本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们真的还需要另一本书来告诉我们宗教有多么糟糕吗？生物学家杰里·科因显然是这么认为的。在他的著作《信仰与事实：为何科学与宗教水火不容》中，他不仅抨击宗教信徒，甚至还抨击“调和主义者”，即那些认为科学和信仰可以找到共同点的非信徒。
科因认为，宗教“与科学严重不符，这种冲突损害了科学本身，损害了公众对科学的理解，也损害了公众对科学可以和不能告诉我们什么的看法。” 这是一个可以辩护的立场，但科因以如此极端的形式提出它，反而损害了他的事业。
我阅读科因的书是因为《华尔街日报》邀请我进行评论。评论标题为“向皈依者布道”，设有付费墙，但这里有一个经过轻微编辑的摘录，用斜体字表示
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科因对科学的捍卫和对宗教的谴责是如此片面，以至于它们激起了我对前者的反感和对后者的同情…… 他忽略了宗教的任何积极后果，例如它在反奴隶制、民权和反战运动中的作用。 他夸大了宗教对公众抵制疫苗、转基因食品和人为造成的全球变暖的贡献。
相反，他免除了科学对任何不利后果的责任，例如大规模杀伤性武器和意识形态。“产生核武器、火药和优生学的强大力量不是科学，而是人。” 对。 科学不会杀人；是人杀人。
科因先生的幼稚读者可能会得出结论，科学正在迅速填补我们对现实理解中的剩余空白，并解决古老的哲学难题。 他声称，自由意志，即“我们可以选择以不同方式行事”的观念，正受到遗传学和神经科学研究的反驳，并且“看起来越来越可疑”。
作为证据，他引用了科学的启示，即我们的选择经常受到我们不了解的因素的影响。 是的，弗洛伊德早就告诉我们了，索福克勒斯也是如此。 但因此得出结论，我们所有的有意识的审议都是无关紧要的，这是荒谬的……
科因先生对自由意志的批判，远非基于科学“事实”，而是暴露了他对宗教的敌意如何扭曲了他的判断。 他说，反对自由意志的证据“抽走了神学的大部分支柱，包括救赎教义”。 科因先生认为，如果宗教人士相信自由意志，那一定是幻觉。
同样，科因先生对创造论的厌恶导致他夸大了科学可以告诉我们关于宇宙起源的信息。 科因先生断言，“我们开始看到宇宙是如何从‘虚无’中产生的，并且我们自己的宇宙可能只是众多物理定律不同的宇宙之一。” 实际上，宇宙学家比以往任何时候都更困惑于为什么会有事物而不是虚无…… 而多元宇宙理论的可检验性与宗教信仰差不多。
科因先生反复提醒我们，科学与宗教不同，它提倡自我批评，但他自己却非常缺乏这种美德。 他驳斥了关于一些现代科学家犯有“科学主义”的抱怨，我将科学主义定义为对科学的过度信任——信仰！——。 科因先生称科学主义为“一堆杂乱无章的指责，这些指责大多是不准确或被夸大的”，他坚持认为应该“放弃”这个词。
实际上，《信仰与事实》是科学主义的绝佳范例。 科因先生不仅贬低宗教，还贬低了其他人文与现实互动的方式。 他认为，艺术“无法确定真理或知识”，而人文科学只有在模仿科学的程度上才能做到这一点。 这种傲慢和确信是科学主义的本质。
等等。 去年冬天，我参加了在我的学校史蒂文斯理工学院举行的一场公开辩论，主题是：“信仰和科学可以共存吗？” 之后，我写了一篇博客文章，阐述了我为什么不信教。 以下是我的主要观点
*我对基督教和其他一神教信仰的主要反对意见是邪恶问题。 如果上帝是全能、公正和慈爱的，那么为什么对这么多人来说，生存如此痛苦和不公平？ 为什么孩子们会得癌症？ 为什么地震、海啸和其他自然灾害会夺走这么多人的生命？ 我从未遇到过对邪恶问题的令人满意的解决方案。
*我们对人格化上帝的信仰源于我们天生的自恋和拟人化。 尽管科学对我们的自我造成了所有打击——从证明太阳而不是地球是太阳系的中心开始——我们中的许多人仍然确信这个宇宙是为我们创造的，并且我们的命运正在按照预定的神圣计划展开。 也许是因为我们的心智理论模块非常强大，我们也倾向于将人类的品质、情感和意图投射到自然界。
*相信来世和超自然的道德秩序——相信一位创造了我们并希望我们一切都好的上帝——可能是安慰，但也使人变得幼稚。 接受我们是孤身一人，没有上帝来拯救我们，这可能很可怕，但也令人振奋。 它迫使我们完全承担起让这个世界变得不那么痛苦、更加公正的责任。
*每种宗教都坚持认为存在一个至高无上的生命意义，而这种意义是由该宗教代表的。 不幸的是，不同的宗教提出了不同的意义，因此信徒们争论哪个宗教是正确的。 如果我们很久以前就弄清楚生命没有普遍意义，人类历史将会少很多暴力。 与客观和普遍的科学真理不同，意义是个人和主观的，就像对音乐、文学或食物的品味一样。 每个人都应该发现自己的人生意义，而不是坚持让别人接受它。
尽管我对宗教有这些反对意见，但我不是无神论者。 事实上，我认为科学和宗教在一个重要方面趋于一致。 科学家越是研究我们的起源，我们的存在就越显得不可能。 如果你把奇迹定义为一个无限不可能发生的事件，那么你就可以把我们的存在称为奇迹。 即使是物理学家和坚定的无神论者史蒂文·温伯格也曾承认，“有时大自然似乎比绝对必要的美丽。” 我对生命奇迹般的感受使我无法排除超自然创造的可能性。
我想这让我成了一个调和主义者。 请不要告诉杰里·科因。
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