本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
前几天，在曼哈顿办公室的9楼窗口看到一只帝王蝶飞过，这让我想起一年一度的秋季迁徙正在如火如荼地进行。随之而来的另一个想法是：夏季的结束并不意味着户外昆虫学项目的结束。
最近去马萨诸塞州西部旅行时，我顺道去了莱诺克斯的普莱森特谷野生动物保护区，为秋季储备一些昆虫活动。保护区主任雷内·劳巴赫给了我很多建议，首先从最好的装备开始。
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工具：劳巴赫为经常观察昆虫的人推荐了两件设备：可以聚焦在10英尺内的双筒望远镜和带有良好变焦镜头的数码相机。在保护区散步时，他抓拍了一张蝴蝶停留在泥土小路中间的照片。当劳巴赫放大拍摄的图像时，我们清楚地看到了蝴蝶展开的舌头从地面上汲取水分和矿物质。有关如何选择近焦双筒望远镜的有用评论，请参阅：http://www.naba.org/binocs.html
现在开始介绍项目。
帝王蝶迁徙：每年九月至十一月，帝王蝶向南迁徙到它们的越冬地。落基山脉以西的帝王蝶前往加利福尼亚海岸，而落基山脉以东的帝王蝶则前往墨西哥。帝王蝶观察网站详细列出了按纬度划分的迁徙高峰期和数量日期。根据该网站，纽约市刚刚过了帝王蝶数量的高峰期，而佛罗里达州的城镇要到十月下旬才会出现高峰期。我的博客同事艾米·马克斯门写了一篇关于大城市帝王蝶、它们的生物学和迁徙习性的精彩文章，请点击此处。
蝴蝶舔舐：既然您已经注意到帝王蝶，您还能做些什么呢？劳巴赫经常带领儿童和家长进行昆虫探险，他建议用网捕捉一只，然后将其转移到带盖的小果酱罐中。（罐子里的氧气足够蝴蝶在这个项目期间生存）。接下来，在您的额头上擦一下手指以收集汗液（汗液是咸的），稍微打开罐子，然后将手指伸入其中。很可能，蝴蝶会爬到您的手指上并舔舐，然后飞走。
我们实际上用一只我们捕获的漂亮的黄色蝴蝶尝试了这一点，虽然它没有舔我女儿的手，但它在她的手指上停留了足够长的时间，让我们近距离观察它。
明年：标记。本季进行这项活动为时已晚，但请记住明年进行。劳巴赫和他的妻子已经标记了帝王蝶，他建议将其作为一项家庭活动。《帝王蝶观察》网站出售标记套件，这有助于专家跟踪蝴蝶及其存活率。详细说明在此处：http://www.monarchwatch.org/tagmig/tag.htm
毛毛熊赛跑。盖尔·塔迪夫-雷泽是普莱森特谷的教育协调员，她发给我两个她在这个时候与学童一起进行的活动的课程计划。第一个活动在十月份进行，包括捕捉毛茸茸的橙色和黑色条纹的毛毛熊毛虫并进行赛跑。“毛毛熊是所有毛虫中最快和最聪明的。（它们可以被训练成穿过迷宫），”她在计划中写道。除了毛虫本身，您还需要这些用品
1) 一把木尺
2) 一块秒表
3) 一些毛虫食物用于鼓励，例如苹果、南瓜或枫叶的碎屑
4) 湿纸巾
准备就绪后，将您的毛毛熊放在尺子的一端，并鼓励它——“通过屁股推动、在前面拖动食物或转动尺子”——爬到另一端。用秒表记录毛虫的时间。理想情况下，您应该捕捉两三只毛虫，让它们互相竞争，并在最后为获胜者加冕。然而，像所有运动员一样，毛毛熊需要保持水分，因此请检查它们的状况，如果它们看起来昏昏欲睡或蜷缩起来，请将它们放在湿纸巾上。
一个警告：如果您的孩子像我的孩子一样，他们会想要保留毛虫。毛毛熊将在您家中过冬，在春天化蛹，并变成虎蛾。详细建议在此处：http://insects.ummz.lsa.umich.edu/MES/notes/entnote19.html
癭瘤。您可能已经注意到，一些金麒麟草植物（美国各地常见的杂草，甚至在城市空地上也能找到）的茎上有肿瘤状生长物。这些“癭瘤”是被称为金麒麟草癭蝇（Eurosta solidaginis）的小昆虫的家园，它们栖息在一种特殊的金麒麟草植物上，称为高金麒麟草或Solidago altissima。在春季和初夏，成虫在这些植物的茎上产卵。“卵，”塔迪夫-雷泽说，“含有一种化学物质，会引起金麒麟草的反应，使其开始在卵上生长并完全包裹住它。然后幼虫孵化并在其中度过整个夏天以进食。”实际上，幼虫会挖一条小隧道通往植物的边缘，然后再爬回里面。成虫将使用该隧道逃脱。现在，实验来了：“在十月底/十一月初，您可以找到可能含有幼虫或可能含有蛹的金麒麟草癭瘤，”塔迪夫-雷泽说。“对于孩子们来说，这是一个很好的练习，可以根据他们的观察来预测处于哪个阶段。”其他一些可能性：球可能被啄木鸟或山雀啄开，或者被黄蜂寄生。有关每种情况的视觉证据，请单击这个令人惊叹的键。
您需要的物品
1) 一两个或三个癭瘤
2) 一把刀，最好是瑞士军刀
3) 纸质遮蔽胶带
让您的孩子预测您会在里面找到什么：幼虫、蛹，或者如果豆荚看起来已被啄开，则可能什么都没有。接下来，将您的癭瘤放在桌子上，切入三分之一到一半，然后转动刀子，使癭瘤裂开。“幼虫看起来像白色巧克力片，”塔迪夫-雷泽说。“当它变暖时，尤其是在教室里，它开始移动，这有点酷。孩子们看到它们移动时会有点疯狂。然后，它们停止移动那么多，开始变成淡黄色，变得更棕褐色，那就是蛹的形成。这需要 30 个小时才能发生，但您会看到它开始。”
接下来，将您的蛹或幼虫放回植物内部，用胶带将其粘起来，然后将其放回您找到它的田野中。（无论如何，植物会在初霜时死亡，而苍蝇可以挖穿遮蔽胶带，但不能挖穿透明胶带）。
更多关于癭瘤的探索
（所有这些资源均来自巴克内尔大学）
关于识别正确金麒麟草物种的详细说明：http://www.facstaff.bucknell.edu/abrahmsn/solidago/plantid.html
“金麒麟草和癭蝇”，一部令人难以置信的教育视频：http://www.facstaff.bucknell.edu/abrahmsn/solidago/gallfly_lowspeed.asx
有关癭瘤的更多信息，请阅读巴克内尔生物学家沃伦·亚伯拉罕森的引人入胜的工作：http://www.bucknell.edu/x47371.xml
图片来源，从上到下：KoolPix via Flickr；amberlgrunden via Flickr；stevemd via Flickr。