本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映的是作者的观点,不一定代表《大众科学》的观点
2017 年纽约州博览会的游客,今年将看到的不仅仅是摩天轮和马术表演。博览会将推出一个全新的 STEAM 展览,重点展示科学、技术、工程、艺术和数学领域最新和最伟大的成就。州博览会似乎不是观看无人机或 3D 打印机的理想场所,但州博览会协调员梅尔·切斯布罗认为,这是一个绝佳的机会。这就是为什么她和 C&S 公司的赞助商努力争取让展览在游客进入大门时就迎接他们。
展览将在最近修复的科学和工业大楼内举行,该大楼是博览会人流量最大的通道之一。八个展位将每日轮流展示纽约公司,这些公司渴望为年轻的博览会游客提供亲身体验,了解科学生活中意想不到的一面。博览会在农业展览中结合学习和乐趣方面有着悠久的历史,鼓励游客亲身参与(甚至深入其中)各项活动。切斯布罗很高兴将同样的方法应用到 STEAM 展位。游客将有机会尝试新事物,也许会接触到一些他们平时不允许接触的东西,并享受乐趣。是时候来点“寓教于乐”了。
图片来源:纽约州博览会
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展览赞助商 C&S 公司的总裁兼首席执行官约翰·特林布尔,很高兴看到展览打破人们对数学和技术的刻板印象,并让人们有趣地了解 STEAM 职业的实际情况。他和 C&S 的社区关系经理特里·霍普金斯,从他们在总部举办的拓展活动中了解到,很少有孩子了解工程师的实际工作。在参观开始时,他们可能会问孩子们谁有兴趣成为工程师,也许只有少数人会举手。“他们似乎认为工程师整天只是坐在桌子前发呆,”霍普金斯说。在参观完工厂后,孩子们纷纷举手,渴望了解更多信息。
特林布尔还希望该展览能够推动更广泛的努力,将 STEAM 从课堂带回日常生活。他提到了过去美国对太空和探索的热情,他觉得这种热情近年来已经消退。尽管从航空到生物工程都取得了令人兴奋的技术进步,但科学领域不知何故仍然被贴上了无聊的标签。而这来自那些口袋里装着电脑、开着汽车,甚至用着电动牙刷的人们。
为了重新唤起这种热情,部分举措是在传统的“STEM”首字母缩略词中加入了“A”。通过将艺术添加到科学、技术、工程和数学领域,许多科学推广社区的人士正试图发出信号,结束将学科划分为不具代表性的孤岛的做法。科学和工程本质上是具有创造性的领域。开发新技术和在数学领域突破界限的人,经常需要提出创造性的解决方案。通常与艺术和人文相关的沟通、创造力和批判性思维能力,实际上在 STEM 的日常工作中发挥着核心作用。特林布尔在他的公司中看到了这一点,许多新员工都证明了这一点。虽然那些具有严格工程背景的人可能了解数学以及如何遵守规则,但那些在艺术和人文方面有额外经验的员工,会成为最具创造性的问题解决者。
图片来源:纽约州博览会
当被问及博览会上的展览能提供什么科学博物馆无法提供的时,切斯布罗给出了一个非常简单的答案:人。纽约州博览会每年有超过一百万的游客,其中许多人可能并不认为自己是会去博物馆的人。但经验告诉切斯布罗和她的团队,人们通常比他们预期的更兴奋地想要学习新事物。州博览会还与纽约州本身有着独特的联系。正如游客可能会对当地的酸奶或鸡蛋有新的认识一样,他们现在也可以了解该州蓬勃发展的科学和技术产业。尽管学生们正在纽约州的学校学习技术领域,但许多人在毕业后离开了该州工作。特林布尔认为,展览只是让人们认识到离家更近的就业机会的一种方式。
纽约州博览会将于 2017 年 8 月 23 日至 9 月 4 日在纽约州锡拉丘兹的纽约州博览会会场举行。