本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
这是存在的核心奥秘，所有其他奥秘都汇聚于此。叔本华称之为世界之结（因此有了上面的图片）。笛卡尔通常被认为是第一个提出这个问题的人，但苏格拉底在几千年前就思考过这个问题，佛陀和其他东方圣贤也是如此。我所说的是身心问题，它涵盖了意识、自我、自由意志、道德、生命意义的谜题。
现代科学家和哲学家常常使身心问题看起来深奥难懂，似乎只是专家们的话题。顽固的唯物主义者坚称这是一个伪问题，一旦抛弃了像“自我”和“自由意志”这样的古老概念，它就会消失。实际上，身心问题非常真实、简单且紧迫。每当你思考自己是谁时，你都会面临这个问题。
早在我听说它之前，我就对身心问题着迷了。在我之前的四本书中，我直接或间接地触及了这个问题，甚至在《战争的终结》中也是如此，该书的尾声名为“为自由意志辩护”。写作并没有带来情感宣泄。我写得越多关于身心问题，它就越让我着迷。
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2015年，在参加了一个关于一种奇怪的新意识理论的研讨会后，我开始以一种新的方式看待身心问题。我们对身心问题的回应将始终是情感的和理性的，是品味问题，也是真理问题。当我们试图解开我们自己的谜题时，我们无法逃脱我们的主观性。所以我推测。
我花了三年时间在一本书中充实了这个观点，身心问题：科学、主观性与我们是谁。我通过深入研究九位身心专家的职业和个人生活来探讨我的论点。他们包括：神经科学家克里斯托夫·科赫、认知科学家道格拉斯·霍夫施塔特、儿童心理学家艾莉森·高普尼克、复杂性科学家斯图尔特·考夫曼、法学学者和精神分析学家艾琳·萨克斯、哲学家欧文·弗拉纳根、小说家丽贝卡·戈尔茨坦、进化生物学家罗伯特·特里弗斯和经济学家德irdre·麦克洛斯基。
我承认，这本书很奇怪。它提供了我对我的研究对象对主观性的主观看法的个人主观解读。我不希望经纪人、编辑或出版商对我进行二次猜测，所以我没有合同就写了这本书。我更希望被阅读，而不是赚钱，所以今天早上我在mindbodyproblems.com上免费发布了这本书。我并不介意赚钱，所以我添加了一个捐赠按钮。在线出版也让我可以添加艺术作品、链接、音频和视频剪辑以及嵌入式注释。
为了概述这本书，在尾声中，我假装成一个令人讨厌的、持怀疑态度的记者（这并不夸张）审问一位真诚的、自命不凡的作家（两者都一样）。以下是经过编辑的对话版本
问： 我没时间读你的书。给我你的精彩语录。
答： 我的书是关于生命最深刻的奥秘，身心问题。从狭义的技术意义上讲，身心问题询问物质如何产生意识，但它实际上是关于我们是谁，可以成为什么，以及应该成为什么，无论是个人还是作为一个物种。几千年来，先知、诗人和哲学家都告诉我们关于我们是谁的故事，但这些故事各不相同，彼此冲突，我们无法决定哪个是真实的，这仅仅取决于个人偏好或品味。我喜欢基督教，你喜欢新柏拉图主义。现在，科学正在趋同于一个明确的、客观真实的解决身心问题的方法，并得到硬性经验证据的支持，或者一些科学爱好者声称如此。我认为他们是错的。科学已经告诉我们很多关于我们的身心的事情，但最终它只是给了我们更多的故事，我们出于主观原因选择这些故事，因为我们发现它们令人安慰、美丽或有意义。科学永远不会发现一个客观真实的解决身心问题的方法，这个方法可以一劳永逸地告诉我们所有人我们是谁，应该成为什么，因为根本不存在这样的解决方案。但是……
问： 这不是你几十年来一直在兜售的同样悲观的信息吗？
答： 是的，我的意思是，不，它是……
问： 即使这是真的，谁想听呢？这太令人沮丧了。
答： 不，不是的！我的新书的信息是令人振奋和解放的。如果科学无法解决身心问题，那就意味着你是自由的，我是自由的，我们所有人都可以自由地决定我们是谁以及生命的意义。我以前从未说过这些，因为我最近才意识到这一点。
问： 老产品，新包装。解释一下你的书名。你为什么不直接把你的书叫做《身心问题》？
答： 因为有很多身心问题，比如意识、自由意志、我们的对错感、生命的意义。而且我们都面临着我们自己私人的身心问题版本，因为我们都有不同的思想、身体和生活，所以我们必须找到我们自己的解决方案。你可以说有多少个人，就有多少身心问题和解决方案。因此，书名是《身心问题》，带一个复数 s。
问： 你对身心问题的定义似乎非常宽泛。专家们同意吗？
答： 嗯，正如我的书所表明的那样，身心专家们在很多问题上意见不一致。有些人不喜欢我对身心问题的定义，因为它混合了“是”和“应该”。它将关于我们是什么和能是什么的问题与关于我们应该是什么的问题混为一谈。但在现实世界中，“是”、“能”和“应该”都是相互交织在一起的，身心问题的各个部分也是如此。科学最终总是告诉我们应该做什么，即使只是隐含地。
问：真的吗？举个例子。
答：神经科学 якобы 表明精神疾病实际上是生物化学性的，可以通过药物成功治疗，所以这应该被看待和治疗的方式。神经科学家克里斯托夫·科赫说，我们可以通过脑植入来增强我们的认知能力，所以这是我们应该做的。我的观点是，当涉及到身心问题时，“是”、“能”和“应该”之间没有明确的界限。我们关于意识的想法会影响我们关于自我和自由意志的想法，而这反过来又会影响我们如何思考道德和生命的意义。这就是为什么我将身心问题视为一个巨大的、棘手的问题。
问： 你为什么不直接阐述你的论点？为什么在克里斯托夫·科赫、艾莉森·高普尼克、德irdre·麦克洛斯基和其他专家的个人生活上花费这么多笔墨？你甚至深入挖掘了他们的性生活！
答： 是的。我的主张是，我们所谓的理性、客观的身心问题观点总是会受到主观因素的影响，受到我们的恐惧和欲望的影响，受到我们认为美丽或安慰的事物的影响，以及受到发生在我们身上的好事和坏事的影响。与其仅仅以抽象的方式陈述这个论点，我认为我应该通过讲述经历过某种身份危机的身心专家的故事来使其戏剧化。令人难以置信的是，我找到了九位符合这个标准并同意与我谈论他们的私生活的专家。在一些采访中提到了性，因为它是我们身份的基本组成部分。另外，我承认，我有点爱管闲事。我很好奇那些以思考人生为生的人是如何应对人生的。
问： 仅仅因为你无法想象出解决身心问题的方法，并不意味着没有人可以。总有一天会出现一位天才，一劳永逸地解决身心问题。
答： 我称之为科学救世主的神话。我可以很容易地想象，一些有魅力的人物，一个由佛陀、马克思、达尔文、弗洛伊德、爱因斯坦和 L. 罗恩·哈伯德组成的亵渎神灵的混合体，说服我们他——几乎可以肯定会是男性，因为我们更喜欢有阴茎的救世主——他已经解决了身心问题。他知道我们是谁，应该成为什么。知识分子会欢呼这一事件是启蒙运动的顶峰，但实际上它将是相反的，它将是一个新的黑暗时代的开始，因为它将意味着我们对确定性的渴望已经扼杀了我们的怀疑、创造力和对自由的渴望。所有的弥赛亚都是虚假的弥赛亚。
问： 好了，冷静点。假设我接受你关于身心问题的论点。那又怎样？这有什么关系？
答： 好问题。让我们想象一下，作为一个公认的牵强的思想实验，如果每个人都读了我的书，并且觉得我的论点很有说服力。事情会发生什么变化？首先，科学家和非科学家都会放弃这样一种观念，即存在一种看待我们自己和成为我们自己的唯一正确方式。你可能喜欢迷幻量子无政府主义，或者达尔文佛教，或者基督教化的超人主义版本，但你不会坚持要求其他人也分享你的偏好，因为你接受它更多的是基于品味，而不是真理。我们都会变得更加宽容，更加富有同情心和善良，因为我们意识到生活对每个人来说都很艰难，每个人都在努力理解它，找到一点快乐。此外，当我们作为一个物种集体权衡前进方向时，我们将选择那些给我们更多选择、更多生活方式、探索和创造自我的道路。最后，每个人都会看到我们的存在是多么的奇怪，以及语言在解释它方面是多么的不足。我们是无限不可能的，我们没有理由存在于此，但我们却存在于此。如果你是信教的，或者即使你不是，你也可以称我们的存在为一个奇迹，我们应该对此深怀感激。所以，如果每个人都读了我的书并同意我的观点，人类将会更加自由、善良、和平和幸福。
问： 祝你好运。
我稍微不那么狂妄的希望是，身心问题将通过激发读者的反应来开启一场对话。请将更正、投诉和批评发送至jhorgan@highlands.com。如果您的评论符合最低限度的文明和可理解性标准，我将把它们发布在我书的讨论区。谁知道呢，你甚至可能会让我再次改变我对身心问题的看法。
延伸阅读
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