这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，并反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
我努力保持乐观的心态。乐观的愿望是有作用的。建设一个更健康、和平、公正的世界的第一步是相信我们能够做到。那么，我该如何应对所有关于气候变化的不利消息呢？美国官员正在撤销旨在遏制全球变暖的法规，即使关于其规模和潜在后果的报告如潮水般涌来。
因此，我在两篇新文章中找到了慰藉，这两篇文章对我们的环境未来持乐观态度。两者都反映了生态现代主义的观点，这是一个我曾在此和在此写过的运动。其中一篇文章由超级权威人士史蒂芬·平克撰写，发表在生态现代主义的《突破杂志》上。我曾批评过平克关于战争根源和其他问题的观点，但总的来说，我欣赏他基于经验的乐观主义。
他在《突破杂志》上发表的文章“启蒙环境主义”改编自他的新畅销书《当下的启蒙》。这本书曾受到赞扬和批评，书中认为我们已经在物质和道德层面取得了许多进步，只要我们不屈服于宿命论，我们就应该取得更多进步。
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在他的《突破杂志》文章中，平克阐述了生态现代主义的一个 关键假设 。工业化“对人类有益。它养活了数十亿人，使寿命延长了一倍，大幅减少了极端贫困，并且通过用机器代替肌肉，使结束奴隶制、解放妇女和教育儿童变得更容易。它使人们能够在夜间阅读，住在他们想住的地方，在冬天保持温暖，看到世界，并增加人与人之间的联系。污染和栖息地丧失的任何代价都必须与这些恩惠权衡。”
平克将这种“能行”的生态现代主义精神与“主流环境运动提供的忧郁的传统智慧，以及它鼓励的激进主义和宿命论”进行了对比。平克认为，我们可以解决与气候变化相关的问题，“如果 我们维持现代性中那些迄今为止使我们能够解决问题的仁慈力量，包括社会繁荣、明智监管的市场、国际治理以及对科学技术的投资。”
平克文章的大部分内容是关于我们如何处理环境威胁的记录。我们已经降低了人口增长率；使农业、交通运输和其他关键产业更加节能；并增加了海洋和陆地保护区的面积。以下是一个典型的段落
“自1970年美国环境保护署成立以来，美国已将其五种空气污染物的排放量削减了近三分之二。在同一时期，人口增长了40%以上，这些人驾驶的里程是原来的两倍，并且变得富裕了两倍半。能源使用量趋于平稳，甚至二氧化碳排放量也出现了转机。这些背道而驰的曲线驳斥了左翼的观点，即只有负增长才能遏制污染，也驳斥了右翼的观点，即环境保护必然会破坏经济增长和生活水平。”
Will Boisvert是一位记者，几年前我在一次生态现代主义聚会上见过他，他的文章《气候的征服》让我的心情更加振奋。我第一次接触到博伊弗特的冷静、反传统思维是在2013年《突破杂志》上的一篇文章《本地食物爱好者的困境》中，该文章断言“本地农业与效率和可持续性之间的联系是值得怀疑的。”博伊弗特的新文章发表在他的博客“进步与风险”上，值得广泛阅读。它的范围甚至比平克的文章还要广，我发现 它的分析非常 独到。博伊弗特开始写道：
“气候变化会有多糟糕？不会很糟糕。不，这不是一篇否认论者的长篇大论。人类温室气体排放将使地球变暖，海平面上升，天气紊乱，由此产生的炎热、洪水和干旱将是灾难性的。灾难性的——但不是世界末日的。虽然气候剧变将是巨大的，但对人类福祉的后果将是小的。从更广泛的经济发展背景来看，气候变化几乎不会减缓我们在提高生活水平方面的进展。”
博伊弗特考察了气候变化的四个后果：缺水、食物短缺、气温上升和海平面上升。他认为，气候变化的负面影响将被技术和其他领域的持续进步所抵消。例如，他考察了2016年《柳叶刀》杂志的一项研究，该研究预测，到2050年，气候变化将导致食物短缺，每年造成52.9万人死亡。
博伊弗特指出，食物短缺“是相对于2050年的基线而言的，届时由于农业生产力的进步，食物将比现在更加丰富，农业生产力的进步将使气候变化的影响相形见绌。”即使将气候变化考虑在内，《柳叶刀》杂志的研究也计算出，2050年的人均食物消费量将高于2010年。《新闻周刊》关于《柳叶刀》杂志研究的报道标题却是：“气候变化可能在2050年因食物供应减少导致50万人死亡。”
博伊弗特评论道：“像‘尽管气候变化，粮食产量增加将拯救数百万人的生命’这样的标题不是很好的吸睛标题，但它将更真实地描绘全球变暖下的未来。”他补充说：“全球变暖不会消灭我们，甚至不会阻碍我们的进步，它只会略微减缓普通的经济发展，而这种经济发展仍然会超过变暖的负面影响，并在未来的每种气候情景下使生活稳步改善。”
我也喜欢博伊弗特关于缺水的讨论。环保主义者声称，叙利亚可怕的内战是由干旱引发的，他们警告说，全球变暖可能会引发
“水资源战争。”博伊弗特指出，袭击叙利亚的干旱也影响了以色列。他继续说道：
“短缺迫使以色列收紧其本已严格的节水和回收标准。更重要的是，它们促成了反渗透海水淡化技术的突破，将从海水中提取淡水所需的能源减少了一半，并将成本大幅降低至每立方米（1000升）饮用水仅58美分……廉价海水淡化的意义是深远的。通过利用无限的海水资源，它可以使农业免受干旱影响，从而消除气候变化带来的最大威胁。”
博伊弗特指出，“当我们更深入地思考全球变暖造成的具体问题——水资源管理、农业生产力、降温和建筑等问题时——威胁变得不那么令人生畏了。我们的后勤和技术能力正在蓬勃发展，它们为我们提供了充足的手段来解决这些问题。”
环保主义者担心乐观主义会滋生自满情绪，从而削弱行动主义。但我发现平克和博伊弗特的文章令人鼓舞，而不是令人沮丧。我计划将这些文章布置给我的学生，他们最近变得非常悲观。如今，绝望比乐观主义更成问题。
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