本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
昨晚，巴拉克·奥巴马总统在他的国情咨文演讲中，花费在讨论他改革科学教育的雄心壮志上的时间比往年要少。他提到了他的政府提出的让各州选择退出《不让一个孩子掉队法案》（“……允许学校灵活地进行创造性和充满激情的教学；停止为了考试而教学……”）。他还提到了数学和语言艺术方面的共同核心州立标准，45个州加上哥伦比亚特区现在已经采纳了这些标准（“我们已经说服了几乎全国每个州提高他们的教学和学习标准——这是几代人以来的第一次”）。（顺便说一句，教育政策中心今天发布的一项州调查报告显示，大多数州认为新标准将提高学生在数学、阅读和写作方面的技能，但许多州正在努力支付新课程和教师培训的费用）。
我请科学教育专家权衡总统的讲话。更多人的回应将在今天陆续发送，请随时查看。并请在下方留下您自己的评论。
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乔恩·D·米勒，密歇根大学社会研究所国际科学素养促进中心主任
奥巴马总统比美国历史上任何一位总统都更了解科学和教育。他在周二晚上的演讲中重要地提醒了资助基础研究的重要性。今年，他将扩大科学和技术教育的需求与美国制造业就业的复苏联系起来。这是一个重要的联系，但这只是漫长过程的第一步。总统认为，存在需要技术技能的职位空缺，社区大学课程可以为年轻人和老年人准备好担任这些职位。这是一个必要的短期补救措施，但我预计总统和邓肯部长知道，副学士学位并不是长期就业的通行证。科学技术的进步将继续需要更高水平的技能和教育，为响应这项倡议而设计的副学士学位课程应被构建为通往学士学位和研究生学位的第一步。令人鼓舞的是，有一位总统理解并重视科学和教育，并欢迎21世纪的挑战。
莎朗·林奇，乔治·华盛顿大学教育与人类发展研究生院教授；国家科学教学研究协会候任主席
总统2012年的国情咨文演讲更多地是关于经济和就业，而不是新的教育项目。除非你是风险资本家或银行家的幸运孩子，否则如何实现美国梦？社会流动性和个人繁荣很可能与高科技产业或使美国更接近能源独立的产业有关——与 STEM 相关的职位和职业。由于劳动力 STEM 素养不足或不在职位所在地，至少有两倍的此类职位空缺。越来越多的州和市政府意识到，新的美国社区很可能涉及商业与教育的伙伴关系，包括“大型高科技企业”，这些企业使用新技术生产高价值产品，并与当地教育系统联系起来，这些系统足够灵活和创新，可以同时教授成人和儿童。虽然总统没有详细说明这些伙伴关系的具体细节，但我们在包容性 STEM 重点高中的工作表明可能需要三件事。第一个挑战是如何在 STEM 教育中加强 E（工程）。如果美国没有足够的工程师，那么肯定没有足够的 K-12 教师能够教授工程学。这导致了第二个挑战；假设我们最终通过（自愿的）共同核心科学标准和评估，我们也需要新的综合的、连贯的 K-12 STEM 课程材料。几十年来（除了创新的数学课程之外）没有进行过重大的课程改革。新的 STEM 课程工具将不再像过去那些陈旧的教科书，并且如果将其交到富有创造力和创新精神的教师手中，应该允许 STEM 学科能力强的教师自由地避免每天重新发明课程轮子。这些新材料还将提供如何教授综合 STEM 的视频示例。它们将使用 25 岁以下的人们司空见惯的技术，让学生接触到 STEM 无限的世界，无论是在上学期间还是在课外任何时间。不难想象双语材料可以帮助英语学习者接触 STEM 概念和活动，摆脱单一英语课堂的孤立。此外，这些新材料将提高小学教师的能力和信心，这些教师没有足够的 STEM 背景来教授除阅读和数学计算之外的课程。这导致了第三个挑战，即规模和实施问题。目前，每个州都在努力制定自己的标准、框架、评估和课程。这非常昂贵且明显无效。为什么不为教育工作者提供选择使用国家可以开发的最佳课程材料集，从而实现巨大的规模经济？第三个挑战是激励当地社区团结起来，开发适合其环境和儿童需求的创新变体。商业和社区伙伴关系，包括艺术委员会和博物馆，将提供严谨性、相关性和关系，使所有儿童都有机会实现美国梦。
亚当·V·马耳他，印第安纳大学科学教育助理教授
奥巴马总统在他的国情咨文演讲中宣布“我们的国情正在变得更加强大。”虽然他在演讲的其余部分试图为这一说法辩护，但教育——特别是 STEM 教育——并没有像去年那样受到关注。总统为 K-12 提出了一些具有挑衅性但并不新鲜的想法，包括建议要求所有学生在高中毕业或年满 18 岁之前继续在校学习。总统还表示，我们应该留住好老师并奖励最好的老师。当然！我赞同这一点，但我们如何公平有效地做到这一点？
像往常一样，这次演讲给我留下了比答案更多的问题。演讲中大部分教育言论的重点是高等教育和获得学位的更高成本。这也是总统的观点之一引起了我对 STEM 问题的最大关注的地方。奥巴马总统向学院和大学下达了一项法令，要求他们停止提高学费，否则将面临失去纳税人资助的风险。虽然联邦政府无权决定公立高等教育机构的预算，但我们在印第安纳州的州政府在这方面领先总统几步，并且已经在过去几年削减了高等教育资金。我担心的是，持续削减资金最终将影响吸引顶尖科学教师和学生、建设最先进的研究设施以及开展教育推广工作的资金可用性。此外，这可能会影响用于资助创意和努力的内部种子资金的可用性，而这些创意和努力通常会导致总统和其他政治家喜欢吹捧的大规模研发项目。
詹姆斯·真蒂莱，科学进步研究公司总裁兼首席执行官
一个多世纪以来，美国的经济优势一直依赖于科学和技术创新，奥巴马总统提出了维持我们在全球创新领域领导地位的关键问题。在他的“旨在持久的经济蓝图”中，他提醒全国人民“创新也需要基础研究”，并呼吁国会“支持那种催生了计算机芯片和互联网的研究和创新”。他重点强调了改善教育和工作准备，设定了培训“200 万美国人掌握直接通向工作的技能”的目标，并指出“科学和技术领域的增长行业职位空缺数量是我们现有从业人员的两倍”。他引用外国学生在研究实验室中发挥的作用，呼吁国会“停止驱逐那些想要在我们实验室工作的负责任的年轻人”。他强调了他对清洁能源的承诺，清洁能源是一个充满创新机遇的领域，他说，“我不会将风能、太阳能或电池产业拱手让给中国或德国。”我领导的基金会正处于支持太阳能转换科学创新的最前沿，总统倡导美国在清洁能源技术领域的领导地位是正确的。创新是美国就业的关键。
弗朗西斯·埃伯勒，国家科学教师协会执行主任
昨晚在他的国情咨文演讲中，奥巴马总统呼吁科学和技术行业需要更多技术工人，并宣布国家承诺在这些领域和其他领域培训 200 万美国人。他谈到了帮助公司增加就业岗位所需的新科学和技术创新，以及增加科学领域的基础研究资金。政府希望通过新的清洁能源来支持 60 万个新的科学岗位，这将减少我们对外国石油的依赖。总统还在寻求国会的支持，以便工程师可以重建构成我们国家基础设施的道路和桥梁。尽管没有具体提到科学教育，但很明显，明天的就业岗位和我们的大部分未来都取决于 STEM 和 STEM 教育。