本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
“思考未来不是一项特殊技能；实际上，每个人都在一直这样做。我们在日历上安排未来的活动和约会。我们制定待办事项清单，向自己承诺如何利用未来的时间和精力。我们通过在脑海中快速前进到稍后需要的东西来为一天的行程打包（或装进口袋）。我们查看周末的天气。我们预测体育赛事的结果。我们为即将到来的重要时刻排练、练习、学习和训练。我们憧憬着我们热切期待的事件。我们担心别人。”
“这种常见的未来思考大多是关于近期未来的：接下来的几分钟、几小时、几天、几周、几个月，甚至可能是我们生命中的未来几年。很少有心理周期被用来思考我们的生活将会是什么样子，或者我们应该准备采取哪些行动，在遥远的未来：十年、二十年，甚至五十年后。这种远未来思考是专业未来学家的领域。”
“未来学家接受过训练，可以想象对其他人来说今天似乎不合情理，甚至不可能的遥远现实：尚未存在的技术、社会规范或法律的巨大变化、详细的场景，例如最有可能在2031年感染我们的奇怪的疫情，或者当太空殖民化变得普遍时可能出现的新形式的政府。即使考虑这些可能的未来可能很有趣，大多数外行人也认为它们只不过是一种智力上的好奇。当有这么多紧迫的问题摆在眼前时，思考一个遥远数千个明天的世界，一个可能永远不会发生的未来世界，有什么实际意义呢？”
“为什么真的要思考如此遥远的未来？提前几十年想象世界和我们的生活，是否有心理和社会效益？如果有，那么要擅长想象遥远的未来需要什么？你如何评估技能、成功和影响？什么障碍可能会阻止某人能够或愿意练习远未来思考——我们如何帮助人们克服这些障碍？”
-- 简·麦戈尼格尔和马克·弗劳恩费尔德
这些是我们最近在由想象力研究所和未来研究所（IFTF）在加利福尼亚州帕洛阿尔托组织的未来学家想象力静修会上探讨的有趣问题。
图片来源：斯科特·巴里·考夫曼
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
参加静修会的有专业未来学家斯图尔特·坎迪（体验式未来专家和情境实验室主任）；杰迈斯·卡西奥（《外交政策》评选的全球100位顶尖思想家之一）；特莎·芬利夫（通过未来思考解决和平与冲突的专家）；IFTF年度十年预测主任迪伦·亨德里克斯；简·麦戈尼格尔（利用游戏促进协作未来思考的专家）；莎拉·史密斯（IFTF的食品未来研究主任）和凯西·维安（IFTF的杰出研究员，拥有42年未来学家经验）。我和想象力研究所的伊丽莎白·海德，以及博主和记者马克·弗劳恩费尔德与他们进行了讨论。
我个人从讨论中获得了很大的启发，并且学到了很多关于未来学家如何想象未来情景的知识。我特别震惊于这个群体是多么的亲社会——他们特别希望利用他们的想象力来让世界变得更美好。我得到的另一个重要启示是，这种思考方式是一种可以教导的技能，如果我们都学习了能够让我们超越“现状”而思考事物可能存在的多种方式的宝贵技能，那么社会将受益匪浅。
以下是本次活动的一些亮点
您可以阅读由简·麦戈尼格尔和马克·弗劳恩费尔德撰写的完整报告此处。此外，此处是马克·弗劳恩费尔德在 BoingBoing 上写的一篇精彩文章。
感谢Shakewell Studios提供的视频，以及约翰·邓普顿基金会对本次静修会的慷慨支持。您可以在http://imagination-institute.org找到更多关于想象力研究所和其他想象力静修会的信息。