本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
在我最近的专栏文章中，我写道：“尽管科学对我们的自负进行了种种打击——从证明太阳而不是地球是太阳系的中心开始——我们中的许多人仍然相信这个宇宙是为我们创造的，我们的命运正按照预先注定的神圣计划展开。”
日心说对人类自恋是一个打击的观点通常归因于弗洛伊德。但在阅读我的专栏后，我在科罗拉多大学丹佛分校的历史学家朋友加布里埃尔·芬克尔斯坦告诉我，弗洛伊德的想法来自19世纪德国生理学家、博学家埃米尔·杜布瓦-雷蒙，加布里埃尔写了一部关于他的精彩传记。（参见2013年对加布里埃尔关于他的书的采访。）正如加布里埃尔在下面详细介绍的那样，弗洛伊德非常了解杜布瓦-雷蒙的工作，其他心智科学的先驱也是如此。但首先，请看弗洛伊德的《精神分析引论》（1915-1917年讲座，1920年首次翻译成英文）中的这段引文
“在历史进程中，人类不得不忍受来自科学之手的两次对其天真自恋的巨大冒犯。第一次是当人类意识到我们的地球不是宇宙的中心，而只是一个难以想象其规模的世界系统中的一个微小斑点时；这在我们心中与哥白尼的名字联系在一起，尽管亚历山大教义也教导了非常相似的东西。第二次是当生物学研究剥夺了人类被特别创造的特殊特权，并将他贬低为来自动物世界的后裔，暗示了他身上不可磨灭的动物本性：这种价值重估是在我们这个时代，在查尔斯·达尔文、华莱士及其前辈的倡导下完成的，并且并非没有来自他们同时代人的最强烈反对。但是，人类对宏伟的渴望现在正遭受来自当今心理学研究的第三次也是最痛苦的打击，这种研究正试图向我们每个人的‘自我’证明，他甚至不是自己家中的主人，而他必须满足于关于他自己头脑中无意识地发生的事情的最微不足道的信息碎片。我们精神分析学家既不是第一个也不是唯一一个向人类提议他们应该内省的人；但这似乎是我们的命运，最坚持不懈地倡导它，并用与每个人息息相关的经验证据来支持它。”
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我喜欢弗洛伊德是如何自恋地暗示他对我们自恋的打击比哥白尼和达尔文的打击更强大的。现在将弗洛伊德的评论与杜布瓦-雷蒙在1882年达尔文去世后在柏林发表的悼词“达尔文和哥白尼”（1883年在《自然》杂志上转载）进行比较
“在我看来，达尔文是生物世界的哥白尼。在十六世纪，哥白尼通过取消托勒密星系并使我们的地球降到一颗微不足道的行星的地位，结束了人类中心论。与此同时，他证明了所谓的火天，即天体的假定住所，在第七层天球之外是不存在的，尽管乔尔丹诺·布鲁诺是第一个真正得出这一推论的人。然而，人类仍然与其余有生命的生物截然不同——不是在等级的顶端，他适当的位置，而是完全分开，作为一个与它们完全不可比较的生物。一百年后，笛卡尔仍然认为只有人类才有灵魂，而野兽只是自动机……[在《物种起源》之后] 一切都被视为是由于少数简单胚芽的缓慢发展；分级的创造日让位于物质在运动中被创造出来的一天；有机体的适应性被机械过程所取代，因为我们可以将自然选择视为机械过程，现在人类第一次占据了他兄弟们的首位……尽管仍然缺少许多环节，但我们可以公平地认为，对原始人存在的认识是期待已久的他与类人猿之间，以及他们两者与共同祖先之间联系的开始。”
芬克尔斯坦补充了以下关于杜布瓦-雷蒙对弗洛伊德和其他人的影响的评论
“弗洛伊德计划与杜布瓦-雷蒙一起学习，但从未去成柏林。相反，他在维也纳与该大学的生理学教授恩斯特·冯·布吕克一起学习，布吕克是杜布瓦-雷蒙最好的朋友。布吕克是另一位来自柏林的机械论生理学家（像杜布瓦-雷蒙一样），他曾与约翰内斯·缪勒一起学习；作为1842年的学生，他和杜布瓦-雷蒙宣誓了他们著名的契约，拒绝生物学中的活力论解释。弗洛伊德阅读了杜布瓦-雷蒙关于科学和文化的流行文章，包括《达尔文和哥白尼》，杜布瓦-雷蒙的简短讣告演讲，这是弗洛伊德比喻的来源。
“威廉·詹姆斯实际上在1867年去了柏林与杜布瓦-雷蒙一起学习神经生理学，但他无法适应并退出了学业。他也对杜布瓦-雷蒙的机械论感到不满，他的早期文章大多以某种方式提到了杜布瓦-雷蒙。冯特没有与杜布瓦-雷蒙一起学习，但他与他的另一位柏林密友赫尔曼·冯·亥姆霍兹一起学习，后者在柏林开始了他的职业生涯，成为另一位机械论生理学家。最后，巴甫洛夫没有与杜布瓦-雷蒙一起学习，但受到了杜布瓦-雷蒙的学生伊万·谢切诺夫的启发，谢切诺夫有时被称为俄罗斯生理学之父。谢切诺夫于1863年在杜布瓦-雷蒙的实验室发现了神经抑制。因此，杜布瓦-雷蒙对心理学学科的四位创始人产生了直接或间接的影响。这一切都来自一个说我们永远无法理解思想的人”（见附录）。
芬克尔斯坦说——为了公平对待弗洛伊德——杜布瓦-雷蒙“他的大部分好主意都来自他之前的人。我想寓意是 a) 好主意是永恒的 b) 创造新事物非常困难。”
附录：我的书《科学的终结》的想法并非来自杜布瓦-雷蒙，但我本应该从他那里获得灵感，因为他广泛且具有先见之明地写了关于科学局限性的文章。要了解更多关于他的职业生涯的信息，请参阅加布里埃尔·芬克尔斯坦的《埃米尔·杜布瓦-雷蒙：十九世纪德国的神经科学、自我和社会》。麻省理工学院出版社。另请查看他1874年的文章“我们自然知识的局限性”，《大众科学月刊》。它阐明了哲学家欧文·弗拉纳根所说的神秘主义观点，该观点认为意识是无法解决的。141年后，神秘主义仍然像以往一样可行。