本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
考虑一下频闪灯。
过去几十年参加过派对的人都应该熟悉这种设备。它不停地闪烁，将客厅变成夜总会。
而开发出频闪灯的派对动物是谁呢？
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们今天世界的发现和想法的有影响力的故事。
哈罗德“ Doc”埃杰顿是麻省理工学院20世纪的大部分时间的工程师。作为1920年代的研究生，埃杰顿完善了一种产生重复明亮光脉冲的方法：电子频闪仪。
然而，埃杰顿并不关心享受乐趣。他对机器感兴趣，到1920年代，机器制造商遇到了一个问题。电动机能够如此快速地旋转，以至于它们的旋转无法轻易测量。
频闪仪以一定间隔照射物体，使移动的物体看起来瞬间静止不动。当设置得足够快时，它们看起来像是恒定的光，并且当与旋转物体的相同间隔同步时，它们变得特别方便。
当设置为正确的速度时，频闪仪似乎使物体在其轨道上停止——这是一个有用的错觉。偏离静止状态表明物体旋转得比频闪仪更快或更慢。因此，频闪仪也是一种转速计。
埃杰顿改进了早期的频闪仪器，开发了一种特别有效的电子版本，该版本将长时间的无光间隔与短暂的强烈闪光交错。他的设备立即在工业应用中普及开来
埃杰顿频闪仪因其明亮、短暂的闪光，很容易进入到旧式频闪仪无法接受的领域，并且今天在机器、汽车、发动机、仪器、照相机、电动机、金属制品和纺织品的设计或制造的某些部分中使用。大约二十所工程学院和大学是该仪器的用户这一事实进一步证明了其在机械和电气工程中的实用性。
埃杰顿进一步认识到他的发明具有摄影潜力。打开的照相机将以频闪光记录运动的物体，作为一组叠加的静止图像。
这些是技术图像，因为可以将闪光间隔作为计算速度和加速度的基础。但它们也是艺术，埃杰顿或许更因他的图像的美学品质 而被人们记住，而不是因为他的工程技术。我认为频闪仪是工业技术被采用于艺术表达的最佳故事之一*。