相关技能：一切都是相对的

本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

如果你问一个孩子科学家需要哪些技能，他们可能会提到数学或化学。也许他们会更有创意地提到挖掘骨头。但是，科学家最终为工作需要的许多技能可能会有点令人惊讶——甚至对科学家本人也是如此。虽然在实验台或电脑旁的时间通常在研究生活中起着重要作用，但让孩子们为 STEM 领域的职业生涯做好准备通常意味着愿意迎接学习几乎任何事情的挑战。以下是一些例子：

驾驶越野卡车：除了修读线性代数和地球物理学课程外，我自己的研究之路还包括学习驾驶手动挡汽车穿过覆盖着五英寸灰尘的沙漠地形。掌握这些技能还带来了相关的额外体验：用管子和空的 2 升瓶子从汽油罐中虹吸汽油，在旅途中解读外国道路标志，将装满设备的卡车开上见过的最狭窄的车辆坡道（见下文），以及了解到租赁政策涵盖除翻滚车辆之外的一切。

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外语：研究生涯有很多途径可以让你远离母语。有时，你需要的文本、地图或成绩单没有翻译版本，你最终会与校园里唯一说克罗地亚语的人建立奇怪的友谊。如果你的工作把你带到另一个国家，你可能最终会学到足够的语言来通过海关检查站，与当地企业主交谈，或租用酒店和车辆。当你的车辆在离最近的城市数百英里的废弃矿山道路上抛锚时，这些技能也会起到非常重要的作用（感谢米格尔九年前用他的半挂车救了我和我的野外助手）。

国际旅行：出国旅行不仅限于进行实地考察的科学家，会议地点遍布塔拉哈西到东京的任何地方。研究人员可能必须学习如何规划国际旅行，阅读新的公共交通时刻表，并识别他们乘坐的渡轮是否正在绕着一个岛屿往错误的方向行驶（感谢我的丈夫）。你还可能了解到，在一些国家，晚上 8 点开业的餐厅可能意味着大约 8 点 30 分开门，并且至少要到 9 点 30 分才开始供应食物。

使用过时技术：有时，你需要的信息是以不再容易搜索或访问的格式构建或存储的。这可能意味着学习如何使用缩微胶片机手动查找信息。这可能意味着学习一种 15 年来没人用过的编程语言，以理解和调整重要的代码片段。这还可能意味着聘请艺术史学家，飞往剑桥，并学习如何处理含有地球物理数据的半个世纪前的胶片，以便将其数字化以进行新的分析（感谢我的兄弟）。

招聘人员：从研究生到野外助手再到艺术史学家，找到并聘请一个优秀的团队对于完成研究至关重要。撰写一份有意义的招聘启事和进行诚实的面试的价值很快就会显现出来。而且，聘请一个人作为你未来五年的学生，与聘请你信任的人在沙漠中与你单独呆两个月是完全不同的，那时你的卡车可能会抛锚，你必须由一个名叫米格尔的人来营救（感谢我的两位出色的野外助手）。

这个清单可以继续列下去——从在拥挤的房间里发表演讲到对老鼠做一些令人不安的事情——但很明显，研究生涯不仅仅像一个人穿着实验服晃动烧杯或坐在办公桌后进行数学运算。编程和数据处理的部分也存在，但一个好的研究人员必须愿意学习能够帮助他们实现目标的技能，无论这些技能多么出乎意料。