本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
尽管我热爱历史（尤其热爱科学史），但我从来都不是一个特别怀旧的人。但回顾一下最近发生的事件——如果所谓的“最近”指的是将近 20 年前——有时也很有趣，这可以提醒我们事物变化的速度有多快，或许还能为我们忙碌的日常生活提供一点视角。
举例来说：我偶然看到了 Slacktory 制作的 1994 年精彩视频合集。它非常侧重于音乐、电影、电视和视频游戏类别——Jen-Luc Piquant 简直不敢相信《低俗小说》竟然快 20 年了！——但也包含了一些新闻事件：纳尔逊·曼德拉成为首位民主选举产生的南非总统，O.J. 辛普森汽车追逐事件，北岭地震，奥运花样滑冰运动员南希·克里根被竞争对手托尼亚·哈丁袭击，涅槃乐队主唱科特·柯本去世，迈克尔·杰克逊与丽莎·玛丽·普雷斯利结婚，以及卢旺达骇人听闻的大屠杀，仅举几例。但只有一项与科学略微相关：第一种基因工程食品（西红柿）出现在大约 7 分 20 秒处。科学可能只占用了 3-4 秒的时间，比献给《阿呆与阿瓜》的时间还少，除非你把所有的视频游戏技术，或者浪漫喜剧《I.Q.》的简短片段也算作科学，这部电影由沃尔特·马修饰演阿尔伯特·爱因斯坦。
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这不能接受。别误会我的意思，我认为 Slacktory 采用广泛的混搭方式，而不是仅仅局限于电影、音乐或其他任何东西，这很棒。但是，任何 1994 年（或任何年份）的文化快照，如果不包含更多一点科学内容，就不能算是完整的；它与詹妮弗·安妮斯顿的发型引起的轰动一样重要。诚然，在线查找这些信息并不容易；尽管各种科普出版物都热衷于编制每年最重要的科学突破列表，但 1994 年热门科学故事的搜索引擎结果并没有产生太多内容——甚至在《大众科学》在线档案中也没有。这证明了世界变化有多大，尽管似乎有很多 1994 年的娱乐内容很容易获得。显然，科学领域需要上传更多复古的东西。
以下仅仅是 1994 年发生的酷炫科学的少量示例
* 苏梅克-列维 9 号彗星——或其碎片——撞击了木星。
* 考古学家在法国南部发现了已知最早的洞穴壁画（肖维岩洞）。
* 经过七年的漫长建设，连接英格兰和法国的英法海底隧道（又名“欧洲隧道”）开通，使得半小时内穿越英吉利海峡成为可能。
* 生物学家设法使绿色荧光蛋白在线虫中表达；由于其作为荧光标记的有用性，它现在已成为现代生物学的重要工具。
* 科学家发现了第一个与阿尔茨海默病相关的基因 (APOE-e4)，巧合的是，世界在同一年得知美国前总统罗纳德·里根被诊断出患有该疾病；他们直到 2009 年 才找到另一个相关基因。
* 在德国达姆施塔特的 GSI 实验室，合成了两种新的化学元素：鐽 和 錀。
* 美国化学界最伟大的科学家之一莱纳斯·鲍林去世；他曾两次获得诺贝尔奖，并帮助创立了量子化学和分子生物学领域。
* 克利福德·沙尔和伯特伦·布罗克豪斯因将中子束应用于探测物质的原子结构而荣获1994 年诺贝尔物理学奖。
* 一位名叫安德鲁·怀尔斯的数学家设计出了费马大定理的证明。
* 慢性疲劳综合征通过 Keiji Fukuada 等人在《内科医学年鉴》上发表的开创性论文，成为一种真正的诊断实体。
这只是我在维基百科上快速浏览后发现的。但物理学方面有点少，所以我查阅了美国物理学会的在线会议档案，以唤起我对 1994 年物理学家们在讨论什么的回忆。那时距离宇宙背景探测者 (COBE) 公布历史性成果仅仅两年，该成果绘制了宇宙大爆炸遗留下来的时空结构中的涟漪，促使乔治·斯穆特名言道：“如果你是宗教人士，这就像看到了上帝。” 物理学家们在 1994 年仍在忙于研究这项惊人突破的影响。
激光干涉引力波天文台 (LIGO) 合作项目刚刚成立两年；直到 2002 年才投入运行（并在 2010 年关闭后目前正在升级）。MACHO 项目正在寻找暗物质，特别是大质量致密晕天体。1994 年 APS 三月会议以量子霍尔效应为主题举办了多次会议，可能是因为当年的奥利弗·巴克利奖表彰了 Aron Pinczuk 在该领域的工作。还有一个关于数据存储未来的会议，以及另一个关于巨磁阻的会议，这是六年前的 фундаментальное 进展，最终将提供一种技术解决方案。（这就是为什么我们可以在 iPod 上存储超过 50,000 首歌曲的原因。）全球定位系统 (GPS) 即将在第二年全面投入运行；现在我们可以在智能手机上访问这些信息。
我的搜索还显示，与流行文化相比，科学的进展速度相对缓慢。1994 年四月会议上的一次政策会议探讨了对极低频电磁场 (EMF) 潜在生物效应的歇斯底里——这个问题今天偶尔仍会被讨论。还有大量关于量子点和超流体、分形和富勒烯（碳纳米管等）、智能材料、量子激光以及激光冷却和原子捕获应用的持续开发的研究。当然，物理学家在过去二十年中取得了巨大的进步，但这些仍然是非常丰富和活跃的研究领域。
这就是我在过去一个小时内设法挖掘到的内容。我欢迎读者在评论中分享他们自己对 1994 年科学时刻的美好回忆。