本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅代表作者观点，不一定代表《大众科学》的观点
在这一周的《曼哈顿计划》剧集中，弗兰克·温特小组中饱受困扰的物理学家们终于在内爆方面传来了一些好消息。这一集名为“候补演员”，指的是弗兰克·温特小组的科学家之一吉姆·米克斯在基地即将上演的《我们的城市》中担任候补角色：“大家都知道整场演出的重担都落在候补演员身上。”
当然，在曼哈顿计划中，候补角色指的是温特的内爆设计概念，自从该剧开始以来，这个概念一直处于阿克利“瘦子”原型之下。但是弗兰克的团队——除了被调到阿克利团队的 海伦——仍然没有解决控制冲击波的问题。米克斯试图保持乐观，指出托马斯·爱迪生每次遇到障碍时都会抱有希望。巴比特对此毫无兴趣：“我们不是撞到了墙。我们是撞到了大古力大坝。”更糟糕的是，他们没有得到更多科学家来帮助解决问题，反而必须与潜伏在附近的几名清洁工周旋，这意味着当清洁工在场时，他们无法讨论机密话题。弗兰克并没有像他应该的那样感到沮丧，这让巴比特想知道他到底在打什么主意。
他正在做的是和查理·艾萨克斯和拉扎尔在军械库进行爆炸实验，寻找控制内爆炸弹中冲击波的线索。他们站在一个装满水的大桶周围，桶里有三个小的点装药，然后引爆它们，观察冲击波如何向外扩散。弗兰克解释说，他设想在内爆型炸弹的球形核心周围有32个“点”，同时引爆；诀窍是如何重定向冲击波，以产生一个完美的球形内爆，这相当于把所有这些微小的爆炸都翻过来——波必须是凹的，而不是凸的。拉扎尔认为这根本不可能做到。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来出现关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的报道。
没有什么比玩炸药更能让男人们建立感情了；性格坚韧的拉扎尔甚至与弗兰克和查理分享了他的咀嚼烟草，尽管后者对此反应很差。弗兰克和查理并没有真正成为朋友，但他们之间冰冷的关系明显有所缓和——即使是在剽窃指控方面。弗兰克现在认为，虽然查理可能抄袭了他那篇关于新的核宇宙学的臭名昭著的论文中的一个观点，但论文的其余部分是合理的——这比我们之前看到的弗兰克更加明智和现实的态度。
当愤怒的巴比特意识到弗兰克和查理勾结在一起——欺骗阿克利的科学家进行爆轰空间计算时——弗兰克说：“我已经开始信任他 [查理] 了。”巴比特仍然不高兴。弗兰克可能会在被发现后入狱，但巴比特——因为爱上了一位同性恋共产主义物理学家而早已受到怀疑——可能会面临行刑队。和往常一样，弗兰克为了内爆的利益勇往直前，很少考虑可能造成的附带损害。
查理的论文最终在当天晚些时候被弗兰克读到时，给了他我们一直在等待的“尤里卡！”时刻。他来到军械库，与查理和拉扎尔（仍然在玩炸药）会合，并说他已经想出了如何使用“炸药透镜”并通过改变所用炸药材料的燃烧速率来塑造冲击波，利用一种叫做“门罗效应”的东西。
这确实是曼哈顿计划中的真正物理学家解决冲击波控制问题的方法。门罗效应——以19世纪化学家查尔斯·门罗的名字命名——描述了如何通过在炸药表面切割一个空洞或空隙来聚焦爆炸能量。门罗在处理一块棉花炸药时偶然发现了这种效应，这块炸药在金属板旁边被引爆。当炸药被引爆时，印在炸药块上的字母也被切割到金属板上。
门罗在 1894 年制造了第一个所谓的聚能装药，它于 1900 年在《大众科学月刊》上刊登，但直到第二次世界大战，它才被应用于核弹头，使用 32 点组件来创建“炸药透镜”，正如弗兰克所描述的那样。是的，改变爆炸的燃烧速率以使扩展的波阵面翻转是至关重要的。在著名的三位一体试验中使用的 Gadget 原型以及投在长崎的胖子炸弹都结合了快和慢的炸药。（当查理告诉海伦他们已经解决问题时，海伦特别提到了 Baratol，那是使用的慢燃烧速率炸药。）
与此同时，基地营地来了一位不速之客：安妮·廖，不幸的西德·廖的遗孀，他因涉嫌叛国罪而早在第二集中被枪杀。她出现在“邮政信箱 1663”号，并拒绝离开，直到她与弗兰克·温特交谈，她决心查明她丈夫是如何以及为何死亡的。她遇到了阴险的奥卡姆，他假装是弗兰克——至少一开始是这样。他试探性地询问西德可能告诉过她什么，或者是否要求她向任何人传递任何信息，这很快引起了她的怀疑，她猜到他不是弗兰克·温特。“这里没有人叫这个名字，”奥卡姆说，因为他是一个说谎的骗子。
奥卡姆建议她回家——通过美国政府提供的火车票——并忘记过去的一切，专注于她女儿的未来。安妮要求查看西德的死亡证明和任何正式报告。她发誓她想要真相。“你想要一个睡前故事，一个童话故事，”奥卡姆反驳道，但他给了她一份关于西德之死的密封文件，并告诉她他不是英雄——他是个间谍。
这一集现在需要一点性爱，我们看到私人士兵科尔·邓拉维和卡莉在她的卧室里亲热。卡莉完全支持更进一步——“我不认为欲望是邪恶的”——但邓拉维却是一个害羞、过于道德的人，并把她推开。他问她为什么和他在一起，想知道这是否只是为了反抗她的父母，因为他射杀了他们的朋友西德·廖。愤怒的卡莉告诉他，西德也是她的朋友，并把他赶了出去。邓拉维仍然为他所做的事情感到内疚，他告诉米克斯，安妮·廖已经来到基地，明天将乘公共汽车去火车站。如果你认为他和卡莉的恋情已经结束了，那就再想想。那天晚上，她来到军营，要求另一名士兵给邓拉维一本圣经。当邓拉维翻开圣经翻到标记好的那一页时，卡莉在页边空白处写道：“我喜欢你，因为你让我觉得有人在倾听。”啊，年轻的爱情得以幸存。
艾比和艾洛迪之间的关系仍然热烈而激烈，她们在一个阳光明媚的下午在草地上享受着同性之爱。但是，当艾洛迪邀请她共进晚餐时，艾比犹豫了，承认艾洛迪的丈夫汤姆上次曾摸过她。艾洛迪值得称赞的是，她对她情人的荣誉受到如此冒犯感到震惊——坦率地说，这比查理更甚。艾比仍然否认她们之间到底发生了什么，坚持认为这不是一场外遇。当艾洛迪在非常公开的基地食堂与她见面喝酒时，艾比试图结束这段恋情。
她们的谈话被一对年轻夫妇打断了，他们是艾洛迪的朋友，喜欢与其他夫妇交换伴侣（震惊的艾比拒绝了他们当晚加入他们床上的邀请）。妻子还回了这位法国女人借给她的书（加缪的《局外人》），艾洛迪明确地描述这本书是关于“社会如何发明规则来阻止我们获得幸福的”。她告诉艾比，项目中的每个人都有一个秘密的生活：“区别在于你对自己保守秘密。”艾洛迪的格言是生命短暂，而且鉴于她们的丈夫正在发明“世界末日”，生命正在变得越来越短。
这就是查理回家发现艾比在读法语原著的加缪的原因——她确实在母亲的坚持下学习过法语，并且显然非常精通这门语言，更不用说比查理认为的更聪明。“你买八卦杂志是为了看照片，突然间你开始读波德莱尔了？”他惊讶地说，却不知道这对一个他可能爱着的女人来说是多么的侮辱。艾比告诉他，她知道他并不是真的在研究一种新的雷达系统，但他仍然不告诉她他工作的真相。无论如何，加缪改变了艾比的观点。当她把书还给艾洛迪时，她承认自己一生都在做“每个人都希望我成为的人。我甚至不知道自己想要什么。”但现在，她对想要艾洛迪感到很满意。
米克斯利用邓拉维的提示，在公共汽车上与安妮短暂会面，告诉她西德死后他不能打电话或写信——而且他仍然不能说他们都在做什么。但他向她保证，无论奥卡姆告诉她什么，西德都不是间谍。安妮请他给弗兰克带个话：“告诉他没什么好内疚的。”她的意思是，他不应该为自己当初把西德带到这个项目而感到内疚，但米克斯仍然对是谁背叛了西德有疑问，并且隐约觉得可能是弗兰克。那天晚上晚些时候，奥卡姆在空无一人的冬季实验室拜访了他，并说他也对弗兰克有很多疑问。米克斯会意识到真相，并为了大局而牺牲西德·廖而反过来背叛弗兰克吗？或者忠诚会胜出吗？
本集以一个意想不到的转折结束。回顾一下，莉莎终于在基地找到了工作，在阿德尔曼医生的诊所帮忙。当发生污染紧急情况时，她被叫去协助，这涉及到擦洗两名受影响的男子——其中一人透露之前也发生过类似事件。当她把受污染的衣物扔到后面的垃圾箱时，她注意到废水正涌入土壤。
阿德尔曼解释说，污染是由于这些男子在从事爆炸物工作造成的，擦洗是为了去除所有残留物。但他还要求她不要向诊所外的任何人提及此事。难怪莉莎的疑虑越来越大。她“借用”了诊所的盖革计数器，扫描了她自己家中的各种物品——餐盘、床单、餐具等等——并惊恐地发现所有物品都显示出放射性。
弗兰克回家时发现她正疯狂地在油桶里焚烧所有的床上用品。“一切都中毒了！一切都具有放射性！”她坚持说。但当她在弗兰克面前重新扫描家庭物品，以证明她不是在幻想时，盖革计数器没有任何读数，她崩溃地哭了起来。显然她真的是在想象。
我承认，我没有预料到会这样，即使已经知道莉莎有精神病史。最后一个场景是弗兰克温柔地把她扶上床，并给她服用一些她以前的药物。我们一直被引导认为紫色花朵和莉莎死去的蜜蜂是某种不祥之兆，很可能与基地研究实验室中无疑存在的辐射有关。也许存在风险，但如果每个人都认为她疯了，莉莎的证词可能就无关紧要了。
只剩下最后三集了！让烟火（无论是个人还是职业上的）和不可避免的附带损害开始吧。