本文发表于《大众科学》前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
同性恋是一种生活方式选择。宗教保守派会让我们相信这一点。但自由主义存在于我们的基因中。加州大学圣地亚哥分校和哈佛大学的研究人员会让我们相信这一点。
是的，不可避免的事情发生了。就在选举日之前——当然不是巧合——科学家报告称，自由主义政治观点与DRD4基因之间存在关联，该基因产生神经递质多巴胺的受体。《政治杂志》上的这项研究由剑桥大学出版社出版，研究了2000名受试者，发现在青春期有很多朋友的人群中存在DRD4与自由主义的相关性。
首席研究员，加州大学圣地亚哥分校的詹姆斯·福勒，专注于DRD4，因为它之前与“寻求新奇”有关。根据圣地亚哥新闻发布稿，福勒推断，“具有寻求新奇基因变异的人会对了解朋友的观点更感兴趣。因此，具有这种遗传倾向且朋友数量多于平均水平的人，将接触到更广泛的社会规范和生活方式，这可能会使他们比平均水平更自由。”
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
加州大学圣地亚哥分校-哈佛大学团队吹嘘说，它是第一个将特定基因与特定政治观点联系起来的团队。实际上，如果该团队的说法成立，它将是第一个证实特定基因与任何复杂行为特征之间联系的案例。
“自由主义基因”只是行为遗传学——或者我更喜欢的术语“基因迷科学”——长期以来一系列引人注目的声明中最新的一个。行为遗传学将个体和群体之间的行为差异追溯到基因变异，受到了过度的关注，尤其是考虑到其发现很少经得起推敲。
研究人员，或者说基因迷们，通常会做出令人惊讶的宣布：有一种基因让你成为同性恋！让你超级聪明！让你相信上帝！让你投票给巴尼·弗兰克！媒体和公众集体惊呼：“哇！” 未能证实最初声明的后续研究获得的关注要少得多或根本没有，给公众留下最初报告是准确的错误印象——更广泛地说，基因决定了我们是谁。
在过去的二十年中，基因迷们发现了“导致”高智商、男性同性恋、宗教信仰、赌博、注意力缺陷障碍、强迫症、躁郁症、精神分裂症、自闭症、阅读障碍、酗酒、海洛因成瘾、悲伤、外向、内向、焦虑、神经性厌食症、季节性情感障碍、暴力攻击的“基因”——你明白了。到目前为止，这些说法中没有一项得到后续研究的一致证实。
这些失败不应令人惊讶，因为所有这些复杂的特征和障碍几乎可以肯定是由许多不同的基因与许多不同的环境因素相互作用引起的。此外，行为遗传学的方法论非常容易出现假阳性。研究人员选择一组具有共同特征的人，然后开始寻找一种基因，这种基因并非普遍且排他性地出现，而只是在该组中比在对照组中更频繁地出现。如果你查看足够多的基因，你几乎不可避免地会仅仅通过偶然性找到一个符合这些标准的基因。
所有基因迷中最著名的是美国国家癌症研究所的遗传学家迪恩·哈默。他于1993年通过“发现”与男性同性恋相关的基因而首次成名和发财。在他的《科学》杂志的初步报告之后，哈默和一位记者迅速合写了一本书，《欲望的科学：寻找同性恋基因和行为生物学》（西蒙与舒斯特出版社，1994年），该书被《纽约时报》评为“值得关注的书”。与此同时，后续研究没有发现同性恋基因的证据。
在他的2004年著作《上帝基因：信仰是如何根植于我们的基因中的》（道布尔戴出版社）中，哈默声称已经找到了一种与宗教信仰或灵性相关的基因。《时代》杂志用封面故事报道了哈默的说法，但在为《大众科学》撰写的评论中，记者卡尔·齐默尔打趣说，哈默应该将他的书命名为“一种基因，它解释了不到百分之一的方差，该方差在旨在衡量一个名为自我超越的因素的心理调查问卷得分中发现，根据一项未发表、未重复的研究，该因素可以代表从加入绿党到相信超感官知觉的一切。”
哈默还领导了在1996年首次将DRD4基因与“寻求新奇”联系起来的团队。许多其他小组试图重复哈默的发现，但根据2008年的一篇综述，“这种关联的证据强度仍然不确定。” 与此同时，DRD4也与精神分裂症、帕金森病、躁郁症、性成瘾、神经性厌食症、暴饮暴食以及现在的自由主义有关，根据维基百科。
我希望自由主义基因的发现——与之前所有基因迷的说法不同——能够成立，因为这样我们就可以通过基因工程创造自由主义设计师婴儿来创建一个乌托邦。我们甚至可以用奥巴马的医改计划来支付费用！但唉，这个愿景——就像自由主义基因本身一样——只是一种幻想。
我将在下一篇文章中描述玛格丽特·米德的战争理论。
图片：基因会使巴尼·弗兰克成为自由主义者吗？
图片来源：维基共享资源