本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
注：我们很高兴推出前“鸡尾酒会物理”博客的合作博主安 (李) 科特纳的客座文章。
詹妮弗慷慨地给了我空间，请科学写作、STEM学术界和后学术界的人士提供一些帮助。如果您在过去的 30 年中曾在学术界工作过，您就会知道科学教育的组成正在发生变化。在人文科学领域，过去的 30 年见证了终身教职与临时教职（指兼职讲师、研究生、博士后和签订 1-3 年可续签合同的全职讲师）的比例几乎完全颠倒，直到终身教职和终身职位教职员工现在仅占 (PDF) 公立和私立大学雇员的约 25%。随着终身教授的退休，取而代之的不是更多终身职位，而是几个可有可无（且廉价）的兼职临时教员。
在 STEM 学科中，情况略有不同。根据 NSF 的国家科学与工程统计中心（国家科学基金会，国家科学与工程统计中心，2012 年。美国博士科学家和工程师的特征：2008 年。详细统计表 NSF 13-302。弗吉尼亚州阿灵顿），2008 年，学术界约 39% 的 STEM 博士是博士后或临时教员，而且情况正在恶化。但许多新博士发现自己处于近乎永久的博士后轮换中，几乎没有获得永久职位的希望，年收入仅为 39,000 美元。与此同时，学术管理职位、成本和工资的增长速度是教员同等人数的两倍。
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无论您是否同情那些花了至少 10 年时间训练自己从事现在正在迅速消失的工作的可怜的博士，您都应该关心这对科学素养意味着什么。这些天，心怀不满的讲师周围听到的口号是“我们的工作条件变成了学生的学习条件”。这个口号很有道理。
当教授在尽可能晚的时候被聘用时，通常是在开课前不到一周（有时甚至是同一天），除了最公式化的准备之外，没有时间做任何事情，有时甚至仅仅比学生领先一点点。许多临时教员只允许兼职教学（因为有福利！天哪！），因此必须在几所不同的大学任教才能维持生计，这意味着很多时间都在路上——这些时间本可以更好地用于评分、设置实验室、与学生见面或为课程做准备。
如果您是临时教员，您几乎没有时间与学生建立师生关系，这意味着您也无法真正帮助他们的职业发展。您也没有什么学术自由或工作保障，如果您在南方教授进化生物学，这可能会带来问题。
但最重要的是，无论您的教学水平多么优秀，无论您的研究多么创新，无论您的沟通能力多么雄辩，学生都无法充分利用您的能力，职业生涯也因此夭折。在 STEM 和人文科学领域，我们正在失去整整一代的研究人员和学者。该怎么办？
变革正在酝酿之中，其形式是讲师自身的工会化和直接行动。讲师们已经成立了自己的倡导组织，例如新教员多数派、反对企业高等教育联盟 (CACHE) 和国际临时学术劳工联盟（COCAL，将于 8 月在纽约举行会议）。与此同时，SEIU、UAW 和 United Steelworkers 等其他工会，在过去一年里，已经在全国各地数十所学院和大学组织了数千名讲师。讲师们也正在采取个人行动。
这就引出了目前在 Change.org 上流传的请愿书。该请愿书由一个由讲师、终身教授和现在在行业或“后学术”工作中工作的以前的讲师组成的小型活动家小组撰写，致美国劳工部工资和工时部门的新主管大卫·威尔，要求他启动一项调查，调查公立和私立高等教育机构的招聘、雇佣和其他劳动实践。
我们希望实现的目标是揭露那些将我们受教育程度最高的劳动者视为可互换齿轮的有害做法，并为教员和学生改革大学迈出第一步。
如果您关心教育，如果您有孩子在大学就读或即将就读，如果您是讲师或博士后，或者只是一个关心的公民，请签署此请愿书。劳工部对学院和大学的劳动实践进行仔细审查非常重要。无论您是否认为存在“STEM 危机”，高等教育都不能继续虐待其学者和研究人员——国家也不能。