本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
每个人都喜欢创造力。 各组织在旨在“释放创造力”的计划上花费大量资金——从爱德华·德·博诺的横向思维计划到托尼·布赞的思维导图技术，再到斯科特·伊萨克森和唐纳德·特雷芬格的创造性问题解决过程(CPS)。但是，创造力真的可以被训练吗？
在关于这个主题的最大型的综述之一中，吉纳玛丽·斯科特及其同事评估了156个培训计划的有效性，发现11种形式的培训确实具有一定的价值。 特别有效的技术是那些针对创造力背后认知过程的技术，例如想法生成。 同样，另外两项研究[参见此处和此处]发现，训练构思技能对创造性思维有积极影响，无论是在单独还是在集体头脑风暴中。
另一种显示出一些积极效果的创造力训练形式是“放松训练”，其中包括诸如伸展运动和呼吸之类的练习。 放松训练似乎可以通过减少焦虑和使大脑摆脱消极思考来提高创造力。 这种形式的训练与正念冥想有关。 实际上，最近的一篇文献综述发现创造力与正念之间存在适度的关系——这种关系对于“开放式监控”冥想最为强烈（尝试这种冥想形式此处）。
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在一项全新的研究中，彼得·奥康纳及其同事随机将参与者分配到 (a) 构思技能训练，(b) 放松训练，或 (c) 观看关于“情商”的视频的对照条件。
在构思技能训练条件下，参与者观看了 8 分钟的视频，在其中学习了产生想法的技术示例。 这些技术包括头脑风暴（“允许考虑所有想法而不进行批评”）、强制关联（“利用周围的物品来生成或发展想法”）、清单（“考虑三个术语的清单——‘最大化’、‘最小化’和‘重新排列’——通过问自己“是否可以通过放大、重新排列或减少其任何组成部分来改进想法？”来增强现有想法的组成部分”）和目录（“参考目录以激发或扩展想法”）。
在放松训练条件下，参与者观看了 10 分钟的视频，该视频具有相同的格式（由同一位讲师使用幻灯片）。 然而，在这个视频中，讲师专注于旨在使参与者放松的活动，包括冥想、伸展运动、深呼吸和缓慢呼吸的练习，以及增强对可能抑制创造性表现的想法和感觉（例如，压力、焦虑）的意识。 讲师还训练参与者进行积极的自我对话、目标设定和可视化，以进一步帮助他们克服压力、焦虑和担忧。 这些技术取自先前发表的研究（参见此处此处和此处）。
最后，他们通过让参与者在两分钟内为常见物品（例如，报纸、回形针）生成尽可能多的不寻常用途，并让他们通过按照不熟悉的模式重新组合常见想法来进行创造性问题解决，来测试每个人的创造力。 例如，在一项任务中，向参与者展示了 10 组 10 个单词，并要求他们在 10 分钟内创建尽可能多的有意义的语法句子。
他们发现了什么？
首先，他们发现构思训练和放松训练都显示出创造性思维的增加。其次，他们发现有两个人格特质与创造性思维有关：外向性和对体验的开放性。这与先前的研究一致，表明这两个特质都与创造性思维有关。外向的人性格外向、寻求刺激、自信、热情、健谈、精力充沛且活跃。 最近的研究表明，共同的主题是“奖励敏感性”——外向的人倾向于被多巴胺驱动，特别是通过大脑的奖励回路，使他们因环境中“食欲性奖励”的可能性而感到精力充沛，例如社会地位、金钱和权力。
在对体验的开放性方面得分高的人具有想象力、好奇心、洞察力、艺术性、聪明和创造力。 在我的研究中，我发现对体验的开放性是创造性成就的唯一最佳预测指标。 但是，我们发现外向性对终身创造性成就的影响不如那么高。 我认为外向性更多地与即时创造性思维相关，而不是终身创造性成就，因为外向的人因在创造性任务中表现出色而获得外部奖励的可能性而感到精力充沛。 当外部动机高时，外向的人的多巴胺往往会使他们更有可能付出努力。 但在长期来看，创造力需要多年具有个人意义且更受内在动机驱动的工作。
这引出了他们研究的另一个有趣的发现：虽然构思技能训练对外向者的益处大于内向者，但放松训练对内向者的益处大于外向者。
总而言之，这些结果表明，创造力是可以训练的（至少在短期内是这样），并且人格在训练的有效性方面很重要。 外向的人可能更适合构思训练，因为这种形式的训练更具刺激性，并且需要快速思考。 这种形式的训练可能导致的兴奋感增加，可能比内向者更有利于外向者。 例如，在我与安静革命团队开发的一项新的内向性测试中，内向性的两个主要维度是（a）偏爱安静和减少刺激而不是兴奋，以及（b）偏爱深度、深思熟虑的思考而不是快速思考。 相反，放松训练更有可能使内向者受益大于外向者，因为它有助于降低兴奋感。
对于希望提高员工创造力的组织而言，这里有明显的实际意义。 简短的在线课程可以比聘请昂贵的顾问节省大量成本。 此外，正如研究人员指出的那样，虽然改进可能只是短期的，但短期改进仍然很有价值。 10 分钟的培训计划可能只会提高一天的创造性表现，但如果在规划日开始时实施，创造力的短期提高仍然可以转化为长期的组织利益。
可以肯定的是，在了解哪些培训计划可以提高创造力以及原因方面，我们仍然有很长的路要走。 此外，我认为我们需要超越以这种短暂、即时、高压的方式来衡量创造力。 许多人在被迫当场“发挥创造力！”时并没有处于最佳的创造力状态，如果在安静舒适的环境中获得深入思考和反思的机会，他们的创造力会更高。 然而，这是一条重要的研究路线，而且至少有初步证据表明创造力是可以训练的，至少有两种形式的培训与创造性表现特别相关（构思和放松），并且人格在调节创造力训练的效果方面很重要。
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