本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
现在是夏季电影季，伴随着爆炸、汽车追逐和倒塌的建筑物，这也是糟糕的电影科学的季节。它每年都在提醒我们，有时，有些情况可以无害地让误解溜走，只是享受表演。为了更广泛的目标，我们集体同意忽略细节。但有时，在那些抛出“量子”和“中微子”等词语的片段之间，总会有那么一个朋友或同事会思考——你知道的——这有可能实现。然后，就很难再享受其中的乐趣了。
我理解娱乐价值，我甚至在研究生院举办了几年的“糟糕地质学电影之夜”。从《异形魔怪》到《火山爆发》，从《未来水世界》到《异形魔怪2》，从《异形魔怪3》到《地心抢险记》。我们会分享爆米花、薯片，并进行一些集体嘲讽。我们甚至有19名研究生一起去电影院看了《2012》。对于任何拥有某个领域专业知识的人来说，这都是一种常见的消遣。我当放射科技师的表弟在看医疗剧时会忍不住抱怨，机械师看到在汽车引擎上使用不可能的工具时会忍不住大笑，而舞蹈演员看到系不好的足尖鞋时会忍不住尖叫。但是，如果把这些同样的误解从剧院带到现实世界，那么决定为哪些细节而战，以及接受哪些细节就会变得更加复杂。
我参观一个矿山，作为本科实地考察的一部分，因为整个小组都是由地质专业的学生组成的，所以导游把我们带到了通常在常规旅行中会被忽略的通道。导游指着一些茶碟大小的螺栓，开始讲一个故事。当他们决定向公众开放矿山时，它必须经过一系列安全检查。其中一项检查引起了人们对穿过通道的一条清晰断层面的注意。
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“我们不应该担心吗？”政府官员问道。房间里的地质和安全人员都说不。
“它已经死了，”一个人解释道。“它是来自不再存在的古老构造力。”这个人看起来仍然很担心。
“这个断层来自盘古大陆仍然连在一起的时期，”矿山的另一名成员试图解释道。“使它移动的力量已经消失了。”更多的担忧。
在几次不愉快的交流之后，那个担心的人问他们是否可以用螺栓固定它。在断层上放一些东西来阻止它移动。旅行团的学生们都笑了。带队的男人没有。他说，随后的尴尬沉默让他们意识到他们有两个选择。专家可以解释说，在如此规模的断层上拧上螺栓就像试图用回形针阻止航空母舰。他们冒着无法说服这个人相信断层已经不活动的风险，而矿山将不会被参观。或者——他叹了口气，指着那些螺栓。
我不确定他想和我们分享什么教训，但这是我记得最清楚的教训。在科学传播和政策的斗争中，人们可能会很想站在基于对事实的充分和共同理解而做出的决定的立场上。但是，当应该重要的证据和数据对你的听众来说不是最有说服力的时，又该怎么办呢？有些论点支持采取你可以采取的步骤，即使这些步骤是基于不完整的理解，因为它服务于你小组的整体使命。还有一个可疑的领域，即误导性的行为和信息，以促进围绕最终无关紧要的术语达成共识。
教导年轻人如何成为科学家，甚至是如何驾驭科学概念，不仅仅是良好的实验设计和高质量的研究。我的教授们为我提供了必要的技能，让我自己可以深入研究并寻找基于证据的决策。但是，是一位矿山的导游让我第一次看到了将这些技能带入更广阔的世界的困境。作为一名本科生，这个概念让我感到不舒服。现在仍然让我感到不舒服。这很混乱。有时，我觉得只要找到正确的方式来解释事情——将信息可视化并讲述正确的故事——我们就可以达成共同的、有意义的理解。有时我觉得自己就像那个导游，他每次不得不走过那些既侮辱他的工作又使他的工作成为可能的螺栓时，都会大笑和叹息。