本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
两周前，我出发寻找马利筋，希望能找到帝王蝶产的卵。由于之前没有寻找卵的经验，我仅凭从康妮·穆瑟和安妮塔·比博的优秀著作《我的帝王蝶日志》中学到的知识武装自己。这本书提供了关于如何饲养帝王蝶的逐步说明，并附有详细的特写照片，无论是从工具包还是从自然界获得。它还在几乎每一页都留有空间，供孩子们书写或素描他们自己对蝴蝶生命周期的观察。
我的探险带回了家一片看起来像叶子上长了疣的东西。我只有 50% 的把握确定我找到的是帝王蝶卵，但我们决定观察等待。帝王蝶卵的显著特征之一是微小的垂直肋。起初我看不见它们，但后来我的女儿在使用放大镜观察时，以正确的角度拿着卵发现了它们。
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从那时起，我们看到了卵孵化，一个绿色的、几乎看不见的、蠕动的斑点出现，并以惊人的速度成长为一只肥胖的、黄色、黑色和白色条纹的毛毛虫。
饲养过程可能有点伤脑筋。帝王蝶幼虫，不像我们饲养过的苔藓蛾幼虫，只吃马利筋，而且我们家附近没有马利筋。我每周开车去附近的马利筋地，剪下新鲜的茎秆，放在装水的花瓶里。我们几乎每天都给我们的毛毛虫一片新鲜的叶子，并清理它越来越多的粪便，在毛毛虫世界里被称为粪屑。一旦毛毛虫变成蝴蝶，我们计划对其进行标记并放生，以帮助研究人员追踪帝王蝶每年从美国和加拿大到墨西哥和返回的迁徙。
有关帝王蝶饲养的更多详情，请访问 Monarch Watch 网站。
在十月，敬请关注 IMAX 纪录片《蝴蝶的迁徙》，该片以 3D 形式跟踪帝王蝶的迁徙，并讲述了动物学家和 Monarch Watch 创始人弗雷德·厄克特的故。