本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
在昆虫摄影师似乎正进行一场军备竞赛，以制作最清晰、最细致、放大倍数最高的图像的时代，《虫之梦》的里克·利德却以其独特的印象派艺术家的身份脱颖而出。他对自然光和构图的精湛运用使他的作品具有极高的辨识度，我一直很想和他谈谈。这是本月早些时候我们进行的访谈。
我很想听听你是如何开始的。是摄影把你带入自然历史，还是反过来？而且，你曾经用胶片摄影吗？
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我最初想成为一名天体物理学家；我是一名业余天文学家，自己制作了望远镜等等。在大学里，我更多地转向了化学、生物化学和微生物学，甚至还短暂地做过电镀化学家。
但我对艺术越来越感兴趣，开始结识其他艺术家和作家，在购买了单反相机后，我很快就成为了一名摄影记者。我在一家日报社工作了几年，报道了所有可以想象到的主题，然后才开始自己创业，为杂志、宣传册和年度报告进行环境肖像摄影。我还专门拍摄激光和机器人，经常携带数百磅的照明设备，在公司和工业环境中安装多个闪光灯。
在此期间，我也在画画，并最终开始主要从事插画工作，将摄影、绘画和数字技术结合起来。我在 1986 年购买了我的第一台电脑，只是为了创作艺术，早于 Photoshop，几个月后就卖出了我的第一张书的封面。我为所有纽约主要的出版商做过艺术和设计，从神秘小说和科幻小说，到基于《X档案》电视剧的书籍，再到儿童纽伯瑞奖获奖书籍。
我一直对动物和自然历史感兴趣，多年来也拍摄了不少不错的野生动物图像，但我直到弄清技术细节并觉得自己可以给它带来新的东西后，才决定专注于此。
我使用了几十年的胶片（35 毫米、中画幅和大画幅），在暗房里花费了数千小时（建造了三个暗房），并打印了最大 16 英寸 x 20 英寸的彩色和黑白照片，有时在一张照片上使用多个放大机。我于 2000 年转用数码，并且不怀念胶片。我们现在可用的工具从未如此出色。
我对《蜜蜂之梦》封面的图像很好奇。你能解释一下那张图像的制作过程以及你使用的设备吗？
那只正在觅食的大黄蜂是我拍摄蜜蜂的第一年拍到的。学习拍摄飞行中的蜜蜂很难，我拍了很多不好的照片，尤其是我不想使用闪光灯。
这张照片是在朋友家后院拍摄的，当时是在休伦河附近举行的一个小型派对上。当时接近日落，我看到几只蜜蜂和大黄蜂正在一丛紫菀上工作。我不能使用三脚架，所以我只是试图构成一个好的构图，同时注意每张照片的背景。我使用的是佳能 Rebel DSLR 相机，配上腾龙 90 毫米微距镜头。在一个小时左右，我只拍出了六张好照片，之后就完全没有阳光了，但这让我确信，如果我更加努力并投入更多时间，我就能让它成功。
如果你被迫卖掉所有的镜头，只保留一个，你会保留哪个？
这很难说。我为不同的摄影类型使用不同的镜头，甚至是不同的相机，从人物到昆虫和鸟类。
就说是腾龙 90 微距吧。它是一款不错的多用途人像镜头，可以用于我大部分的昆虫拍摄。我甚至用它拍摄了一些飞鸟的照片。
你通常在带着装备进入野外时，脑海中会有一个特定的图像吗？还是你对拍摄你发现的东西持开放态度？
它必须是有趣的。对我来说，无论是绘画还是摄影，最有趣的事情就是从没有任何先入为主的想法开始，利用偶然性来发挥我的优势，找到或创造一个我以前从未见过的图像。所以我真的希望在野外找到新的东西。而野外通常是我的后院。
如果我有一种风格，其中一部分是背景与主题一样重要。如果没有好的背景，我通常不会拍照。我认为自己就像一个舞台导演或布景设计师，我正在创建一个舞台，等待其中发生一些事情。
我还制作了相机和镜头以外的大部分设备，尤其是相机支架。我的设备可能看起来相当不吸引人。我总是在摆弄，想出像鲁布·戈德堡一样的方案来解决技术问题。我喜欢在我的许多图像中处于地面水平，而没有完美的三脚架可以做到这一点。而且由于我不使用闪光灯，我有很多照明问题需要克服。我对光线如何在我拍摄的主体周围折射和反射感兴趣，并试图利用光学上的怪异之处。我使用许多手电筒、LED 灯、镜子、反光板和漫射器。我甚至制作了几只机器人萤火虫。
我不反对使用闪光灯，我现在在拍摄飞行中的鸟类时会稍微使用一些补光灯。而且从像你这样的，亚历克斯，知道如何使用多个闪光灯并花时间把它做好的人那里，使用闪光灯的结果可能是很棒的。
但是我在商业摄影中花费了太多的时间，使用了笨重的照明设备，使用大型的、多个闪光灯，花费数小时来微调光线，所以我决定简化我的技术，并尽可能地使用自然光。我喜欢利用现有光线并尝试将其塑造成我需要的形状的挑战。
据我所知，你也是一个养蜂人。你开始养蜂是为了专门进行摄影吗？
多年来，我结识了很多养蜂人，并且为了乐趣和学习更多关于养蜂的知识，我参加了几次当地的蜜蜂会议。我的蜂巢来自当地一位养蜂专家，他在底特律地区周围饲养了许多蜂巢。我喜欢拥有它们，而且现在更容易了，因为我不需要离开我的院子去寻找蜜蜂了。过去，我花了很多时间前往遥远的蜂巢。我们也有很多独居蜂和大黄蜂。我们试图在院子里保持多样化的栖息地。
许多昆虫摄影社区都在竞相追求越来越详细的高放大倍率焦点堆叠，而你的作品却以其独特的梦幻般的品质脱颖而出。你有没有想过把你的设备安装在微距滑轨上，跟随潮流？
我有时会组合曝光来解决景深问题，但我从来没有使用过软件来制作焦点堆叠。我在胶片时代使用过聚焦滑轨和其他类型的微距设备。现在的部分问题是，我无法充分控制我的图像，以至于无法获得制作焦点堆叠所需的曝光之间的一致性。
我也不会杀死任何生物，或者通过冷却来减缓它的速度。所以这限制了我的选择，但对我来说，更多的限制有时会让我思考得更深入，并寻找非正统的解决方案。而且我天生就是一个实验家。
我意识到大多数微距世界都想要更多的细节，但对我来说，更多的细节并不能使图像更好。我首先是一名艺术家，我想与每张图像建立情感联系。我被 C.P. 斯诺的两种文化所困：我的野生动物作品对于微距爱好者和科学家来说通常太艺术化，但对于艺术家和画廊经营者来说，自然历史成分又太多了。
我现在花更多的时间在图书项目上，其中许多是绘本，在那里我可以将我的视野和风格集中在特定的主题或物种上。我的下一本书将是关于飞行中的鸟类，这非常有挑战性。
里克·利德的更多摄影作品可以在 BugDreams.com 上看到，他最新的儿童读物是《轻轻走出》。