这篇文章发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
为了回应我的上一篇文章，文章提出 超觉静坐和其他邪教可能正在利用安慰剂效应，一些读者引用了一些研究，据称这些研究表明TM具有治疗益处。好吧，当然。有很多研究表明，许多形式的冥想可以产生许多益处。但至少可以说，这项研究令人印象不深刻，并且受到了“忠诚效应”的影响，即某种疗法的支持者倾向于寻找证据证明其有效。（这个术语是由著名的心理治疗研究员莱斯特·卢博尔斯基创造的。）
有关冥想研究的批判性概述，请参阅2000年发表在《意识研究杂志》上的文章“冥想与行为医学的交汇”，我在2003年出版的著作《理性神秘主义》中讨论过这篇文章。作者詹辛·安德烈森，现在是哥伦比亚大学的宗教学者，回顾了过去半个世纪以来发表的500多篇关于冥想的论文和书籍。安德烈森警告说，有数千种技术可以归类为冥想；几乎不可能以一种能够公正地对待这种巨大多样性的方式来定义这个术语。
毫不奇怪，她说，使用脑电波监测器、正电子发射断层扫描和其他技术来测量冥想的神经学效应的尝试产生了广泛不同的结果。安德烈森评论说，冥想已经被“各种技术设备戳戳点点，但结果尚无定论”。对于每一份关于额叶皮层活动增加或杏仁核活动减少的报告，都存在相互矛盾的发现。
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对冥想治疗益处的研究同样没有定论。冥想与一系列令人眼花缭乱的益处有关，包括缓解压力、焦虑、高血压、药物滥用、敌意、疼痛、抑郁、哮喘、经前综合症、不孕症、失眠、药物滥用和化疗的副作用。但安德烈森指出，许多这些研究设计得很差，要么没有足够的对照，要么根本没有对照。
安德烈森指出，冥想也与不良副作用有关，包括易受暗示、神经质、抑郁、自杀冲动、失眠、噩梦、焦虑、精神病和烦躁不安。安德烈森在一个隐含地提到冥想通常被教授的邪教背景的语境中补充说，冥想者可能会变得容易受到“他人的操纵和控制”，包括“不择手段或妄想的老师”。
国家补充和替代医学中心2007年同行评审报告“冥想对健康的实践：研究现状”也得出了类似的结论。该报告分析了813项冥想研究，并得出结论，大多数研究“质量较差”。
该报告指出：“关于冥想的实践，存在许多不确定性。关于冥想实践的科学研究似乎没有共同的理论视角，并且方法学质量较差。根据现有证据，无法对冥想实践在医疗保健中的作用得出确凿的结论。” 如果您特定的冥想形式让您感觉良好，那就去做吧！但不要自欺欺人地认为其医疗益处已得到科学证实。
图片来源：http://www.ophpen.org。