本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在我成长的过程中，我住在每年至少几次因暴风雨而停电的地区。大多数时候，整个过程可能只持续几个小时。我们会找一些蜡烛，用火柴点燃炉子，甚至用手电筒烧烤。如果持续到晚上，我们会点亮科尔曼灯笼，玩棋盘游戏。我们会在睡觉前设置旧的鸡蛋定时器。早上，我们会重置时钟，然后去上学。不方便，当然，但只有在持续超过一天的情况下，才会造成重大中断。
本周，纽约的降雨导致我们停电，我们的开始情况也差不多。我们用火柴点燃炉子，从冰箱里拿出任何会先变质的东西，然后在烛光下吃饭。但后来我和丈夫意识到，我们的手机电量已经快耗尽了，而且像今天的许多人一样，我们没有固定电话的备用选项。我们的手机是我们与人、信息甚至我们早晨闹钟的连接渠道。我们甚至无法听音乐，因为我们没有电池供电的收音机（我们通常在线听音乐）。我们邻居的街道上到处都是汽车和前一天晚上的垃圾桶，被自动车库门开启器抛弃。这不是什么大问题，但它是一个视觉上的提醒，表明今天的房屋比我长大的房屋更依赖电力。
谢天谢地，电力在晚上结束前恢复了，我们和邻居一起争先恐后地插上我们的设备。但即使电力恢复了，互联网也没有恢复。半小时内，我的邻居发短信询问我们的互联网是否也断了。人们开始使用他们的数据套餐在邻居的 Facebook 页面上发帖，看看互联网中断是否影响了其他人。邻居们正在查看谁给互联网服务提供商打了电话报告中断，希望我们的地区能排在名单的前面。只有一只非常大的狐狸的出现才激发了社交媒体页面上如此活跃的活动，而该页面通常仅限于车库销售和儿科牙医的推荐。
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第二天早上——电力仍然供应，但互联网仍然断线——远程工作的人群突然面临着需要做出的决定。找一家几个城镇之外的咖啡店并在那里安营扎寨？休一天病假？找到闪存盘并亲自传递文件？通过网络平台进行的电话会议正在通过并非每个人都会收到的电子邮件进行重新安排。随着美国远程工作的持续增加，一些估计接近一半，即使是工作日中很短一段时间的互联网中断也可能导致职业上的复杂情况。那些（像我一样）无法搭上大型个人数据计划的人不得不外出寻找有足够的 Wi-Fi 和隐私来开展业务的地方。被迫断开连接显然让人们手忙脚乱。
但是，就像我童年时在灯笼旁玩棋盘游戏的夜晚一样，也发生过一些意想不到的停电导致职业生涯顺利发展的情况。几年前，我们办公室所在的建筑物停电了一整天。管理人员正在考虑让人回家，但有人想起一个内部数据库已经乱七八糟。由于有成千上万的条目需要组织和更新，该数据库已经荒废了一年多。每个人都觉得这对任何人或任何团体来说都太多工时了。该列表被分解并分配给整个部门。在五个小时内，每个条目都得到了清理。更新后的数据库如此令人欣慰，以至于同事们开玩笑说，每月关闭一次互联网，以帮助我们清理所有内部积压。
意外的中断，那些足够不方便但又不足以造成重大风险的中断，可以成为重新评估的有益机会。我记得十多年前，当我在另一个国家时，我的手机（以及其他一些东西）被偷了。我能够获得一张国际电话卡，并开始用光我的钱，以联系到美国的人。当我站在电话旁时，我意识到我只记住了三个人的电话号码，这些号码从我小时候起就没变过。即使这些人不是我会选择求助的人，他们也是我不得不轮流拨打的号码，直到有人接听。此后多年，我坚持通过手动拨号的方式拨打我生活中的主要号码，以便我有一些备用计划。就像断电或断网的情况一样，中断可以提供一种视角，让我们看到技术在多少地方已经成为拐杖而不是支持，并且它可以暴露需要备用计划的地方。