本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
这张2007年拍摄的火蚁挥舞毒刺的照片是我收藏中最广为流传的图像之一。 既然有几个人问我是如何设法引诱这种动物摆出如此戏剧性的姿势，我特此奉上以下秘诀。
但首先，让我们先来了解一下火蚁的生物学。
众所周知，火蚁会蜇人。 但一个鲜为人知的事实是，火蚁主要为脊椎动物敌人保留这种能力。 当面对像其他蚂蚁这样较小的威胁时，火蚁会做出一些违反直觉的事情。 火蚁并没有像人们期望一个自尊的火蚁那样将毒刺深深刺入敌人体内，而是完全避免蜇刺。
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当受到其他蚂蚁的挑衅时，火蚁会分泌一滴毒液，并将毒刺高高举起。 这种行为被称为“腹部摇旗”，挥发性毒液可以威慑敌人，并帮助招募巢友参战。 在受到压迫时，火蚁可能会使用毒刺，但更像是刷子而不是匕首。 蚂蚁的盔甲非常坚硬，毒刺只会弹开，它们不是非常有用。 因此，火蚁不会刺伤蚂蚁对手，而是涂抹它们。
如果您想要一张腹部摇旗的火蚁的照片，最简单的方法之一就是让两个蚂蚁群落相互对抗。
所需材料
1 小管或小瓶中保存的大型火蚁群落的碎片，带有幼虫。
1 个具有攻击性的非火蚁物种的群落； 其他害虫，如阿根廷蚂蚁，是理想的选择
1 个大的、开口的盒子，最长方向至少 2 英尺
10-20 张白色打印纸
1 个装满水的大而浅的平底锅
1 块中等大小的岩石
1 个手电筒或台灯
1-2 个带支架和遥控触发的闪光灯
1 台配备能够实现 3-4 倍放大的镜头的数码单反相机
将白纸粘贴到盒子内部，直到覆盖所有表面。 将盒子放在桌子上，并悬挂更多纸张以覆盖大部分顶部。
这个盒子就是你的工作室。 将闪光灯放在盒子内，朝上，手动设置为 1/4 功率。 当闪光灯闪光时，盒子应充满漫射白光。 这个盒子不仅产生美丽的光线，而且解决了拍摄火蚁的一大挑战。 事实证明，火蚁的皮肤是所有蚂蚁中最闪亮的，几乎像玻璃一样，除非仔细管理照明，否则蚂蚁在照片中看起来会很糟糕，全是眩光和阴影。 将手电筒放在盒子内，或将台灯放在外面，作为工作灯，以便您看清自己在做什么。
将装有水的平底锅放在盒子底部，然后将大石头放在平底锅中。 平底锅是护城河，让您在工作时远离火蚁。 以高倍放大倍率拍摄几张岩石照片，改变相机和闪光灯设置，直到曝光正确。 这个实验步骤很重要，因为您不希望在盒子装满愤怒的蜇人蚂蚁时乱搞一气。
将装有火蚁群落碎片的管子放在岩石上并打开入口。 一旦蚂蚁出来探索，就将竞争蚂蚁大量倾倒在岩石上。 至少有一些火蚁应该开始腹部摇旗。 当它们这样做时，选择一只蚂蚁作为焦点并跟随它。 为了获得最戏剧性的角度，降低你的位置，以便你在蚂蚁的水平高度拍摄。
一旦你获得一系列图像，选择最好的图像并根据口味进行后期处理。
警告：火蚁会蜇人，有些人会出现危险的过敏反应。 如果您不知道自己对火蚁蜇伤的反应，您可能应该放弃这个项目。