本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我不是一个对迷幻药抱有偏见的人。我在我2003年的著作《理性神秘主义》中报道并赞扬了对迷幻药研究的复兴。我参与了美洲原住民教会的佩奥特仪式，并且我提倡将迷幻药合法化用于治疗目的。但是，一些记者现在对迷幻药的热情宣传让我感到有些不安。
例如，看看二月九日《纽约客》上的文章“迷幻之旅疗法”。迈克尔·波伦深入报道了纽约大学、约翰·霍普金斯大学、加州大学洛杉矶分校和其他主要机构对迷幻药治疗益处的研究。
波伦提到了对六十年代过激行为的必然回顾，当时蒂莫西·利 Leary 从哈佛大学心理学家转变为 LSD 福音传播者，并敦促年轻人“开启、调整、退出”。波伦引用了美国国家药物滥用研究所所长诺拉·沃尔科夫的警告，称“在研究环境之外滥用药物可能会产生严重的危害。”
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但波伦指出，纽约大学和约翰·霍普金斯大学的研究人员已经监督了近 500 次裸盖菇素（迷幻蘑菇的主要活性成分）疗程，他们报告“没有严重的负面影响”。波伦补充说，这一发现“也许不如听起来那么令人惊讶”，因为“志愿者是自我选择的，经过仔细筛选并为体验做好准备，然后由受过良好培训的治疗师引导他们度过许多志愿者确实报告的恐惧和焦虑 episodes。”
波伦认为，迷幻药的临床益处不仅仅是化学性的——像百忧解那样——而是心理甚至是精神上的。迷幻药通常会诱发神秘体验，正如心理学家威廉·詹姆斯在他一个世纪前的经典著作《宗教经验之种类》中所定义的那样。
波伦说，这种体验包括“统一感、神圣感、不可言喻性、和平与喜悦”，以及你已经发现了“关于现实的客观真理”的信念。许多神秘主义者遇到了一位慈爱的神，并失去了对死亡的恐惧。
不幸的是，并非所有神秘体验都能产生如此安慰的启示。威廉·詹姆斯强调，一些神秘主义者认为绝对现实是可怕的异类和冷漠的。詹姆斯称这些 vision 为“忧郁的”或“恶魔般的”。
詹姆斯本人一生都受到惊恐发作的折磨，这使他确信终极现实是毫无意义的。他拼命寻求积极的神秘 vision，通过食用佩奥特和吸入一氧化二氮——但都徒劳无功。
在受监督的研究环境中服用迷幻药不一定会消除不良反应的风险。这个教训来自于精神病学家里克·斯特拉斯曼在 1990 年代初期进行的一项研究，他获得了联邦当局的许可，可以向人类志愿者注射迷幻药二甲基色胺 (DMT)。
从 1990 年到 1995 年，斯特拉斯曼在新墨西哥大学监督了 400 多次 DMT 疗程，涉及 60 名受试者。许多受试者报告说，他们幸福地融入了耀眼的光芒中，或者感觉到了一个强大的、类似上帝的存在。
另一方面，有 25 名受试者经历了斯特拉斯曼所称的“不良反应”，包括可怕的“外星人”幻觉，这些外星人呈现出机器人、昆虫或爬行动物的形状。尽管斯特拉斯曼努力说服他们，但一些受试者仍然坚信这些外星人是真实的。部分出于对这些不良反应的担忧，斯特拉斯曼停止了他的研究，他在他 2000 年出版的著作《DMT：精神分子》中描述了这项研究。 （有关斯特拉斯曼研究的更多信息，请参阅此链接。）
瑞士化学家阿尔伯特·霍夫曼也表达了对迷幻药的担忧，他的研究帮助催化了迷幻的六十年代。霍夫曼于 1943 年发现了 LSD 的特性，十年后他合成了裸盖菇素。
当我在 1999 年采访他时，霍夫曼承认，如果使用不当，LSD“会伤害你，会扰乱你，会让你发疯。”但霍夫曼认为，应该允许科学家和精神病学家研究 LSD 的影响，并在安全、受控的方式下开处方。“我不想提倡绝对自由，”霍夫曼说，“但医疗专业人员应该能够获得它。”
他说，如果尊重地使用，LSD 作为研究人类意识的工具和心理治疗的辅助手段具有巨大的潜力。迷幻药还可以刺激我们所有人作为孩子都拥有的“天生的 vision 体验能力”，但随着我们成熟而失去这种能力。霍夫曼希望未来人们能够在“冥想中心”服用迷幻药，以唤醒他们的宗教敬畏感。
然而，在他 1980 年的回忆录《LSD：我的问题孩子》中，霍夫曼承认，有时他对将 LSD 带到这个世界并帮助普及裸盖菇素感到不安。他将自己的发现与核裂变相提并论；正如裂变威胁着我们基本的人身完整性一样，迷幻药也“攻击人格的精神中心，自我”。他担心迷幻药可能“代表着对界限的禁忌 transgression”。
他担心迷幻药的形而上学含义。像 LSD 这样的微量化学物质会对我们的 perception、思想和信仰产生如此深刻的影响，这一事实表明，所谓的自由意志赋予我们塑造命运的力量可能是一种错觉；此外，我们最深刻的精神信念可能只不过是大脑化学物质的波动。为了强调这一点，霍夫曼引用了一篇 essay 中的话，该 essay 指出：“上帝是一种物质，一种药物！”
我经历过美好的旅程，让我对活着感到非常感激，也经历过糟糕的旅程，包括一次符合詹姆斯对“恶魔般”体验的定义的旅程。迷幻疗法师无疑可以通过仔细选择药物和剂量、筛选受试者并密切监督他们的疗程来最大限度地降低不良反应的风险。但我怀疑不良反应是否可以完全消除。也许它们不应该被消除，因为我们对地狱的 vision 可能和我们对天堂的 vision 一样能教会我们很多东西。当迷幻药的复兴浪潮向前推进时，我们应该牢记这种可能性。
延伸阅读：本专栏包含了我之前关于迷幻药的文章中的材料，包括以下几篇专栏
“DMT 在你的大脑中，但对于迷幻药复兴来说可能太奇怪了。”
“我的死藤水之旅。”
“迷幻大师特伦斯·麦肯纳是否在对 2012 年预言开玩笑？”
*这个标题取代了——并且比我原来的标题好得多——：“随着迷幻药复兴的继续，不要忘记不良反应。”
图片来源：维基共享资源。