本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
大约15年前，我家在旧货甩卖中花了几美元买了一款纸牌游戏。它的名字平淡无奇，盒子也布满了黑白照片，我们并没有特别兴奋。这个前提对于孩子们来说似乎有点难接受：时间顺序——这是一个将历史事件按顺序排列的游戏……耶？但在我玩这个游戏之后的几年里，我开始希望我能为当地的学校购买副本，不仅在他们的历史课堂上使用，而且在科学课堂上也可以使用。
根据描述，时间顺序甚至听起来不像一个游戏。每个人都从一张事件卡开始——卡片上有一个简短的描述和相关的年份——正面朝上放在他们面前的桌子上。玩家轮流从牌堆中抽出事件卡，并向小组大声朗读描述。他们左边的玩家必须猜测新事件在他们的时间轴上的哪个位置。如果他们猜对了，这张卡片就会正面朝上添加到他们的时间轴中。如果猜错了，其他玩家轮流有机会猜测这张卡片在他们自己的时间轴上的位置。如果没有人猜对，则读出日期，卡片被丢弃。游戏继续进行，直到有人能够建立一个包含十张卡片的时间轴。
这听起来很简单，而且早期的游戏通常也很简单。弄清楚莱特兄弟是在第一颗原子弹爆炸之前还是之后飞行的，希望是送分的。但是随着时间轴的填满，差距变得越来越小，听人们用逻辑推理来猜测更复杂的事情变得很有趣。如果你有内战结束（1865年）、铺设金钉完成横贯大陆铁路（1869年）、朝鲜战争开始（1950年6月25日）和阿拉斯加成为州（1959年1月3日）的卡片，你会猜测人造黄油是在什么时候发明的？还是尼龙搭扣？是否有人会为了应对战争短缺而发明人造黄油？尼龙搭扣呢？你的祖父母有尼龙搭扣吗？（你可以在这篇文章的末尾找到这些问题的答案。）
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人们用来推理猜测的方法可能如此不同，最终成为一个富有洞察力的综合练习。玛丽·安托瓦内特是在哪一年结婚的？据一位表亲说，这在简·奥斯汀的小礼服（她认为是1700年代后期）之前，但在城堡/宫廷/十字军时代之后。（玛丽·安托瓦内特于1770年结婚，《傲慢与偏见》于1813年出版，“十字军东征”实际上是指跨越几个世纪的一系列广泛事件。）在讨论百威啤酒的创造时，似乎有理由认为它可能是在T型车发明之前，因为，你知道，在广告中它是被马匹拉着的，如果汽车更普及的话，他们可能会使用汽车。不完美的逻辑，当然，但做出这种猜测会让玩家进行心理锻炼，不得不证明他们最好的猜测是合理的。然后他们有机会获得即时反馈。（百威啤酒于1876年推出，T型车于1908年首次生产）。
与不同年龄段的人一起玩游戏，让每个人都有机会在低风险和非正式的环境中互相学习。但在游戏背景下，人们更有动力去倾听和吸收其他玩家的一些知识，而不是仅仅听别人谈论“嗯，在76年的时候……”等等。与孩子和成人一起玩游戏也让年轻玩家有机会看到他们生活中的成年人尽最大努力去弄清楚一些事情，但仍然会犯错。将正确性的假设从年龄或听起来合理的论据中解脱出来，对于任何玩家来说都是一个重要的教训。
一些事件卡片上有科学发现，但它们与历史、艺术、体育和文学混合在一起这一事实是其价值的重要组成部分。课程和考试要求长期以来一直迫使学校科目进入孤立的领域，这是教育工作者多年来一直在英勇地与之斗争的事情。但是，如果没有任何真正的原因，很难让年轻人将一个课堂上学到的知识与另一个课堂上讨论的知识联系起来思考。也许游戏可以帮助学生涉足一些低风险的跨学科思考。历史事件和文化力量不会在科学实验室之外停止，而逻辑、假设和批判性推理的使用绝不仅限于科学世界。
如果我们不把历史看作是记忆日期，不把科学看作是记忆事实，我们都会更快乐一些。莱特兄弟在首次有人驾驶的滑翔机实验仅11年后，战争飞机首次被用作轰炸机。了解飞机存在的时间甚至不如驾驶它们的士兵长，这很有力量。当玩家意识到美国奴隶制的结束是在硫化橡胶、基于底片的现代摄影和电动机之后时，他们会感到沮丧，这很有力量。当桌上的所有孩子都知道民权运动在人造卫星之后继续进行，因为电影《隐藏人物》时，认识到艺术的重要性很有价值。就旧货甩卖的商品而言，我认为这几美元花的非常值得。
答案
人造黄油于1869年发明。它是作为武装部队和下层阶级的黄油替代品而创造的，但它是为了回应拿破仑三世皇帝的挑战，而不是为了应对更现代的冲突。
尼龙搭扣是由瑞士电气工程师乔治·德·梅斯特拉发明的。与其说它是一项伟大的科学追求的一部分，不如说他是因为在树林里散步后处理粘在他和他的狗身上的毛刺而产生了想法。直到1955年，他才为合成设计申请了专利。