赢得谷歌科学 fair 的青少年展现了想象力飞跃

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点

17 岁的奥利维亚·哈利西花费了一年时间，为一个棘手的公共卫生问题找到了可能的解决方案：缺乏针对埃博拉病毒和其他疾病的快速、便携式早期诊断测试。    

哈利西是一名高中三年级学生，居住在康涅狄格州格林威治——在经济上，这里与去年埃博拉疫情爆发的西非社区相距甚远。在阅读了有关埃博拉病毒在几内亚、塞拉利昂和利比里亚迅速传播的报告后，她感到有义务提供帮助。

在格林威治高中的科学研究老师安德鲁·布拉曼特的鼓励下，哈利西开始阅读有关诊断测试的资料。她发现许多测试需要电力和冷藏——这在农村地区都供不应求——并且需要数小时或数天才能返回结果。许多患者的诊断结果出来得太晚——那时他们已经病入膏肓，并将病毒传染给了他人。

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哈利西说：“限制埃博拉病毒传播的最佳方法是在某人具有传染性之前将其隔离。”

她在网上阅读了一种丝纤维衍生物，该衍生物可以在无需冷藏的情况下保持蛋白质稳定。哈利西的项目基于 ELISA 等常用测试，这些测试依赖于蛋白质和水的混合物来触发化学反应，从而产生阳性或阴性结果。通常，这些溶液（称为试剂）需要冷藏。哈利西使用丝纤维衍生物制作了她的试剂，并发现该测试在不冷藏一周后表现依然良好。 

然后，她废弃了 ELISA 的塑料孔板设计，并将测试条安装在激光切割的纸卡上，这种纸卡便携、易于读取，并在 30 分钟内返回结果。 

《大众科学》的主编兼高级副总裁，以及谷歌科学 fair 的首席评委玛丽埃特·迪克里斯蒂娜说：“她做了我喜欢看到的，也是我发现如此鼓舞人心的事情：她审视了现有的东西，然后实现了飞跃。”

哈利西感谢她生活中的成年人，他们在繁忙的日程中抽出时间来帮助她完成这个项目。塔夫茨大学在波士顿的两名科学家 Fiorenzo Omenetto 和 Benedetto Marelli 开发了液体丝配方，在哈利西对他们的工作产生兴趣并给他们发邮件寻求建议后，他们同意帮助哈利西。

哈利西的父亲开车送她去波士顿大约 10 次，这样她就可以使用塔夫茨大学 Silklab 提供的激光切割机。

哈利西说：“我们有时会清晨起床，大约 10 点到达波士顿，使用激光切割机，然后赶回家，这样我就可以按时参加游泳训练了。”“这是一次疯狂的经历，但你不能拒绝这样的机会。”

哈利西赢得了谷歌科学 fair 的最高奖项，其中包括 50,000 美元的奖学金。要了解更多关于她的项目的信息，请访问 谷歌科学 fair 网站。 

玉米芯的妙用:

在她家乡印度，堆积在路边的玉米芯启发了 14 岁的 Lalita Prasida Sripada Srisai 设计一种新型的滤水系统。

这位青少年居住在印度东部奥里萨邦的一个小镇上，她喜欢在农庄村庄漫步并观察乡村生活。

她说：“我过去常常想用这些玉米芯做什么，以及为什么它们会被扔掉。”

玉米是印度的第三大农作物，也是受欢迎的街头食品。

有一天，Srisai 从一位街头小贩那里收集了一些泥泞的废弃玉米芯，把它们带回家，放在一桶水里冲洗。第二天早上醒来时，她看到水很干净。“这真是太神奇了，所以我产生了用这种方式净化水的想法，”Srisai 说。

Srisai 创建了一种过滤器，该过滤器以多种形式使用玉米芯。首先，废水流经长条玉米芯，然后是较小的玉米芯碎片，然后是玉米芯粉末、玉米芯制成的活性炭，最后是细沙。根据她的 测试结果，该过滤器可以捕获铅、镉和铬等金属。

她说：“我的主要目标是在废水源头对其进行处理，然后再将其排放到水域，从而保护水生生物。”

Srisai 赢得了《大众科学》赞助的谷歌科学 fair 社区影响力奖。该奖项包括 10,000 美元和一年的指导，以帮助开发她的项目。

来自伦敦的 15 岁 克尔廷·尼蒂亚南丹 (Krtin Nithiyanandam) 凭借一种检测阿尔茨海默病早期迹象的新方法，赢得了第二个《大众科学》赞助的奖项——创新者奖。要了解更多关于他的项目和其他决赛选手的工作，请点击此处。