本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“吃掉富人，喂饱饥饿的人。”“占领华尔街，而不是阿富汗。”“左派从未离开。”“抓住牛角。”“末日将近。”“皇帝没有穿衣服。”“压裂我，压裂你。”“我是一个令人厌恶的公民。”“耶稣是马克思主义者。”“汽车工厂用为死亡设计的机器填满地球。”“我爱这个该死的国家，我们要把它夺回来。”“我们是99%。”
这些是我星期六访问纽约市祖科蒂公园时看到的一些标语，那里是“占领华尔街”运动的营地，拥有厨房、服装发放处、医疗诊所、媒体中心和许多酷炫的音乐。几周以来，占领者们已经在纽约市各地进行抗议——好吧，他们抗议的事情很多，正如各种各样的标语清楚表明的那样。但这是我在一个“信息”台前一位年轻女性递给我的传单上对这场运动的描述
“‘占领华尔街’是一个没有隶属关系的关注公民团体，他们走到一起，目的是让华尔街（作为日益不民主的权力结构的驱动者）对其财政上的鲁莽行为和对民主进程的犯罪性颠覆负责。我们是一群像你我一样的人，他们走到一起，说‘够了’！我们不会继续被动地看着以前的民主制度成为执行仅占人口1-2%的控制美国财富规模的人意志的工具。”
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占领者们强调，他们与茶党没有任何共同之处，他们正确地指出，茶党认同“奴隶制结束之前、工人权利运动之前、妇女运动之前、民权时代之前和环境保护运动之前”的时代。占领者们坚决主张非暴力（纽约警察就不能这么说了，他们对一些占领者使用了辣椒喷雾），他们受到了最近突尼斯、埃及和其他阿拉伯国家的民主起义的鼓舞。
人群包括各种肤色、年龄和服装风格的人，散发出强烈的60年代氛围——作为一个反对越南战争的和平主义者，我的意思是这是一种赞扬。我也同情“占领华尔街”运动的诉求，这些诉求激发了美国各地甚至海外的类似抗议活动。金钱的力量正在颠覆民主，让少数精英致富，而许多人却在低薪工作或没有工作中挣扎。
我对占领者们有一个卑微的建议。他们应该考虑阅读杰弗里·萨克斯（Jeffrey Sachs）的最新著作《文明的代价》（The Price of Civilization，兰登书屋出版社），萨克斯是哥伦比亚大学地球研究所的经济学家，长期担任联合国顾问，并曾是《大众科学》的专栏作家。萨克斯曾经是资本主义益处的坚定信徒。事实上，在他职业生涯的早期，他曾因主张波兰、玻利维亚和其他 struggling 国家迅速采纳自由市场原则而受到批评，批评者将这种方法称为“休克疗法”。
多年来，萨克斯越来越关注被现代资本主义抛在后面的人。他的前两本书——《贫困的终结》（The End of Poverty，企鹅出版社，2005年）和《共同富裕》（Common Wealth，企鹅出版社，2008年）——关注的是世界上最贫困人口的困境，特别是大约十亿被定义为“极端贫困”的人，他们每天的生活费不足两美元。萨克斯阐述了我们在消除极端贫困的同时，也能保护环境的方法。在《文明的代价》中，萨克斯将目光转向了自己的国家美国，他认为美国正处于危险之中。
他写道：“美国经济日益只为社会的一小部分人服务，而美国的国家政治未能通过诚实、公开和透明的问题解决方式使国家重回正轨。太多美国精英——在超级富豪、首席执行官以及我在学术界的许多同事中——已经放弃了对社会责任的承诺。他们追逐财富和权力，其余的社会都该死。”
萨克斯和我们许多人一样，对巴拉克·奥巴马感到失望。他说：“总统继续沿着阿富汗旷日持久的战争、巨额军事预算、对游说者的叩头、吝啬的对外援助、无法负担的减税、前所未有的预算赤字以及令人不安的不愿解决美国问题的深层原因的道路走下去。”
萨克斯用数据充实了我们的困境。首席执行官的薪酬在1970年是普通工人平均工资的40倍，到2000年则高出1000倍。贫富差距比1920年代末大萧条之前的任何时候都大。与此同时，美国国税局允许强大的公司“将其利润隐藏在离岸避税天堂”。即使是据称如此时尚和进步的谷歌，也参与了“避税”。根据萨克斯的说法，谷歌将数十亿美元的利润转移到离岸子公司，这些子公司缴纳的税率低于美国公司。萨克斯指出，谢尔盖·布林“在创建谷歌搜索引擎方面的杰出工作”得到了国家科学基金会的支持，这意味着我们的税款帮助布林开始了事业。
萨克斯的书充满了这样的信息和轶事，以及旨在使有权势的人更难为自己谋取私利的建议。如果你想改变这个系统——而且你应该这样做，无论你是否像我一样钦佩“占领华尔街”运动——读读这本书，作者是一个了解系统如何运作的人。或者更确切地说，是不运作。
瓦莱丽·凯茨在纽约市“占领华尔街”营地拍摄的抗议者照片。