本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
1983年，一位名叫巴拉克·奥巴马的哥伦比亚大学本科生为学校刊物《日晷》撰写了一篇文章，《打破战争心态》。奥巴马表达了希望有一天人类能够废除核武器，创造一个“无核世界”。奥巴马从未放弃那个梦想。诺贝尔基金会去年12月授予他和平奖，很大程度上是因为他的“无核武器世界的愿景和工作”。
奥巴马最近朝着无核世界迈出了一步，却又后退了两步。
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首先，是前进的一步。上周，奥巴马和俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫同意将他们的战略核武库从各自的2200枚核弹头削减至1500枚。美国和俄罗斯之间仍然拥有近20000枚核弹头，但这一步仍然值得大声喝彩。
然而，在二月份，奥巴马采取了另一步骤，这将使彻底摆脱世界核威胁变得更加困难。他宣布能源部将提供80亿美元的贷款担保，以帮助一家公用事业公司在佐治亚州建造两座新的反应堆。为了鼓励华尔街为核电复兴提供资金，奥巴马已提议为其他反应堆提供超过400亿美元的额外担保。这意味着，如果一家公用事业公司因为成本超支和政治反对而放弃新建电厂的建设——就像通用电气公司在1989年放弃了位于纽约州肖勒姆的价值60亿美元的电厂一样——纳税人将被迫承担另一次纾困。
自从担任伊利诺伊州州参议员和美国参议员以来，奥巴马一直支持核能，当时他接受了来自总部位于伊利诺伊州的核能巨头埃克西隆的捐款。奥巴马表示，我们需要更多的核武器来帮助我们应对全球变暖，许多著名的环保人士——尤其是《全球概览》创始人斯图尔特·布兰德和绿色和平组织的创始人帕特里克·摩尔——都同意这一立场。我不同意。更多的核武器可能会使世界不那么温暖，但它们也会使世界更不安全。核能的材料和技术可以被转移用于制造核武器，无论是公开的还是秘密的。
此外，每个核场所都代表着一颗潜在的脏弹。我对这个问题的看法部分源于我的家人住在纽约州哈德逊河畔的村庄加里森。在我们以南约五英里的地方，印第安角核电站的双穹顶坐落在哈德逊河东岸。2001年9月11日，美国航空11号航班在撞向世界贸易中心之前，仅在加里森和印第安角上方掠过几百英尺。
正如“60分钟”在9/11事件一个月后指出的那样，如果波音767巨型喷气式飞机撞击印第安角并将放射性碎片喷射到大气中，可能会造成更大的死亡和破坏。2004年，9/11委员会报告称，飞入双子塔的飞行员之一穆罕默德·阿塔曾考虑袭击纽约地区的核设施，几乎可以肯定是印第安角。
然后是废物问题，这让我想到奥巴马的另一个倒退步骤。几十年来，能源部计划将反应堆产生的真正高热废物埋在内华达州试验场的尤卡山内，该试验场已经因数十年的核弹试验而受到污染。但是，尤卡山项目耗资超过90亿美元，却陷入了技术和政治障碍，特别是来自内华达州参议员哈里·里德的坚决反对。去年，奥巴马叫停了内华达州的核废料库，这可能是为了政治上讨好参议院多数党领袖里德。
在可预见的未来——甚至可能是永远——废物将继续在美国各地104座核电站积累。除了现役反应堆外，每个废物储存场所都代表着恐怖分子的另一个潜在目标。
我们被现有的反应堆和储存场所困住了。但是，鉴于世界事务的动荡性，制造更多潜在的核恐怖主义目标是不负责任的。如果美国开始建造更多的核武器，甚至将它们卖给其他国家，例如，它就无权告诉俄罗斯，将核潜艇的改装反应堆推销为商业设备可能不是一个好主意。
在我看来，这些安全问题胜过经济甚至环境方面的考虑。如果奥巴马真的想带领我们走向无核世界，他应该重新考虑核能。
关于作者
约翰·霍根，前《大众科学》杂志撰稿人，现任史蒂文斯理工学院科学写作中心主任。
核电站图片：iStockphoto/MichaelUtech
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