结束以来，与战争相关的伤亡人数大幅下降。
但格雷对平克提出了合理的批评。 格雷是对的，一场核爆炸可能会粉碎平克和其他人所称的“长和平”——自二战以来相对较低水平的国际战争。 格雷也说得对，平克倾向于将冲突归咎于“落后”民族，并淡化现代西方强权的暴力行为。
正如我在最近的一篇文章中指出的那样，平克未能承认“美国，特别是自 2001 年 9 月 11 日以来，对全球暴力做出的巨大贡献”。 美国在阿富汗、伊拉克和其他地方的军事行动远未消除穆斯林暴力极端主义，反而可以说加剧了这种极端主义。 美国在“国防”上的支出几乎与所有其他国家的总和一样多，并且是“世界上主要的武器创新者、制造商和出口商”。
我对这两位学者的主要不满是，他们对未来的看法过于宿命论。 平克暗示我们所要做的就是袖手旁观，冲突将继续减少。 格雷认为自由意志是一种幻觉，他认为无论我们做什么，暴力和混乱都会持续存在。
我的观点是我们可以结束战争，很快，并且永远结束战争，但这只有在我们积极寻求结束战争时才有可能。 我所说的“战争”也包括军国主义、战争文化、军队、武器、工业、政策、计划、宣传、偏见、合理化，这些不仅使致命的群体冲突成为可能，而且也很有可能发生。
我已经提供了关于如何实现这一目标的想法，许多其他人也提供了想法，包括国际联盟“超越战争的世界”的成员。 请查看其新文件 “全球安全系统：战争的替代方案”，该文件提供了关于打击恐怖主义、减少军备、改革联合国和“创造和平文化”的想法。
在去年秋天的一篇文章《战争是我们最紧迫的问题。 让我们解决它》中，我指出，即使是最愤世嫉俗的宿命论者也希望战争结束。 如果我们都团结起来追求和平，我们肯定会成功，不是在某个模糊遥远的未来，而是在不久的将来。 如果格雷和平克以及所有杰出的知识分子不再争论战争是否会结束，而是开始交流关于如何结束战争的想法，那将是多么伟大？ 不，这不是一个玩笑。
附言：诺姆·乔姆斯基在最近与物理学家劳伦斯·克劳斯的对话中批评了史蒂芬·平克的暴力下降论。 克劳斯还向乔姆斯基询问了一篇 1967 年的文章《知识分子的责任》，乔姆斯基在文章中呼吁知识分子在挑战政府的“谎言”方面做得更好。 乔姆斯基对知识分子的批评——尤其是他们未能更积极地质疑美国军国主义——仍然非常贴切。 乔姆斯基与克劳斯的对话非常值得完整观看。 我曾因为过分夸大物理学解释现实的能力而批评过克劳斯，但他在这里是一位出色的采访者。
图片来源：格雷，贝格鲁恩研究所，http://berggruen.org/councils/21st-century-council/members/john-gray；平克，维基共享资源，丽贝卡·戈尔茨坦。