本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
我在我的大学教授200级的进化医学课程已经四年了。每年我都会尝试一些不同的东西，让学生有更多的方式表达自己，并展示他们对材料的理解。但这些改变始终在我和学生都容易识别为大学水平课程作业的范围内：阅读回应、小组作业、演示。即使我感觉自己很有创新精神，我仍然在工作的框架内运作，我认为我们都有相似的期望和熟悉度。
然而，我经常对作品的质量感到失望。
伊利诺伊大学的学生非常聪明，那些选修过我的进化医学课程的学生也不例外。那么，为什么我们在匹配我们的期望方面如此困难呢？
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导致这一切的主要教学问题是，特别是上学期我布置了太多的作业，而没有让学生清楚地了解作业的目的或它们如何融入更广泛的主题视角。在我看来，每周布置两次写作作业是有道理的，因为写作是一个思考过程，我想让学生思考。对他们来说，这些作业是折磨，因为他们必须每周想出两次要说的东西。
有趣的是，在他们作业的风格中注意到情况确实如此——他们不是为了处理材料而接受作业，而是为了完成作业并尝试以一种能给他们满分的方式说些什么。他们认为我是在评估他们是否说了正确的事情，而我实际上是在评估他们是否真的在参与。
学校系统内的某些结构以及大学生为承担我们教师眼中的大学水平工作所做的准备（或未做准备）是学生为表现（分数或成绩）而非掌握（参与或理解）而写作的部分原因。但我无法跳上时光机，撤销至少十八年的以绩效为导向的工作的准备。
所以，即使每个学期只改变课程中的一件大事通常是明智的，但我正在改变两件事。
同伴和公众参与
我希望我的学生彼此之间进行更深入和更频繁的互动，我发现课堂上过多的分组作业让学生感到厌烦。我不记得上周我是怎么走到那一步的，但我读了这篇 Profhacker 关于夏季博客作业的帖子。作者，Profhacker 的常客和副教授 Mark Sample，正在使用这篇文章来描述他对博客作业的一些厌倦，并征求他同行的想法。然而，由于我只使用过几次博客作业，而且方式非常不同，我的兴趣被激发了。我喜欢 Sample 详细描述的作业的一点是，他为学生分配了不同的角色，以实现他让他们彼此互动的目标。
所以，我借鉴了这个作业，几乎没有进行修改。我学生本学期的阅读回应将是博客文章，您可以在这里找到它们。他们的大部分介绍性帖子已经发布，一些阅读回应也是如此。我已经向我的学生解释过的我的主要目标是，我希望他们彼此互动，也希望他们与更广泛的关于进化医学的材料互动。有许多很棒的人类学、生物学和医学博客与我们的课程材料相交，让他们将这些融入他们对阅读材料的理解中，将使他们成为更好的学者。
我也很高兴为广泛的受众写作将改变他们对作业的看法。我已经警告过他们，我会不时地撰写和推特他们的帖子，我希望你们中的一些人能加入我在那里与他们在评论中互动。我们已经讨论了报纸科学版块的消失，以及现代科学传播中的问题，因此当他们努力理解阅读材料时，这些问题应该在他们的脑海中。
80/20 法则
我对这门课的另一个教学目标是让他们变得更有内在动力，并在与我们的课程相关的材料中培养一些兴趣和专业知识。我一直喜欢将 80/20 法则 融入课堂的想法（80% 的指定作业，20% 的相关但自主指导的作业），但不确定如何在课堂上做到这一点。我最终决定的是，因为这是一门周一三五的课程，我将把大部分周五的一半时间分配给 20% 的时间。这意味着他们 20% 的课内和课外时间应该用于追求他们自己与课程相关的兴趣，而不是仅仅做我创建和分配的作业。
为了让学生保持正轨，我计划让他们在过程中提交一些进度报告，并在学期末对他们的作品进行最终展示。展示可以利用他们进入课堂时所拥有的任何专业知识——他们可以表演小品、写博客、制作视频或播客、制作幻灯片或写文章。或者他们可以做一些我甚至还没想到的事情。我将根据他们在早期进度报告中概述的他们自己的目标是否实现，以及他们在增进知识方面的进展程度来评估他们。
我有理由对这批学生感到兴奋。已经有几位学生在课后留下来与我分享他们的主题想法，我看得出他们很热情。然而，也许我最喜欢的时刻是，当我开玩笑说玩《魔兽世界》可能不是使用 20% 时间的可接受方式时。
在那节课后不到一个小时，我收到我的一位学生的电子邮件。邮件包含这个链接，以及文字
接受挑战。
当然，我不得不发推特发布他发现的内容，这导致许多其他人感到兴奋，并且我了解了另一起游戏情境中疾病传播的事件，我通过电子邮件回复了他。
也许我们将通过游戏更多地了解传染病的流行病学建模？或者这可能会让这位学生走向完全不同的方向。我的其他一些学生对全球健康问题、健康差距、种族和性别以及抗生素耐药性非常感兴趣。
这个作业可能会完全失败。或者它可能会带来一些令人惊叹的项目。我非常确定我们都将在过程中学到很多东西，无论从传统角度来看这些作业最终看起来如何。我知道我们成功的机会非常好，因为我看得出这些学生在本学期课堂上很乐意尝试一些不同的东西。