本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
玛丽·居里是历史上最著名的科学家之一，其名字的认知度可与阿尔伯特·爱因斯坦媲美，多年来出版了无数关于她生平的传记。也许你认为这意味着你已经了解了关于这位非凡女性和科学家的所有知识，但科学作家雪莱·埃姆林认为你并没有。
她的新书名为《玛丽·居里和她的女儿们：科学第一家庭的私人生活》。在这本非常易读的叙述中，埃姆林借鉴了私人信件以及她与居里孙女海伦的对话，揭示了这位化学家经常被忽视的晚年生活、个人悲痛以及她与两个女儿的关系。埃姆林非常友善地通过电子邮件回答了一些关于公众从未了解的玛丽·居里方面的问题。来看看吧！
问：是什么让您想写这本书？玛丽·居里和她的女儿们有什么如此吸引您的地方？
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
答：对我来说，关于玛丽·居里最不可思议的事情是，她花了四年时间寻找一种东西——难以捉摸的镭——但始终不确定它是否存在。在那段时间里，她提炼和净化沥青铀矿，希望并相信她会找到她正在寻找的东西。当然，她做到了。但很多人认为她疯了。
关于玛丽·居里的另一件令人惊奇的事情是，她设法培养了两个如此成功的女儿。伊雷娜因发现人工放射性而获得了自己的诺贝尔奖，而埃娃则成为世界著名的战地记者和作家。尽管经常不在身边，但玛丽·居里仍然密切参与女儿们发展的方方面面——而且她是在独自一人完成这一切的，因为皮埃尔·居里在两个女儿还很小的时候就去世了。
问：关于玛丽·居里的传记有很多；她是20世纪被记录最多的科学家之一。您的新书有何与众不同之处？
答：起初，尽管我对这位历史人物很感兴趣，但我认为没有什么新的东西可说。我大错特错了！我在巴黎会见了居里的孙女，意识到玛丽·居里和她的两个女儿之间有 200 多封信件——用法语写的——以前从未被探索过。我用这些信件来帮助描绘玛丽·居里作为母亲的形象。
此外，我了解到玛丽·居里最好的朋友之一是一位名叫米西·梅隆尼的美国记者。当米西发现玛丽急需钱来购买镭——她发现但从未获得专利的元素——时，米西组织了一场全国性的筹款活动，美国妇女，甚至是非常小的女孩，都团结起来为玛丽筹集资金。
米西是说服玛丽第一次离开欧洲并于 1921 年来到美国的人。正是在这里，米西教会了玛丽如何利用媒体的关注和公众的支持来为自己谋利。在来美国之前，玛丽讨厌接受采访，也讨厌成为焦点。在和米西在一起的这段时间里，她学到了很多关于媒体能为她做些什么。我发现她们整个友谊都令人着迷。
此外，我从一开始就意识到，玛丽·居里晚年的生活从未被广泛报道过。传记作家倾向于关注玛丽的童年以及与皮埃尔的合作。我的书从 1911 年开始，那时皮埃尔已经去世。
问：现在大多数人都知道玛丽·居里在皮埃尔不幸去世后与保罗·朗之万有染，但根据您的书，虽然居里在公众面前表现得很坚强，但私下里她陷入了严重的抑郁症。浮现出来的是一位情感深刻、敏感的女性的肖像，这与流行的先锋、冷静、理性的科学家的“神话”背道而驰。为了赞扬她作为一名女科学家，就必须削弱她作为女性的身份，包括她的软弱时刻和个人缺点，这种误导性的观念在多大程度上导致了玛丽的传统形象？
答：是的，我相信历史学家掩盖了玛丽·居里的个人缺点，而更多地关注她作为科学家的成功。但她在 1911 年婚外情被发现后确实陷入了严重的抑郁症。她自己的女儿伊娃·居里在为她母亲写的传记中提到了这种抑郁症。玛丽一生都在与性别歧视作斗争。当玛丽试图增加为她的实验室获得资金的机会时，她主动提出自己作为法国科学院席位的候选人，该机构当时是男性专属机构。她没有获得足够的选票，成员们说他们永远不会允许女性成为成员，即使是玛丽·居里也不行。
当玛丽和物理学家保罗·朗之万有染的谣言浮出水面时，玛丽几乎被赶出了法国。但保罗并没有受到如此严厉的对待。玛丽只是在第一次世界大战期间才得以重建自己的声誉，当时她穿梭于法国各地，向战场上的医生运送便携式 X 射线机。具有讽刺意味的是，尽管保罗和玛丽的婚外情结束了，但保罗的孙子后来娶了玛丽的孙女。
问：我不知道居里夫人曾去美国筹款，并接受哈定总统赠送的铀样品，我怀疑很多人也不知道。为什么这次旅行是必要的？难道她在法国（尽管发现了镭）就无法获得镭吗？
答：玛丽和皮埃尔从未为他们的任何发现申请专利，他们认为科学应该属于世界，而不是个人。因此，到 1921 年，玛丽没有 12 万美元来购买一克镭，以便她能够继续她的研究——即使她发现了这种元素。法国在战争中遭受重创，没有钱投入科学研究。
当米西来采访玛丽时，玛丽告诉她，非常富有的美国拥有超过 50 克镭，以及帮助她工作的资金。米西前来解救，组织了一场全国性的筹款活动，玛丽在 1921 年获得了她想要的镭。她于 1929 年返回美国，获得了更多的资金和镭。她与米西和美国女性普遍建立了终生的友谊。
问：在研究和撰写本书的过程中，您了解到的关于玛丽·居里最令人惊讶的事情是什么？它如何影响或改变了您对这位非凡女性的看法？
答：我学到的最令人惊讶的事情实际上不是关于玛丽，而是关于伊娃和伊雷娜。我不知道伊雷娜和伊娃成年后走上了不同的道路。伊雷娜是一位共产主义同情者，在战争期间拒绝离开法国，而伊娃则成为了美国公民。令我难以置信的是，伊娃在一个科学家家庭长大，却仍然作为一名作家开辟了自己的道路。
我发现有趣的是，玛丽是如何鼓励女儿们的学业发展的，她在出差时每天都会给她们邮寄数学题。她自己的父亲在她小时候也对她做过同样的事情。最重要的是，玛丽只是期望她的两个女儿都有事业，并且能够成就伟大的事业——而她们也确实做到了。