本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
共和党总统候选人米特·罗姆尼昨晚在美国联邦政府在美国生活中的作用上采取了比平时更温和的立场。监管？它是“必不可少的”。政府在教育中的作用？它可以“非常重要”。因此，在如何提高学生对科学和数学的掌握以及培养新一代高科技工人方面，罗姆尼和奥巴马总统的共识多于分歧。
在竞选中，奥巴马很少提及他政府的标志性教育举措“力争上游”，但昨晚他提到了三次。在“力争上游”计划下，白宫利用联邦拨款鼓励各州采用更严格的阅读、写作和数学标准，并鼓励他们将教师评估与学生的考试成绩挂钩。（阅读更多关于这里关于通用核心标准将如何改变幼儿园到12年级学生的数学学习方式）。“我们对各州说的是，如果你启动改革，我们将给你更多的资金。结果，全国有 46 个州做出了真正的改变，”他昨晚说，指的是采用通用核心标准的 46 个州。
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过去，罗姆尼的顾问曾批评“力争上游”在推广通用核心标准方面的作用，称联邦政府在应该留给各州决定的事情上扮演了太大的角色。但昨晚，罗姆尼公开赞扬了“力争上游”。他说：“当然，教育的主要责任在州和地方层面。但联邦政府也可以发挥非常重要的作用。我同意[教育]部长阿恩·邓肯的观点——他提出了一些关于“力争上游”的想法，并非全部，但其中一些我同意，并祝贺他追求这一目标。联邦政府可以促使地方和州立学校做得更好。”
这一言论令保守派教育政策智库托马斯·B·福特汉姆研究所的伯纳德·李·施瓦茨政策研究员凯瑟琳·波特-马吉感到惊讶。“显然，许多保守派人士非常担心联邦政府在强迫各州采用通用核心标准方面权力过大，”她说。“所以，我发现罗姆尼对奥巴马的“力争上游”计划给予如此高的评价很有意思。我认为这表明，尽管围绕教育改革的辩论已经变得两极分化，但在许多领域，双方都达成了共识。”
尽管如此赞扬，罗姆尼的回答仍然悬而未决，即他作为总统，在各州到 2014 年截止日期实施通用核心标准时，会给予各州多少支持。面对预算紧缩，学区正在争夺资源，以购买新课程并为教师做好变革准备。他和奥巴马都没有提及即将出台的下一代科学标准，该标准旨在为 K 至 12 年级的科学、技术和工程教育做通用核心标准对数学和语言艺术所做的事情。各州明年将决定是否采用这些标准。如果联邦政府要鼓励各州签署，它将扮演什么角色，如果有的话？
另一个潜在的共识领域是企业在帮助社区学院为高科技工作培训工人方面应发挥的作用。在 2012 年的预算中，奥巴马要求为社区学院到职业基金提供 80 亿美元，以在医疗保健和先进制造业等领域培训 200 万工人。该倡议旨在解决高薪科学技术领域工人短缺的问题。在全国范围内，这些领域的职位空缺几乎是寻找工作的合格工人的两倍。“在社区学院方面，我们看到全国各地都在开展伟大的工作，因为我们有机会为现在存在的工作培训人员，”奥巴马说。“我怀疑罗姆尼州长和我可能都同意的一件事是，让企业与社区学院合作，以便他们建立培训计划……而正在接受培训的人知道，如果他们完成培训，就会有一份工作在等着他们。这会产生很大的影响，但这需要一些联邦政府的支持。”
奥巴马还提到了他的目标，即在未来十年内培养 10 万名新的数学和科学教师，以解决那些拥有这些学科学士学位的教师严重短缺的问题。10 万这个数字最早出现在他的科学技术顾问委员会 (PCAST) 于2010 年 9 月向总统提交的报告中，该报告估计培训费用每年为 1 亿至 1.5 亿美元。虽然奥巴马没有明确说明该计划的资金来源，但一个名为100Kin10的私营公司和慈善组织团体已经接受了这项事业。
图片：左图，由皮特·索萨拍摄的官方白宫照片。右图，由Terence Burlij/PBS NewsHour通过 flickr 拍摄。
更多探索
“通用核心州标准分裂共和党”，来自《教育周刊》。
“为什么数学老师感到准备不足”，来自《大众科学》。