本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
该死的你，加里·斯蒂克斯！我正要动身去度假，我《大众科学》的老朋友就给我发了一封邮件指令：“进攻，约翰！” 加里的邮件链接到哈佛大学心理学家史蒂芬·平克在《新共和》杂志上发表的一篇文章：“科学不是你的敌人”，副标题带有讽刺意味：“给被忽视的小说家、处境艰难的教授和没有终身教职的历史学家的热情呼吁。”
我喜欢并尊重平克。但是，对于他这篇带有屈尊俯就姿态的文章，更准确的标题应该是“在人文科学倒下时踢他们一脚”。
他训斥人文学者——我称他们为“人文主义者”——不满科学日益侵入他们的知识领域。根据平克的说法，人文主义者应该“对来自科学的新思想的蓬勃发展感到高兴和充满活力”，因为科学已经变得“在人类关心的所有领域都不可或缺，包括政治、艺术以及对意义、目的和道德的探索”。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的思想的有影响力的故事。
平克批评人文主义者指责科学家搞“科学主义”，科学主义可以定义为对科学过度信任。平克试图运用修辞柔术，认为科学因为是一种独特的自我批判和成功的知识创造者，所以值得我们完全信任。因此，科学主义是正当的，我们都应该拥抱它！
现在，在我进一步抨击平克之前，让我承认我们观点的重叠之处。首先，我们都相信真理和进步是可以实现的，并且我们都认为科学是迄今为止我们理解和改善世界的最强大手段。
我也像平克一样，当人文学者因为纯粹的无知而否定科学时，我会感到恼火。如果你想在今天被认真对待为知识分子，你应该与科学互动，包括纯科学和应用科学、工程学、医学等等。要与科学互动，你应该了解一些关于它的知识。
但是平克所理解的互动似乎是对科学的伟大表示屈服。我们已经有太多著名的人文学者充当科学的宣传者。例如，哲学家丹尼尔·丹尼特和帕特里夏·丘奇兰德，他们似乎认为大脑的核磁共振成像图正在解决身心问题。
平克本人严重高估了进化心理学、行为遗传学和神经科学等领域对我们现代人理解自身的贡献。并且，他曾侮辱哲学家托马斯·内格尔，因为他胆敢质疑科学以其目前的形式是否能够解释生命和意识的奥秘。
所以我对人文学者的建议是：务必与科学互动，但要批判性地与之互动，因为与平克的建议相反，科学非常需要严厉、知情的批评。正如我在最近的一篇文章中所说，“正是因为科学如此强大，我们现在才比以往任何时候都更需要人文科学。”
这是一个更具体的建议：正如平克自豪而反常地拥抱“科学主义”一样，人文学者也应该拥抱备受诟病的术语“后现代主义”。当然，平克厌恶后现代主义。“人文学科，”他写道，“尚未从后现代主义的灾难中恢复过来，后现代主义具有挑衅性的晦涩难懂、教条式的相对主义和令人窒息的政治正确性。”
平克似乎从未理解后现代主义。后现代学术研究，就像科学本身一样，可以做得好也可以做得差，但其核心假设很简单：所有真理主张——无论是科学的、宗教的还是政治的——都反映了提出这些主张的人的偏见和欲望。在一种文化中占据主导地位的主张通常服务于强大群体的利益。
社会达尔文主义和优生学是伪科学意识形态的两个特别恶劣的例子，这些意识形态反映了拥护者的种族主义、性别歧视和阶级歧视。平克将社会达尔文主义和优生学描绘成与科学几乎无关的历史偏差——即使它们的核心主张不断以现代科学的外衣重新出现。
此外，即使是对现代科学——以及本博客——的粗略调查也揭示了科学在多大程度上继续服务于强大群体的利益。美国医疗保健行业以过高的价格提供糟糕的服务，可以说是因为它更关心利润而不是病人。现代精神病学已经变得只不过是制药行业的营销部门。
神经科学、心理学、人工智能和其他领域越来越依赖于军事 funding。平克本人普及了战争是一种本能的假设，这种本能深深植根于我们的进化历史，而文明帮助我们克服了它。这种观点为现代美国军国主义和帝国主义提供了方便的理由。
从某种意义上说，后现代主义只是科学新闻业的一个真理的另一种表达：如果你想理解关于气候、能源、转基因食品、经济平等或军事政策的现代辩论，你应该追随资金流向。金钱当然不能解释一切——仅仅因为一个群体富有而强大并不意味着它是腐败的——但它解释了很多。
到现在为止，很可能已经很明显，我实际上是在要求人文学者变得更像科学记者，特别是那些以怀疑态度看待科学的记者。与人文科学一样，科学新闻业如今正在挣扎，我们需要尽我们所能提供对科学的批判性评估。人文学者和科学记者可以共同充当科学的忠诚反对派，指出科学在多大程度上常常达不到像平克这样的吹鼓手兜售的理想化描述。
好吧，现在我要忘记科学主义和后现代主义，去海滩上跑步了。还有加里，别再发邮件了！
附言：要了解我所说的“后现代”科学批判是什么意思，请查看我的下一篇文章：“为什么“光遗传学”大脑操纵方法没有让我兴奋。”
平克在 TED 大会上演讲的照片：http://www.ted.com。