本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我是一个网络战怀疑论者。 当美国官员和国防承包商警告说来自中国、伊朗和恐怖组织的迫在眉睫的网络攻击威胁时，我的扯淡探测器就会亮起来。这些说法让我想起了20世纪80年代初我成为记者时，推动核军备竞赛的恐慌情绪，两者太像了。
另一方面，我信任的专家，例如计算机科学家和互联网先驱戴夫·法伯向我保证，网络威胁虽然被别有用心的人夸大了，但却是千真万确的。
我一直在寻找能够揭开笼罩在网络安全问题上的炒作、保密和技术术语迷雾的来源。这就是为什么我欢迎彼得·W·辛格和艾伦·弗里德曼的新书《网络安全与网络战：每个人都需要知道的事》，他们是著名智库布鲁金斯学会的学者。
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辛格和弗里德曼在解释他们写这本书的原因时说，“没有哪个问题像网络安全这样迅速变得重要。然而，也没有哪个问题像它这样被人们如此不了解。” 辛格和弗里德曼希望通过教育公众，他们将促进关于“如何保护我们自己和我们的家庭免受新型危险”的更具建设性和包容性的对话。
这本书由牛津大学出版社出版，采用问答的形式，章节探讨“它是如何运作的”、“为什么它很重要”和“我们能做什么？” 辛格和弗里德曼承认，许多公司可以通过煽动对网络攻击的恐惧而获利。“网络安全作为一个问题的兴起与试图从中赚钱的公司数量的激增齐头并进。”
在2001年至2012年期间，就网络安全问题游说国会的公司数量从4家激增至1489家。随着传统武器系统支出的停滞或下降，洛克希德·马丁、波音和英国宇航系统公司等国防承包商已开始积极营销网络安全产品。
辛格和弗里德曼说，不可避免地，这种“网络工业综合体”的增长伴随着“炒作膨胀”，范围从“将不成熟的攻击误定性为战争到完全的谎言”。后者的一个例子是2009年由《60分钟》和其他媒体 outlets 传播的说法——网络罪犯导致了巴西的停电。
但辛格和弗里德曼坚持认为，一些网络威胁是真实存在的，而且随着技术的进步，新的威胁无疑会涌现。辛格和弗里德曼指出，网络安全工作将因一些新兴趋势而变得复杂，例如“大数据”。辛格和弗里德曼写道，“更多的数据，以及更好的理解数据的工具，可以产生前所未有的知识，但它们也可能打破我们尚未准备好跨越的人类社会、法律和伦理界限。”
然后是“物联网”。这个短语指的是将范围越来越广的设备——不仅包括数字计算机、电话、电视和摄像头，还包括厕所、恒温器、健身自行车、汽车、车库门、冰箱以及任何可以嵌入芯片的东西——连接到互联网。
辛格和弗里德曼警告说，这种趋势可能“使网络攻击者比以往任何时候都更深入地渗透到我们的生活中”。“如果我们周围的一切都根据计算机化数据做出重要决策，我们将需要长期努力以确保数据不会被破坏。”
我是辛格的前一本书《战争布线》的粉丝，这是2009年关于军方日益依赖无人机和其他机器人的报告。2009年，我录制了与辛格的Bloggingheads.tv聊天，并邀请他到我的学校史蒂文斯理工学院发表演讲。从那时起，我在关于无人机和军事研究伦理的著作中都依赖辛格作为信息来源。
他是一位彻底、细致的研究人员，他的写作风格具有记者的才华。一位非常优秀的记者。他表明，学者可以用既吸引专家又吸引普通民众的方式探索严肃而复杂的问题。
他是我希望我的新科学传播项目中的学生效仿的传播者类型。这就是为什么我要再次邀请他于2014年2月12日星期三下午4点在史蒂文斯谈论他的新书，活动免费向公众开放。
因此，如果您对网络战和网络安全感兴趣——您应该感兴趣——请查看辛格和弗里德曼的书。当然，也欢迎您来霍博肯听辛格在2月12日演讲。