本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
还记得艾琳吗？那是2011年在美国东海岸肆虐的飓风。正如我在这篇博客中报道的那样，一些环保活动家，特别是比尔·麦克基本（Bill McKibben），将艾琳归咎于全球变暖，而另一些人则谴责这种归因在科学上为时过早。
又来了。麦克基本在《卫报》中认为，全球变暖潜伏在飓风哈维、艾尔玛（上图所示）和何塞以及旧金山破纪录的热浪、太平洋西北地区的森林火灾以及北达科他州和蒙大拿州的干旱背后。他认为，“每一件事件都与科学家和环保主义者30年来徒劳地告诉我们应该预期的全球变暖相符。” 麦克基本的标题是：“现在就停止谈论气候变化的威胁。它已经来了；它正在发生。”
记者戴夫·罗伯茨 (Dave Roberts) 在Vox中对飓风/变暖的直接说法提出了异议。他指出，“将气候排除在故事之外是极其不负责任的，原因很简单，正如美国军方所说，气候变化是一种威胁倍增器。” 但他补充说，“关于‘气候变化是否会增加飓风频率’，目前尚无定论”。
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记者克里斯·穆尼 (Chris Mooney)，他在2008年出版的著作《风暴世界》中探讨了将全球变暖与极端天气联系起来的复杂且有争议的科学，在《华盛顿邮报》中也同样谨慎。他说科学家们“可能正处于”证明像哈维这样的特定飓风“在统计上更有可能发生”的边缘，但他们还没有完全达到那个程度。
在《大众科学》的一篇明智的专栏文章中，气候科学家迈克尔·曼 (Michael Mann) 和两位合著者指出，全球变暖的两个后果——海平面上升和海洋变暖——肯定会加剧洪水，从而加剧风暴造成的破坏。他们承认将个别风暴归因于气候变化存在不确定性。
但他们总结说，在“我们可以说任何关于气候变化对正在发生的飓风的影响之前，就等待正式的检测和归因研究的结果”，这将是“不明智的”。我们有很多基于物理学的知识，我们应该清楚而立即地说明这些事情，因为它们可以提供见解，帮助指导人们开始恢复并为未来做计划。”
《纽约时报》报道的一个有趣的转折是，共和党官员正在争论飓风/气候变化之间的联系。环境保护署署长斯科特·普鲁伊特 (Scott Pruitt) 表示，谈论哈维和艾尔玛的可能原因是“麻木不仁的”。
普鲁伊特说：“将任何关注点放在风暴的起因和影响上，而不是帮助人们，或者实际面对风暴的影响，都是错位的。” 像他的老板唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 一样，普鲁伊特对人为造成的全球变暖表示怀疑。
迈阿密市长、共和党人托马斯·雷加拉多 (Tomás Regalado) 强烈反对普鲁伊特。“现在是谈论气候变化的时候了，”他说。“现在是总统、环保署以及任何做决定的人需要谈论气候变化的时候了。如果这不是气候变化，我不知道什么是。这真的是未来会发生的事情的真实写照。”
仔细的科学研究似乎对我们的共和党领导层影响甚微。所以我的问题是：还需要多少次破坏性风暴、热浪和干旱才能让该领导层承认气候变化的威胁并为此采取行动？到那时，会不会为时已晚？正如麦克基本指出的那样，“全球变暖是第一个带有极限的危机——尽快解决它，否则就不要解决它。缓慢地获胜只是另一种失败的方式。”
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