本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我从橱柜里拿出一盒麦片。麦片闻起来有点陈旧，但我已经够饿了。我倒了一两杯到碗里，然后加了点牛奶。吃到第三口时，我就知道陈旧的麦片不是我吃的全部。我看到了很可能是谷蠹——一种能够咬穿纸板以获取麦片的微小食物害虫——在碗底游泳，伸出腿，希望能找到一片麦片——就像洪水中的绝望游泳者。我立刻扔掉了麦片，厌恶自己肯定已经吃下的其他虫子。但虽然我并不总是看到它们，但我一生都在吃虫子。你也是。
联合国粮食及农业组织最近发布了一份报告[PDF]，赞扬了食用多足朋友（或害虫）的营养和环境益处，这在媒体的各个角落都引起了轰动。（您可以在io9和大众科学上阅读一篇关于吃虫子的非常详尽的文章。）要点是，昆虫最终可能会通过献出生命供人类食用来解决真正的粮食危机。对于世界上大多数地区来说，这已经不是什么新鲜事了——昆虫在许多文化中被认为是主食，甚至是美味佳肴。但西方媒体在想到咀嚼几丁质时仍然发出了明显的畏缩。
眼不见，心不烦……
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眼不见，仍然在你的嘴里
如果您认为农业像制造微芯片一样干净，那您就是在自欺欺人。我们始终处于昆虫的领地。尽管我们尽力使用杀虫剂和其他人工合成的毒药，但虫子仍然爬满我们的食物，以进食（和繁殖）。当我们收获和包装农作物时，许多虫子也搭便车来了。请注意，并非所有的搭便车者都会被清除掉。至少美国食品和药物管理局（FDA）对您在不知情的情况下吃掉多少虫子有数量限制。
FDA 的《缺陷水平手册》详细列出了所有内容。西兰花、罐装番茄和啤酒花等主食很容易含有“昆虫碎片”——头部、胸部和腿部——甚至完整的昆虫。（我就不告诉您关于老鼠毛发限制的事情了……）无花果酱每 100 克最多可含有 13 个昆虫头部；罐装果汁每 250 毫升可能含有一只蛆；10 克啤酒花可能是 2,500 只蚜虫的家（如上图所示）。
所有这些都只是美学上的限制。这似乎是为了您的精神健康。就像孩子在盘子里移动成堆的豌豆，直到看起来她吃得更多一样，昆虫的腿、身体和头部在 FDA 提出的浓度下对我们来说不太显眼。您的什锦麦片不会很快看起来像什锦蓟马。任何超过这些限制的东西在美学上都会令人不悦，但它对您无害。您显然不会因为吃太多甲壳质而倒下。
FDA 设定的“行动水平”是最大昆虫污染量，因此您最终摄入的量低于这些限制。尽管如此，无论您是否看到，虫子都在进入您的肠道。《大众科学》客座博客的莱拉·埃普莱特估计，“一个人每年可能会在不知不觉中摄入约一到两磅的苍蝇、蛆和其他虫子。”
所以，我不得不告诉你，但你已经在吃虫子了。数量远不足以让您认出来或可能对您造成伤害，但它们确实被吃下去了。您现在真的没有注意到，那么您的食物中必须有多少虫子您才会注意到？如果西方人还没有准备好享用剑蠊烤肉串，我们至少可以计算出您食物中相当于多少虫子汉堡。
虫子汉堡
像蓟马和蚜虫这样的虫子必须非常小，才能在我们的食物中撒满它们的身体部位而我们没有注意到。据我估计，5,000 只蚜虫的重量大约相当于一个回形针（每只蚜虫为 1/5 毫克）。如果您感到有冒险精神，这意味着您可以将 567,000 只小植物吸吮者捣碎并塑造成相当于麦当劳四分之一磅汉堡的腿多的版本。
您应该庆幸寄生在我们食物中的虫子没有更大。有可靠数据表明质量最大的昆虫是新西兰的巨型沙螽，其重量与特大号超市鸡蛋大致相同。仅仅四只这种虫子的重量就相当于一个巨无霸。但谢天谢地，您永远不会在食物中发现这种昆虫（您会注意到嘎吱嘎吱的声音）。
按照 FDA 的指导方针，您不必点虫子汉堡就能吃到与它相同的量。如果您是菠菜的爱好者，那么行动限制是每 100 克菠菜中含有 50 只或更多蚜虫、蓟马和/或螨虫。这意味着菠菜的重量中，虫子的重量占 0.01%。当您吃掉 1,000 公斤菠菜时，您就吃掉了相当于四分之一磅汉堡的蚜虫。（大力水手吃了很多虫子汉堡。）
虫子啤酒甚至更好。许多虫子和虫子碎片会在酿造过程中被过滤掉，但 FDA 对进入罐中的啤酒花的限制是每 10 克啤酒花中含有 2,500 只蚜虫。没错，制作您的夏季啤酒的啤酒花总重量的 5% 可能是虫子。每 2.5 公斤啤酒花中，酿酒师会加入相当于四分之一磅汉堡的蚜虫屁股。
甜点也是如此。如果我们认为 FDA 限制的“昆虫碎片”与一只小蚜虫的重量大致相同——这是一个保守的估计——那么一旦您吃掉大约 100 公斤您最喜欢的巧克力，您就吃掉了整整一公斤的虫子。这是一大堆可可，但尽管如此，您还是吃掉了虫子。
如果您喜欢从头开始制作面包，那么每使用 100 公斤面粉，就会撒入大约 1.5 公斤的昆虫。
将您一生中吃掉的所有食物加起来，如果我无法追溯到一个令人畏缩的百分比是来自虫子的，我会感到惊讶。
尽管所有潜在的下意识厌恶，但重要的是要记住，像我们吃的所有动物一样，昆虫与我们共享地球。它们的数量远远超过我们。如果有什么不同的话，那就是我们与它们共享地球。让昆虫为我们的食物增添风味是不可避免的，但无害的。那些尖叫 FDA 让我们吃“恶心东西”的专栏文章被夸大了，而且信息不足。想想您一生中吃过多少磅食物。有多少盘子被感染，又有多少次您因几丁质相关伤害而住院？事实是昆虫先来到这里。我们尽最大努力减少与它们的接触，但生命循环将这些小小的爬行动物作为一种可行、营养丰富的食物来源提供给我们，我们应该拥抱它。
毕竟，人类已经吃昆虫数千年了，而且总有一天它们会回报这份恩情。
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更新于 2013 年 9 月 5 日:
虫子博主 Bug Girl 告诉我，谷蠹比我最初认定的蓟马更有可能是我麦片的掠夺者。
延伸阅读:
图片来源:
豌豆蚜虫，作者：Shipher Wu
