本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
六年前，特蕾莎·麦克菲尔来到史蒂文斯理工学院后，很快成为了一位朋友，也是咨询棘手病毒的可靠来源。我曾与特蕾莎就2014 年埃博拉疫情进行过问答，我还开始接种流感疫苗，因为她告诉我，不接种就是个白痴。她是一位医学人类学家，拥有加州大学伯克利分校的博士学位，专门研究全球对疫情的应对。作为她论文研究的一部分，她曾在疾病控制中心工作了一年，2009 年 H1N1 流感爆发时，她还在香港。她写了一本关于全球应对那次疫情的书。三月初，特蕾莎生病了，很可能是因为感染了新型冠状病毒 Sars-Cov-2，这种病毒会导致被称为 COVID-19 的疾病。她不能确定，因为她无法接受检测。她仍然在与症状作斗争。她还在教书，接听 VICE 的电话以及其他媒体的采访，并正在为兰登书屋撰写一本关于过敏的书。即便如此，她仍然抽出时间回答了我关于我们当前危机的问题。– 约翰·霍根
霍根：您是什么时候第一次听说 COVID-19 的，您的反应是什么？
麦克菲尔：我一月初在 Pro-Med 上看到了它。[以防您不知道那是什么，这是他们网站上的描述：新兴疾病监测计划 (ProMED) 是国际传染病学会 (ISID) 的一个项目。ProMED 于 1994 年作为一项互联网服务启动，旨在识别与影响人类、动物和植物的新兴和重新出现的传染病和毒素相关的异常健康事件。ProMED 是最大的公开可用系统，进行全球传染病爆发报告。]
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我记得当时觉得这很有意思，但中国最初发布的数据并没有让我担心。我相信中国疾病预防控制中心和中国政府会处理好这件事，因为他们由于过去处理过 SARS（2003 年）和偶发禽流感爆发的经验，有一个强大的应对疫情的系统。最初的病例信息也使这种情况看起来类似于一种非常严重的流感病毒——显然比正常的季节性流感严重得多，但没有禽流感病毒（如 H5N1）那么严重。我没有多想，只是留意了一下。
霍根：从那时起，您对疫情的看法是如何演变的？
麦克菲尔：嗯，变化很大。最初，我相信美国疾病预防控制中心会像他们通常做的那样——处理好情况，并为地方和区域公共卫生部门提供指导和支持。我们这些目前不在公共卫生领域工作的人不知道那些在这些圈子里工作的人所知道的：我们没有可行的检测方法。美国疾病预防控制中心的检测试剂盒最初的失败——他们发送给全国各地的实验室的测定法——起初并不是很容易获得的知识。我认为我们任何人——这里的“我们”指的是普通大众——都没有真正理解在一月初中国发布了新型 Sars-Cov-2 病毒的基因信息后，幕后发生了什么。启动和运行检测的争夺战对于任何人来说都不是显而易见的。
因为我对我们国家在 2009 年 H1N1 疫情中的应对有很好的了解，并且知道我们当时反应得有多好，所以我过于自信地认为我们对这次疫情的反应也会类似。我觉得我们已经为这次事件“演练”过了，我们已经准备好了。我真是大错特错。我现在很清楚，我们没有做好准备，而且我们没有针对美国疾病预防控制中心检测试剂盒失败时的任何应急计划。通常情况下，美国疾病预防控制中心和 FDA 批准开发和使用检测的协议没有被取消，这似乎在全国范围内启动和运行检测能力方面造成了一种奇怪且灾难性的延迟。
不过，我应该说这些，以部分辩护发生了什么。在 2009 年，我们处理的是一种非常不同的病毒。我们很早就有了所谓的“即时”诊断测试，这些测试无需特殊技能或设备即可运行。“即时”简单来说就是这些测试可以在护理地点进行；它们不必被运送到单独的实验室进行。现在，对于 Sars-Cov-2，情况大不相同。我们没有可用的即时检测。这些测试需要特殊的设备和特殊的技能，需要在实验室环境中进行。或者类似的环境。这使事情变得复杂。我仍然认为我们在检测方面做得非常糟糕，但这是有原因的。
霍根：您最近生病了。首先，您感觉好些了吗？其次，您的个人经历，尤其是您尝试接受 COVID-19 检测的经历，是否影响了您对当前情况的学术观点？
麦克菲尔：是的，我的想法因为我自己的经历而发生了很大变化。我于 3 月 1 日患上了病毒感染。最初是喉咙痛和疲劳。到生病的第 5 天，我的体温达到了 102.5 度，而且持续 5 天，即使服用大量退烧药，体温也从未低于 100 度。我最终在 3 月 9 日因发烧、干咳和胸闷而去了急诊室。他们给我做了流感检测——结果呈阴性——和链球菌检测——结果也呈阴性。我的胸部 X 光片看起来很清晰，所以我被放上雾化器 30 分钟，给予短效类固醇以帮助呼吸，并给了我一个吸入器。我被送回家隔离。情况继续发展，我的鼻塞和胸闷都越来越严重。我再次去了急诊诊所，但没有可用的 Sars-Cov-2 检测。当时是 3 月 15 日。急诊诊所值班的医生说，如果可以的话，她会给我做检测，但她没有试剂盒。因为我是“低风险”人群，我的常规医生确实有有限的检测可用，但不能在我身上浪费试剂盒。我仍然没有接受检测。现在是 3 月 26 日，我正在慢慢康复，但仍然感到胸闷。
在 3 月 9 日的急诊室之旅后，我开始对我们的应对感到恐慌。那时，我知道我们搞砸了这次应对。最重要的是检测。您无法针对您看不到的东西进行战斗或设计有效的公共卫生应对措施。热点在哪里？问题有多大？我很清楚，我们不知道——而且无法知道。感谢上帝的建模和生物统计学家。没有他们，我们几乎无从下手。我们不知道我们看到的数字是否准确，但总比没有好。不过，没有检测，我们就只能进行社会隔离。只有大规模检测才能使我们有可能恢复“正常生活”。我并不指望这种情况会很快发生。我真的不明白。其他国家在这方面做得比我们好得多。在纽约市这里，我觉得太晚了。我们将需要进行大规模检测，以防止第二波疫情。
霍根：斯坦福大学流行病学家约翰·伊奥尼迪斯认为，考虑到我们拥有的数据如此之少，美国可能对这种病毒反应过度。您怎么看？
麦克菲尔：他在缺乏数据方面说得没错，但在反应过度方面说错了。我认为，如果你看看我们确实拥有的来自多个国家的数据，很明显这种情况非常糟糕，并且会很快使我们的医院系统不堪重负。说实话，我在一月初的时候更接近他的观点。但我们没有清晰的认识。现在我们有了。在这个阶段，任何人都不能轻视这种病毒。
霍根：现在，您最担心疫情和我们对此的应对措施是什么？
麦克菲尔：我担心缺乏协调一致的国家应对措施。我担心各州都在做他们想做的事，而不一定是他们应该做的事。通常，疾病预防控制中心会提供指导并协调国家应对措施。现在这种情况没有发生。
我也担心我们没有为长期应对做好任何准备。这将是几个月，而不是几周。很可能会有第二波。第三波。我们需要疫苗，但在我们获得疫苗之前，我们需要一个连贯的计划。我们也不知道第二波会是什么样子。同样，这就是为什么我们需要大规模检测。这样我们才能阻止第二波疫情。
霍根：有什么让您感到鼓舞的吗？
麦克菲尔：嗯，我知道大多数医护人员有多么敬业。我知道他们就在那里，尽他们所能。而且我知道，世界各地的科学家都在尽最大努力。他们在实验室里，几乎要累垮了自己，以进行测定、进行检测、研究这种病毒并提出解决方案。
我也为我看到的当地反应感到鼓舞。一群年轻的纽约人自愿为老年人和免疫功能低下的人购买食品杂货，遵守最佳实践以防止污染送货。人们只是挺身而出，尽他们所能。
霍根：如果您是疫情沙皇，您会建议特朗普总统现在做什么？
麦克菲尔： 我无意冒犯您的读者，但我会让他闭嘴一分钟。让疾控中心领导。让安东尼·福奇领导。大部分的谈话、计划和决策应该留给专家。他应该给他们充分的自由并支持他们。他应该呼应他们的建议，并让美国人民知道我们的健康至关重要。毕竟，如果我们不健康，就没有经济可言。
展望未来，我认为疾控中心应该不受任何形式的政治影响。我认为我们在将科学与政治分离开来方面做得不够好。像国立卫生研究院和疾控中心这样的机构，应该在联邦监督下，主要由各自领域的专家自主管理，这些专家应由同行选举产生，而不是政治任命。这只是我的个人看法。
霍根： 您会建议采取什么措施来保护我们免受未来大流行的侵害？
麦克菲尔： 三个字：资助公共卫生。
像资助国防项目一样资助公共卫生项目。因为，公共卫生本身就是国防......针对致命病原体的国防。
我们知道该怎么做。我们只是不做而已。我们对非典或艾滋病毒等事件做出反应，然后，一旦它们消失或变得更容易控制，我们就又开始表现得好像我们是无懈可击的。在大流行之间，我们假装没有问题。但公共卫生领域的人一直在警告我们，类似的事情将会发生。他们已经警告了几十年了。
霍根： 有没有哪个非专制国家在处理冠状病毒方面做得特别好？
麦克菲尔： 德国似乎做得还不错。当然，还有韩国。
在2009年的大流行期间，我经常听到公共卫生领域的人开玩笑——但也不完全是开玩笑——说他们希望拥有中国强制公民做正确事情的能力。中国不必担心人们是否排队接种疫苗；他们可以直接强制接种疫苗。我认为那些开这些玩笑的人并不真的想生活在专制政权下，但他们羡慕中国动员和完成事情的能力。
大流行往往会让每个人至少暂时变得更专制一些。这是一种必要的罪恶。人们并不总是会自愿待在家里，或心甘情愿地关闭他们的商店。诀窍在于平衡这些特殊权力，并确保它们不会成为规则。
霍根： 专家们对我们必须采取多长时间的社交疏离措施来战胜这种病毒提出了各种各样的估计。您想提供一个猜测吗？
在1月和2月对我的预测如此错误之后，我甚至不想冒险猜测。我估计至少需要2-3个月。这实际上完全取决于我们能否尽快启动大规模的检测。这样我们就可以有针对性地进行隔离和检疫。
霍根： 我们现在都被关于冠状病毒的新闻淹没了。有什么特别重要的信息是我们应该知道的？
麦克菲尔： 那就是仍然存在很多不确定性。我们知道的更多了，但我们仍然对这种病毒了解不多。我们还在学习。
霍根： 我写了一篇专栏，列出了这次大流行可能带来的积极结果。您能想象任何积极的一面吗？
麦克菲尔： 是的，我可以。我认为我们都将不得不重新思考我们彼此之间的关系。这已经清楚地表明，美国个人主义是有限度的。我们生活并存在于相互联系的社区中。我们在一分钟内就用完了厕纸。我们不能独自生存。
此外，我认为我们需要重新审视我们的工作文化。我们可能会因此获得每个人的带薪病假。而带病工作的逞强行为？应该改变。我们生病时需要待在家里，如果不能，我们应该在公共场合戴口罩。再一次，这是从一直考虑自己，到考虑我们的社区和邻居的转变。
而且，最后，如果这些事件不是我见过的为全民医保提供的最佳论据，那么我不知道还有什么其他的了。
延伸阅读:
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