本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
观点是我的拿手好戏。在我的职业生涯早期，我假装客观，但随着时间的推移，我认为直接告诉读者我对精神药物、心理学“进步”、多元宇宙“理论”、战争基因谬论、自由意志等等的真实想法会更有趣。 当我对一个重要问题无法下定决心时，我会感到沮丧。 就像水力压裂法开采一样。
水力压裂法开采包括将液体注入地下深处的岩层，迫使天然气到达地表。 现代改进技术允许向下和横向钻探数千英尺，使公司能够开采美国 vast 的天然气储量。 但据报道，这些技术可能导致自来水可燃以及 2010 年电影 《 गैसland》 中记录的其他问题。
自 4 月份以来，《大众科学》的马克·费斯切蒂 一直在有益地整理关于水力压裂法的报道，这让我感到左右为难。 《纽约时报》 最近引用了预测，到 2035 年，天然气行业可能雇用 240 万人，并产生超过 1 万亿美元的税收和许可收入。 这听起来不错，对吧？ 但同一篇文章详细介绍了水力压裂作业如何威胁到宾夕法尼亚州西部一些居民的健康和理智，该地区被称为“美国新的能源之都”。
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耶鲁大学的一个小组估计，水力压裂法开采对美国经济的经济效益（2010 年达到 1000 亿美元）比环境成本高出 400 比 1。 该小组计算，如果用天然气替代美国每天进口的 1500 万桶石油中的 100 万桶，每年将为消费者节省 256 亿美元。 在回顾这项研究和其他研究后，《每日野兽》 指出，“记录在案和证实的事故发生案例出奇地少，尤其是在水污染方面。”
但非营利新闻机构 ProPublica 的调查记者亚伯拉罕·卢斯特加滕在 本月《大众科学》 中报道称，将液体注入地下深处的长期风险可能比许多支持者承认的要大。 卢斯特加滕表示，为掩埋有毒废物而钻的井“多次泄漏，将危险化学品和废物咕噜咕噜地冒到地表，或者偶尔渗入储存了该国大部分饮用水的浅层含水层。”
卢斯特加滕引用了马里奥·萨拉查的话，他是一名工程师，曾在环境保护署的地下注入项目工作了 25 年，担任技术专家。 萨拉查说：“在 10 到 100 年内，我们将发现我们的大部分地下水都被污染了。” “很多人会生病，很多人可能会死。”
在 《为什么不进行水力压裂法开采？》中，该文章于 3 月发表在《纽约书评》上，环保活动家比尔·麦克基本认为，尽管天然气每单位能量释放的二氧化碳只有煤炭的一半，但天然气井中温室气体甲烷的泄漏可能使水力压裂法开采在全球变暖方面的贡献与煤炭一样糟糕甚至更糟。 麦克基本反对水力压裂法开采。
我理解麦克基本对水力压裂法开采的反感。 但我们必须从某个地方获取能源，而太阳能和风能等可再生能源——即使与强有力的节能措施相结合——也无法满足我们的近期需求。 两年前，我勉强公开支持核能，希望它能帮助我们结束对化石燃料的依赖。 但即使不考虑福岛核事故后公众对核电的反对，我们也无法以足够快的速度建造反应堆来满足近期的能源需求。
如果我们在美国禁止水力压裂法开采，我们将更加依赖煤炭，大多数专家似乎认为煤炭对环境和人类健康的危害远大于天然气。 根据美国环保署的数据，燃烧天然气产生的二氧化硫和 汞化合物（煤电厂的两大污染物）排放量“可忽略不计”，二氧化碳排放量仅为煤炭的一半。 清洁空气任务组是一个非营利组织，于 2010 年断言，煤炭排放“每年导致数万人过早死亡，数十万人患心脏病、哮喘、急诊室就诊、住院和工作日损失。”
两位我信任其判断力的新闻记者主张对水力压裂法开采进行严格监管和有力监测，而不是彻底禁止。 在去年秋天的《大众科学》中，克里斯·穆尼建议在附近进行水力压裂法开采前后测试水井，并在气井中放置示踪化学物质，以便更容易检测到污染。
我的朋友和哈德逊河谷邻居安迪·雷夫金也公开支持水力压裂法开采，这引起了纽约反水力压裂法开采势力的愤怒。 正如雷夫金 在 1 月份写道，“负责任的监管、透明度、责任和企业与社区的交流组合可以产生经济和能源效益，同时限制环境风险。”
在我看来，这似乎是明智的。 当你没有好的选择时，你就选择危害最小的，就目前而言，这似乎是水力压裂法开采。 但卢斯特加滕的报告让我担心水力压裂法开采对我们水的长期影响。 如果煤炭是我们已知的魔鬼，那么水力压裂法诱导的天然气就是我们未知的魔鬼。 我们需要不那么邪恶的选择。
天然气井照片由维基共享资源提供。
附录： 制作了《 गैसland》的乔什·福克斯和安迪·雷夫金在安迪的博客“Dotearth”上进行了一次交流。 查看评论，其中雷夫金被比作大屠杀否认者。 这场辩论很糟糕。 http://dotearth.blogs.nytimes.com/2012/06/28/gasland-filmmaker-takes-on-cuomo-and-dot-earth/?src=rechp
附录 2： 7 月 1 日，阿斯彭创意节将举办一场在线辩论“绝不水力压裂：天然气繁荣弊大于利吗？”，黛博拉·戈德伯格和凯瑟琳·哈德逊将为该动议辩论，乔·诺塞拉和苏珊·蒂尔尼将反对。 https://fora.tv/event/no_fracking_way_the_natural_gas_boom_is_doing_more_harm_than_good。