“女孩科目”？不存在

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尼科尔的老师们可能认为他们是在帮忙。他们告诉她，她不“擅长”科学和数学，很可能是想鼓励她对其他领域产生兴趣，而不是专门阻止她对这些领域的兴趣。像许多女孩一样，尼科尔把老师的话当作她应该放弃的证据。尼科尔现在是尼科尔·柯林斯-普里，Techbridge Girls 的首席执行官。该组织在过去的 18 年里一直为低收入学校的女孩提供高质量的 STEM 项目。作为首席执行官，柯林斯-普里很自豪能传递一个与她年轻时收到的信息截然不同的信息：你属于这个空间。

Techbridge Girls 最初是奥克兰查博特天文馆的一个项目，但后来发展成为一个非营利组织，在旧金山湾区、西雅图和华盛顿特区的 Title 1 学校开展项目。其网站强调了“通过 STEM 激发、教育和装备女孩”的目标。与柯林斯-普里的谈话清楚地表明，第三个组成部分——装备女孩——如何在整体上塑造该组织的方法。根据美国国家妇女与信息技术中心的数据，2000 年至 2011 年间，对计算机科学专业感兴趣的本科女生人数减少了 79%。美国国家科学基金会 (National Science Foundation) 的统计数据显示，只有 12% 的工程师是美国女性，只有 2% 的工程师是来自代表性不足的少数族裔的女性，而且在 2008 年授予科学和工程博士学位的女性中，少数族裔女性的比例不到 1%。通过 STEM 赋能女孩以实现更大的经济流动性和更好的生活机会，需要的不仅仅是接触新内容；还需要关注追求新方向所必需的社会和情感支持。

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柯林斯-普里将 Techbridge Girls 描述为“一个指南针或导航器，让女孩有时间和资源来发现自己的潜力”，而不是一个学习的地方。她说，她们的工作归结为三点：准入、公平和包容。学校的 STEM 项目往往有限，而高质量的充实项目更是如此。Techbridge Girls 创建了她们希望能在课堂上出现的内容，并将其带到课后和夏季活动中。这里的准入不仅仅是指将内容送到孩子们手中。准入还意味着进入人际网络，接触可以作为导师和榜样的人，以及接触柯林斯-普里所描述的“视觉可能性”——一个看到自己可用的选择的机会。对公平的关注促使该组织研究一些人可以获得的最佳教育体验，并找到方法让尽可能多的学生获得这些体验。最后一部分，包容性，遵循她们超越准入并进入保留的目标。这意味着创造机会来培养能动性、自信心、韧性和他们得到支持的感觉。她们希望共同将许多刚开始参加该项目的人可能认为“不是女孩科目”的东西变成一个让学生感到自己属于这里的生态系统。

但是，要实现如此崇高的目标，需要的不仅仅是善意的教育工作者和课程材料。首先，它需要大量的培训。志愿者需要学习如何思考有效参与的方法，根据受众调整自己的语言水平，并练习处理他们可能不习惯的问题或疑虑。这种培训可以帮助志愿者理解，制作润唇膏或史莱姆不仅仅是一件很酷的事情；它也是孩子们感到被包容或获得与同龄人相同的体验或产品的机会，而这些体验或产品在经济上可能是他们无法获得的。

这种项目的制定也以另一种方式将 Techbridge Girls 带入了 STEM 世界：收集数据。该组织相信对其项目进行严格评估。为一个特定的项目设定目标是一回事，但要为更多的孩子扩展项目，首先需要衡量其有效性。通过收集关于影响和有效性的数据，该组织制定了最佳实践，不仅可以与未来的 Techbridge Girls 志愿者分享其经验，还可以与其他 STEM 项目分享其经验。根据最近的调查，96% 的 Techbridge Girls 认为工程对女性来说是一个不错的职业领域。由于她们遇到了榜样并参加了实地考察，82% 的人表示她们对在科技、科学或工程领域工作更感兴趣。而且很难想象有另一群 5 至 12 年级的学生报告说，84% 的人有机会与科学家、工程师或技术工人谈论他或她的工作。该组织正在收集可扩展性数据，作为美国国家科学基金会资助项目的一部分，并希望在今年秋季开始传播研究结果。

柯林斯-普里说，在她成为全球销售组织总裁的经理之前，她一直认为大数字和复杂系统可能不是她的强项。她必须管理数百万美元的预算，并与财务团队合作收集和分析数据。她做得很好。“为什么没有人向我解释过科学可能像体育运动？”她说。“没有人期望一上手就擅长某项运动；这需要练习。”她希望 Techbridge Girls 能让年轻女性有机会自己探索自己的优势，并在比她自己更早的时候在一个更有利的环境中进行练习。 

Techbridge Girls 依靠各种各样的资助者来推进其使命，雪佛龙、三星、波音和美国国家科学基金会是其主要合作伙伴。