本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
“我创作——为了不哭泣。” ——画家保罗·克利
毫无疑问，创伤可能是极其痛苦的，即使在压力事件过去很久之后，也常常会留下深刻的情感和心理创伤。但是，否会有柳暗花明的一面呢？
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近年来，心理学家对伴随高度压力生活事件（如被诊断出患有慢性病或绝症、失去亲人或性侵犯）而来的积极生活变化越来越感兴趣。这种现象被称为创伤后成长，研究人员已经发现了通常从逆境中产生的五个特定成长领域：
人际关系
识别个人生活的新可能性
个人力量
灵性
对生命的欣赏
这些领域成长的可能影响是创造力的提升。事实上，一些有史以来最杰出的创作者都指出克服了逆境，利用他们的负面经历来激励和推动他们的工作。系统研究也表明，在杰出的创作者中，早期生活中的严酷事件（例如，早期丧亲）、心理障碍（尤其是在艺术家中）和身体疾病的发生率很高。
我们其他人呢？我们所有人都能以创造性的方式引导我们的创伤吗？当然可以！各种形式的创造性活动，包括艺术疗法和表达性写作，都已证明具有治疗益处。研究人员认为，创造性表达之所以具有治疗益处，是因为它们可以增加投入度和心流、宣泄、转移注意力、积极情绪和意义构建。现在，最近的研究也表明，创伤后成长与创造力之间存在联系。
玛丽·福吉尔德要求来自美国的 373 人报告他们一生中经历的所有不良事件，并特别指出哪一件事件对他们的生活影响最大。不良生活事件包括灾难、疾病、事故和袭击。参与者的平均年龄为 40 岁，其中 78% 为女性。
总体而言，福吉尔德发现，参与者报告的事件数量可以预测自我感知的创造性成长以及创造力的广度。但更有趣的是最具影响力的事件的影响。参与者在最具变革性的不良经历中所经历的压力程度，可以预测创伤经历后发生的侵入性和有意的反思形式的数量。这两种形式的反思都以有趣的方式影响了创伤后成长。
不由自主的侵入性反思导致所有五个成长领域的下降。但这不一定导致不良结果。对个人生活新可能性的感知下降降低了对创造性成长的自我认知，但实际上增加了创造力的广度。福吉尔德认为，这可能反映了试图通过增加创造性投入来应对压力。此外，人际关系的下降预示着对创造性成长的自我认知会增加。相反，受控的、有意的反思导致所有五个创伤后成长领域的增加。在这些领域中，人际关系的积极变化以及对个人生活新可能性的感知都导致了对创造性成长的自我认知的增加。
考虑到创伤后成长的这一领域与经验开放性有关，而经验开放性是创造性投入和成就的有力预测指标，因此，感知个人生活新可能性的影响并不令人惊讶。这种经验开放性的提高可能使创伤幸存者对未来的成长机会进行更具创造性的思考。在她的《当墙壁变成门：创造力与疾病的转变》一书中，托比·扎斯纳描述了她对患有身体疾病的杰出画家的传记进行的定性分析。她的分析表明，他们的疾病通过打破旧习惯、引发失衡并迫使他们想出实现其创作目标的其他途径，从而为他们的艺术创造了新的可能性。
然而，可能令人惊讶的是，人际关系的减少和增加都导致了对创造力的自我认知增加。但正如福吉尔德指出的那样，考虑到积极和消极的人际事件都可以为创造性作品提供丰富的原始素材，尤其是在艺术领域，这些发现是有道理的。福吉尔德将田纳西·威廉姆斯的《玻璃动物园》（据信灵感来自他自己功能失调的家庭）与露易莎·梅·奥尔科特的小说《小妇人》（可能受到小说家与自己姐妹的牢固关系的的影响）进行了对比。
最近，福吉尔德和埃兰达·贾亚维克雷姆对一个暴露于 1994 年种族灭绝创伤事件的卢旺达样本进行了一项探索性试点研究。100 名到当地诊所寻求心理健康服务的人被要求指出他们认为自种族灭绝以来他们的创造力提高了多少，并详细描述他们变化的性质。
虽然大多数参与者（61%）报告说自我感知的创造力根本没有变化，但 25% 的人报告说创造力有适度提高。值得注意的是，约有一半报告创造力增长的卢旺达参与者提到了音乐或歌唱（特别是创作情歌）。其余的参考文献主要属于艺术领域，包括创意写作、诗歌、舞蹈、工艺品、工匠技能以及更普遍地提出新想法或项目的能力。
显然，创伤导致创造力的程度存在个体差异。未来一项重要的研究方向是看看哪些环境和个人因素可以解释谁将逆境转化为创造性成长。尽管如此，福吉尔德及其同事进行的这些研究表明，逆境可以导致感知的创造性成长增加，而且这种联系似乎不限于美国。
这些发现也符合假设世界理论，该理论认为，不利的经历可以充当“心理地震事件”，能够动摇人们对自身和世界的根深蒂固的信念。根据该理论，经历过地震式创伤事件的人会通过进行认知处理（例如反思和思考）来形成新的信念，从而产生成长和智慧，以及贬值。
我们要明确一点：这些结果并不表明逆境是创造力所必需的。正如我之前指出的那样，有很多不同的触发因素可以开阔我们的思路、激发灵感和动力，包括任何不寻常和意想不到的事件。尽管如此，考虑到大多数人不幸地会在他们生命中的某个时刻经历至少一次不利的生活事件，这些发现仍然很重要。一线希望是，这些人可以利用他们的创伤经历来治愈、成长和创造性地蓬勃发展。
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