本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
和许多美国人一样，保守派和自由派人士都一样，我对最近关于非法移民儿童待遇的报道感到震惊。美国官员将数千名儿童与其因非法入境美国而被捕的父母分开，并将他们拘留在被描述为“笼子”的拘留设施中。
但在我看来，这场争议突显了美国人在道德态度和对他人苦难的反应上的不一致性。自9/11事件以来，美国及其盟友的军事行动对阿富汗、伊拉克、利比亚、叙利亚、也门和其他地方的儿童和其他平民造成了巨大伤害。
根据战争代价项目，美国在伊拉克、阿富汗和巴基斯坦的战争已导致超过110万人直接（通过炸弹和子弹）或间接（因流离失所、疾病、营养不良）死亡。大多数受害者是平民，包括儿童。这些战区约有1000万人流离失所，生活在“极其恶劣的条件下”。
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监督组织Airwars.org估计，自2014年反ISIS行动开始以来，美国领导的联军袭击已在叙利亚和伊拉克造成至少6321名平民丧生。根据伊拉克尸体统计，在2003年至2011年间，美国联军在伊拉克就杀害了至少1201名儿童。在我之前的专栏中，我引用了政治科学家内塔·克劳福德的话，她为战争代价项目做出了贡献。她告诉我，计算美国军事行动伤害的儿童人数总是会导致低估
“大多数被美国军队及其盟友直接杀害和伤害的儿童的死亡方式与他们的父母相同：他们死于炸弹袭击；死于‘交火’；在夜间突袭中被枪杀；在检查站被枪杀；被飞速穿过街道和道路的美国车队碾压。除非美国向这些家庭提供一些赔偿，否则路边死亡事件通常不会被记录下来。” 克劳福德补充说，“战争对儿童的伤害也是间接的——由于基础设施的破坏，导致医疗保健服务受损、饮用水不安全和食物稀缺而造成的发病率和死亡率。”
当然，美国及其盟军并不是唯一伤害儿童的武装团体。国际非营利组织救助儿童会最近的一份报告指出，一些武装团体有意杀害和残害儿童，以及奴役和强奸他们。美国军方官员坚称，他们无意伤害儿童，偶尔也会为他们的行为道歉。但是，当你不断犯同样的“错误”时，道歉就显得空洞无力。
本月，大赦国际报告称，最近美国/盟军对叙利亚城市拉卡的袭击“造成数百名平民丧生，更多人受伤，并摧毁了该市的大部分地区”。像往常一样，许多伤亡人员是儿童。这些袭击“未能采取必要预防措施来最大限度地减少对平民的伤害”，并且“违反了国际人道主义法”。
美国应该为世界其他国家树立更高的道德榜样。它对战区儿童和其他无辜人民的冷酷态度降低了其他群体的底线，使他们更容易犯下暴行。根据救助儿童会的说法，“现在儿童在冲突中面临的风险比过去20年中的任何时候都更高。”
回到最近关于移民儿童的争议：是的，请抗议导致儿童在边境与父母分离的政策。但也请要求结束导致海外数十万儿童死亡、患病、致残和流离失所的政策。
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