本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
教育需要更多的放射性蜘蛛。
请耐心听我说。
还记得彼得·帕克吗？他的童年并不轻松。他的父母——理查德和玛丽——作为双重间谍在执行任务中丧生。彼得在皇后区由他的本叔叔和梅婶婶抚养长大，他的大部分童年都没有身份认同。
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彼得是个好学生。他在化学、数学、机械学、生物学、物理学和摄影方面都很有天赋。但他缺乏自信、动力和自我信念。他经常被其他学生欺负。他很孤独、害羞，而且与社会隔离。
有一天，在高中时，他参加了一个关于放射学的科学展览。一瞬间，发生了一件永远改变了他命运的事情。
他被一只放射性蜘蛛咬了。
这改变了一切。他突然意识到自己拥有了这些力量。他比以往任何时候都更强大、更敏捷。他可以毫不费力地爬墙。他发现自己有敏锐的感知能力。他甚至运用自己丰富的科学知识设计了一种特殊的“液体水泥”，可以从“蛛网发射器”中射出。
有了他新发现的能力，他立刻想要成名。但这件事让他冲昏了头脑，当他有机会抓住一个小偷时，他却什么也没做。后来，他发现同一个小偷杀死了他的本叔叔。如果他早点采取行动，他的本叔叔本可以活下来。他意识到，能力越大，责任越大。
但在这一刻，他也意识到了另一件事：他一生中第一次有了身份认同。他是谁？他是蜘蛛侠。
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现在，教育比以往任何时候都更需要更多的放射性蜘蛛。当然，是比喻意义上的。我们需要的是更多的老师向学生展示他们体内蕴藏着多少可能性，然后为他们提供一个安全的空间来找到自己的身份。
不幸的是，每一天，都有极具天赋和创造力的人坐在我们的教室里感到无聊。我们必须认识到潜力是不够的。潜力需要催化剂；需要表达的理由。
积极的期望很重要。许多患有特定学习障碍（例如，阅读障碍、自闭症、多动症）的孩子——他们有优势和劣势领域——被贴上“学习障碍”的标签。他们每天都被灌输负面期望，这对他们的表现产生了重大影响。
伊利沙·巴巴德发现，老师带入课堂的期望对他们的评分有系统性的影响，也会影响学生的标准化考试成绩。凯瑟琳·科顿发现，对学生期望较低的老师为学生提供学习新材料的机会较少，给予虚伪的赞扬（学生很快就会注意到），提出刺激性较低、认知水平较低的问题，并采用效果较差但耗时的教学方法。
孩子们对他们从朋友和老师那里收到的公开和隐蔽信号非常敏感。虽然老师们可能会努力压制他们的低期望，但他们仍然会表现出相当多的沟通“泄露”。扬·彼得·范·乌登霍文和弗兰斯·西罗发现，尽管老师们给了被认为有学习障碍的学生两倍的公开口头赞扬，但他们同时给予了更多的负面非语言反馈，例如表现出令人沮丧的头部动作。
这种期望泄露对大脑发育有严重的影响。肯尼斯·基希达和他的同事让人们单独进行智商测试，以衡量他们的基准能力水平。然后，他们在小组环境中对参与者进行了另一次智商测试。重要的是，在每个测试项目之后，他们都会收到有关他们在小组中的表现排名的反馈。虽然每个人在小组环境中的表现都更差，但遭受最大痛苦的是那些被告知自己是“低表现者”的人。这些人不仅表现明显低于他们的基准水平，而且在与恐惧和工作记忆相关的大脑区域（杏仁核、背外侧前额叶皮层和伏隔核）也显示出大脑变化。这些结果表明，降低的期望带来了焦虑，这妨碍了他们展现真实的自我。低期望实际上关闭了他们的大脑。
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那么，另一方面——那些在学校里表现出色的学生呢？好吧，他们也可能受到期望的严重影响。像彼得·帕克一样，有很多孩子在某些方面具有惊人的天赋——无论是科学、数学、写作、摄影、艺术、音乐、舞蹈、戏剧等等——但却被埋没了。很多这样的孩子没有茁壮成长，因为人们期望他们仅仅因为在某些方面有天赋就会自动把一切都做得出色。不幸的是，人们通常很少努力帮助高能力的学生弄清楚他们快速发展中的能力如何与他们同时发展的自我相适应。
考虑一下詹妮弗·弗雷德里克斯和同事进行的一项研究，他们在研究中对资优青少年进行了深入访谈。他们的资优样本由 17 至 21 岁的学生组成，这些学生在小学时被认定为资优，并且在平均绩点方面也位居前 25%。这些大学生被要求回忆他们在资优教育方面的高中经历。相比之下，有天赋的样本包括 9 年级、10 年级和 12 年级的学生，他们（由自己、父母和老师）被认为在至少一项非学术活动中非常有能力，他们重视参与该活动，并且在课后在该活动上花费了大量时间。非学术领域包括体育、器乐、声乐、戏剧和舞蹈。
研究人员发现，两组的反应存在显著差异。有天赋样本中的学生表示对他们的领域非常热爱，有强烈的身份认同感，更频繁地体验到心流体验，并且渴望一直参与他们的领域。相比之下，资优样本似乎不像有天赋的青少年那样沉迷于学术，他们更沉迷于体育和艺术。资优样本中的许多学生感到沮丧，对自己的未来感到悲观。
研究人员推测，之所以对非学术领域更有热情，是因为个人对挑战、自主性、能力和相关性的需求更有可能在体育和艺术领域得到满足，而不是在学术领域。有天赋样本中的青少年更多地谈论有做出选择的机会、因其能力而获得公众认可以及受到老师和同龄人的支持和鼓励。值得注意的是，研究人员发现，当资优样本中的学生获得更大的选课自由时，他们报告了更大的热情。
这项研究强调了一个事实，即热情并不是在智商测试中表现出色或在学校获得好成绩的必然结果。热情是在一组明确的条件下被激活的，这些规则适用于每个人；没有人能幸免。我们都是人，都有基本的需求，即使我们在任何一个时间段内的发展水平可能有所不同。
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那些最容易出现身份危机的往往是在某些领域具有较高能力并且也患有特定学习障碍的人。一方面，这些学生不断地被告知他们的身份是“学习障碍”。另一方面，他们知道自己有能力做出惊人的事情。这在他们青少年发展的重要时期造成了冲突和困惑，当时他们正处于弄清楚自己是谁以及他们想如何为这个世界做出贡献的阶段。
我个人亲眼目睹了放射性蜘蛛的力量。在 9 年级之前，我除了“学习障碍”之外没有其他身份。我因为听觉处理障碍很小就被安排在特殊教育中，这种障碍总是让我比班里的其他孩子落后一步。尽管回家后我写了详细的奇幻故事，或者在我的脑海里表演肥皂剧情，但我从来没有想到这些算是聪明或有创造力。
直到我被咬了。
有一天，在 9 年级，一位我以前从未见过的特殊教育老师走进了特殊教育教室。她看透了我的标签，看到了我的无聊和沮丧。但最重要的是，她看到了可能性。
她带我走出教室，问我为什么还在接受特殊教育，为什么没有选修更具挑战性的课程。这个看似简单的问题让我从平常的意识状态中清醒过来。当意识到自己对她的问题没有好的答案时，一切都突然明白了。我突然意识到我正在阻碍自己。
从那时起，我报名参加了我所有可以报名的课程。我尝试了各种身份，从拉丁学者到演员，再到歌剧演唱家，再到大提琴家。有些事情没有成功。但有些事情成功了。慢慢地，但肯定的是，带着对我自己能力的新信心，我找到了自己的身份。因此，我的成绩从 C/D 学生变成了全 A 学生。成绩自然而然地来自于我新发现的身份。
我想知道我们过早地评判了多少孩子。我想知道我们有多少人被我们认为“愚蠢”或“迟钝”，而只需要放射性蜘蛛咬一口就能让我们看到他们真正有能力实现什么。我也想知道有多少高能力的孩子因为同学的欺凌，或者因为他们从老师那里收到的信息而受挫，这些信息表明高能力是他们所需要的一切。身份、目标和毅力并不重要。
不幸的是，在这种标准化考试文化中，那些能够激励和使他人看到自己内在独特之处的老师就像放射性蜘蛛一样罕见。但希望有一天我能改变我的比喻，因为会有如此多的老师改变学生，他们将成为一个完全常见的物种。
我确信所有学生身上都蕴藏着比我们意识到的更多的可能性。想象一下，如果教育工作者帮助所有学生看到自己身上的可能性，然后帮助他们将其融入他们身份的核心，将会发生什么？
我敢打赌，我们会涌现出更多的超级英雄。
© 2013 斯科特·巴里·考夫曼，保留所有权利
致谢：感谢BOOST Collaborative的蕾切尔·鲁伊斯启发了这篇文章，感谢阿曼达·斯特恩鼓励我追求它。
免责声明：本文部分内容摘自我的新书《天赋不足：重新定义智能》。
图片来源 1: wikipedia.org；图片来源 2: marvel-movies.wikia.com；图片来源 3: digitalspy.com
