如果达尔文是运动心理学家：进化与竞技

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

令人惊讶的是，关于我们人类对体育运动的奇怪迷恋，很少有基于进化论的研究。为什么我们如此关心这种任意且表面上无功能的身体和精神能力的展示？尽管直接来自进化假设的数据很少，但理论却比比皆是。例如，在《生物学与医学展望》的最近一期中，比利时鲁汶大学的安德烈亚斯·德·布洛克和西格弗里德·德维特试图解释为什么我们对竞技体育的痴迷是人类天性如此可预测的表现。

不过，在我们深入探讨德·布洛克和德维特的观点之前，先让我自己披露一下——这可能会歪曲这个故事。在这届奥运会赛季之后，我无疑会在《大众科学》及其广大读者群中变得令人憎恶。但事实是，我对体育运动没什么兴趣。倒不是说我积极地不喜欢体育运动；我只是完全无动于衷。我没办法。观看体育赛事的前景，任何体育赛事，对我来说就像把空闲时间花在阅读C-SPAN底部的滚动新闻一样毫无吸引力。

我从小就一直是这样。在我童年大部分时间居住的俄亥俄州中部，成为俄亥俄州立大学七叶树队的球迷就像成为宗教团体的成员一样；也许难怪那里普通体育迷那种光鲜亮丽、令人毛骨悚然的狂热眼神，往往与福音派教徒的眼神有着相同的特征。我父亲过去常常拖着我去俄亥俄州立大学的篮球比赛，我在那里会花几个小时用双筒望远镜窥视看台上的其他人——他们私下里、微妙的行为对我来说比下面球场上发生的事情有趣得多。不过，我确实喜欢参加体育运动。我踢了多年的足球和网球。十几岁的时候，我甚至还摔跤了一段时间，这一事实促使我一位好奇的朋友最近问我加入摔跤队是什么感觉，那时我才意识到自己是同性恋。答案是：太棒了。但是，观看其他人之间的竞技比赛对我来说总是如此令人昏昏欲睡，以至于我从未提起足够的兴趣去关心谁输谁赢。

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当然，我对体育运动的冷漠与全球各地（包括我的许多亲爱的朋友）的人们形成了鲜明的对比，他们看到一个异常高大的人试图将一个橙色球扔过一个洞，或者一个异常粗壮的人穿着色彩鲜艳的紧身衣，试图将一块形状怪异的皮革块带过一条白线，而其他身材巨大的男人（穿着不同颜色的紧身衣）试图跳到他身上时，会感到近乎高潮的快乐。即使是我八十二岁，而且我怀疑稍微有点雄性化的祖母，也会在沙发上猛然坐直，当她最喜欢的大学橄榄球队（同样是俄亥俄州立大学）的“笨蛋”四分卫被拦截时，会愤怒地爆发出一连串的诅咒。

当我们审视其他文化中的日常体育运动时，我们社会自身特定体育运动的完全随机和文化建构的性质更容易被人们认识到。正如德·布洛克和德维特指出的那样，篮球和橄榄球对于中亚草原地区的农村人来说，可能就像他们的传统运动“布兹卡什”对我们来说一样具有异国情调。在布兹卡什（一种有趣的马球变体）中，骑马的人试图抢夺一头无头的小牛尸体，并将其投掷过球门线或扔进桶里。这些人非常重视他们的民族消遣。根据一个在线描述

小牛的尸体在比赛前浸泡在冷水中24小时，这样它才足够坚韧，供骑手使用。通常，小牛会被斩首，四条腿从膝盖处被切断，内部被掏空，然后再浸泡。当没有小牛时，他们会以这种方式使用山羊。

 

布兹卡什甚至在被雪覆盖的地面上进行，尽管天气寒冷或细雨，但仍有 95% 的人来观看。当小牛被带到球场时，他们会变得如此兴奋，以至于有时观众会像在一些足球场一样打架。即使是妇女也会分享这种[兴奋]，她们会从屋顶上观看。

以这种方式使用动物的身体对我们西方人来说可能显得野蛮和“不文明”，但现实情况是，我们为我们的橄榄球、棒球、足球、篮球等比赛所做的事情几乎相同——我们只是将死去的动物再加工几步，将其变成一个漂亮、闪亮、紧凑的球，以供我们娱乐。关键是，当我们评估体育行为的进化原因时，很容易迷失在文化差异的奇怪迷宫中。当然，任何一项特定的运动都是社会学习的产物。但德·布洛克和德维特声称，文化差异的背后是相同的内在动机。以下是他们论点的核心

从达尔文主义的角度来看，体育运动可以被视为为了促进地位获取而发明的一种文化活动。而获得地位——平均而言，从长远来看，在我们的物种所适应的祖先环境中——对个人的生殖成功是有益的。这并不是说获得地位是我们参与游戏的（唯一）有意识或无意识的动机。许多运动员和观众主要对游戏的乐趣感兴趣。声称体育运动源于[进化过程]仅仅意味着体育运动（像许多其他游戏和文化习俗一样）建立了一个可靠的声望等级制度，该等级制度松散地基于（达尔文）适应性，而这种功能是体育运动的最终原因。

换句话说，在公共论坛上展示身体和精神能力为运动员提供了一个重要的展示机会，以展示其进化上令人向往的特征。擅长任何特定的运动都无关紧要；例如，我们的大脑不太可能进化出一个“排球模块”或一个“橄榄球模块”来解决祖先过去的特定适应性问题。但德·布洛克和德维特说，伟大的运动天赋间接表明的是运动员的潜在基因质量。最优秀的运动员往往具有非凡的力量、耐力和柔韧性组合或浓度，而这些特质在“进化适应环境”中将具有巨大的优势，当时人类进化了。因此，据这些作者称，由于我们的大脑自早期更新世以来几乎没有时间发生根本性变化，我们仍然在寻找具有这些令人垂涎的特质的潜在配偶和盟友。

当然，轶事表明，“运动员”最受女孩的青睐，尤其是在青春期晚期和成年早期，这个发育阶段标志着我们物种配偶竞争的顶峰。经验数据与这些轶事相符。例如，蒙彼利埃大学研究员夏洛特·福里和同事多米尼克·庞蒂埃和米歇尔·雷蒙德在 2004 年发表在《进化与人类行为》上的研究报告（[PDF]）中发现，法国大学生运动员（包括男性和女性）比非运动员有更大的交配成功率。此外，体育成就与性伴侣的数量呈正相关。不过，也许我们应该谨慎对待这些数据。研究人员对“交配成功率”的衡量标准是学生自己报告的伴侣数量（当然，并不是说运动员会撒谎）。

但进一步的证据表明，某种强烈的、无意识的动机刺激着我们参与竞技体育的欲望，这来自于爱丁堡大学心理学家丹尼尔·法雷利和纽卡斯尔大学的丹尼尔·内特尔最近的一项研究（[PDF]）。在 2007 年的《进化心理学杂志》上，法雷利和内特尔调查了数百名职业男子网球运动员（年龄在 20 岁至 30 岁之间）的表现统计数据，发现运动员的排名积分从他们结婚前一年到结婚后一年显著下降。对于保持单身的职业网球运动员来说，在同一时期内，他们的胜率并没有下降。“这似乎很可能是由于进化出的心理机制导致这些运动员（尽管是无意识地）将更少的时间和精力投入到比赛中，而将更多的时间和精力投入到婚姻生活中，”作者写道。也就是说，这些新婚夫妇的获胜动力据称减弱了，因为通过网球来宣传他们的基因价值已经在高价值、长期的生殖伴侣中得到了回报。正如我们从最近的泰格·伍兹丑闻中得知的那样，许多已婚运动员仍在寻求婚外生殖机会，因此需要注意的是，这一普遍发现反映的是统计上可测量的表现下滑，而不是绝对的直线下降。

对于他们自己而言，德·布洛克和德维特主要借鉴了新墨西哥大学心理学家杰弗里·米勒的逻辑，米勒在 1999 年撰写了具有影响力的著作《交配的心灵》（双日出版社）。在那本书中，米勒推测，运动能力本质上很像雄性孔雀的炫耀性羽毛：就像孔雀的尾巴通过发出信号表明这只鸟可以“负担”如此明目张胆地展示自己而没有明显的原因来吸引生殖伴侣一样，体育行为也是一种能量效率低、个体可变（可遗传）且具有风险的特质，也许最重要的是，它会让一个人对异性有吸引力。“体育运动，”德·布洛克和德维特告诉我们，“可以被理解为文化发明的求偶仪式。”甚至有一些证据表明，在球队中担任某些关键位置的男性运动员往往比他们的队友对女性更具身体吸引力。在几项研究中，女性被证明会认为来自曲棍球和足球队的男性守门员和“前锋”以及来自橄榄球队的四分卫的面孔比他们的队友更具吸引力，而事先不知道哪些面孔属于哪些球员。许多人将这些发现解释为，这些关键位置需要最有进化价值的特质（例如敏捷性、自发性和创造力），并且由于面部对称性是基因质量的可靠衡量标准，因此好看的外表和某些类型的“更高层次”的运动能力往往是并驾齐驱的。

当然，如果仅仅依赖于体育是一种精心设计的求偶仪式这种观点，会有一个明显的缺陷。那就是它无法解释为什么大多数男性更喜欢观看男性之间的竞争，而如此多的女性更喜欢观看女性之间的竞争。我假设，普通的红袜队男性球迷不会为了满足他的同性恋欲望而在雨中寒冷地坐上几个小时。（虽然洋基队的球迷可能会说这是一个可行的假设。）但德·布洛克和德威特预料到了这种批评。他们反驳说，观看同性成员在团队运动中的竞争，可以让我们评估这些人，不仅作为潜在的配偶，还作为合作的伙伴以及未来的领导者和追随者。此外，看台上还有许多“周边游戏”，球迷们本质上是在相互竞争以获得象征性的荣耀（有时甚至以流氓行为的形式出现），或者为了经济利益而赌博等等。

事实上，支持“自己人”的运动队甚至可以改变人类的生理机能。在心理学家保罗·伯恩哈特及其同事的经典观众研究中，21名男性足球迷在观看他们最喜欢的球队在世界杯电视转播中与国际对手比赛前后提供了唾液皮质醇样本。获胜球队的球迷的平均睾丸激素水平升高，而输球球队的球迷的平均睾丸激素水平则降低。

有些运动似乎比其他运动更容易让人兴奋。根据德·布洛克和德威特的说法，在特定文化中最受欢迎的运动是那些具有“信号价值”的三个特征的运动。首先，为了让一项运动真正在一个社会中流行起来，它必须是信息丰富的。那些能够让运动员清晰展示他们最重要的进化属性的运动——例如力量、智力、耐力、速度和柔韧性——会吸引最多的追随者。这也许就是为什么，例如，老年草地滚球与其他运动相比仍然相对默默无闻的原因。

其次，由于一项运动只有在能够产生关于其运动员遗传价值的真实信息时才具有信息性，因此更受欢迎的运动是那些在准确性维度上得分较高的运动。例如，过于依赖完全随机因素或运气的运动，无法区分实力接近的竞争者之间细微的能力差异。我毫不怀疑，美国石头剪刀布协会（RPS）的成员已经磨练出了一套高于平均水平的与他们的战术灵巧性、精神敏锐度和手动灵巧性相关的技能。(如果你想知道，还有一个国际联盟。) 但是，在石头剪刀布的“比赛”中，机会因素占了很大的比重，即使是世界冠军，如果在卧室里的得分高于平均水平，我也会感到惊讶——除非是作为奖金和在满屋子的石头剪刀布爱好者的环境中产生的副产品。

准确性的维度也可以解释为什么我们如此反感运动员使用合成类固醇来提高他们的表现。这种对身体力量的欺骗性增强破坏了我们作为观众根据竞争运动员的遗传（换句话说，是天赋）属性来评估他们的能力。从我们在体育场的角度来看，看起来像是非常罕见的基因，实际上只是好药。用达尔文的话来说，马克·麦奎尔服用雄烯二酮，相当于一个长相一般的女人做了大量整容手术，最后看起来像一个超级模特。两者都只是现代科技产生的错觉，旨在触发我们人类对他人某些外貌和能力的进化偏好。而在我们对这些人进行了投入之后，得知自己被欺骗了，会让我们感到冷漠。

最后，德·布洛克和德威特说，为了让一项运动培养大量的粉丝群体，它必须具备相当高的透明度。这项运动的规则必须容易被观众理解，才能产生追随者，因为球迷需要理解哪些进化上需要的技能是赢得比赛所必需的。一项运动的透明度在很大程度上取决于社会学习。一个被邀请到英国观看板球比赛的美国人可能会摸不着头脑，不明白为什么它在大西洋彼岸如此吸引人。

这些都无法解释我自己对体育的冷漠。我怀疑也有其他人像我一样，不明白大家都在大惊小怪什么。我必须说，我不确定我们在这种进化情景中会如何定位——显然，至少我有一种另类的求偶策略，可能与此有关。但是对于所有其他的运动型猿类和体育迷来说，德·布洛克和德威特的宏大进化蓝图对我来说似乎是一个本垒打。或者至少是一个二垒安打——是这么叫的吗？