本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
纵观历史，许多诗人、哲学家和思想家都认识到身心健康之间存在密切联系。古罗马诗人尤维纳利斯曾宣称“健全的精神寓于健全的身体”。然而，直到最近，大多数心理学研究都集中在心理困难（例如，焦虑、抑郁）与身体健康之间的联系上。
但情况正在发生变化。在过去的几十年里，越来越多的研究表明，仅仅减轻焦虑和压力并不一定能带来更好的人生结果。积极的性格特征，如乐观、活力、意义和主观生活满意度，本身就非常重要。积极心理学和健康心理学相关领域专注于对人们如何适应生活中不可避免的挑战，以及这如何与更好的生活质量相关（甚至导致更好的生活质量）进行严格的科学调查。这种贯穿一生的复原力过程就是蓬勃发展、成功老龄化或繁荣的概念。
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当个人面临挑战时，他们可能会屈服，也可能以三种方式之一做出反应：他们可能生存（继续运作，但功能受损）、恢复（恢复到以前的情绪、社交和心理功能水平）或蓬勃发展（超越先前的基线，成长和繁荣）。通过应对和克服挑战的互动过程，会发生转变。正如弗吉尼亚·奥莱里所说，
“从疾病到健康，从脆弱到蓬勃发展，从缺陷到保护及其他方面，所提出的范式转变的潜在理论、经验和政策意义不应被低估。科学文献中对这种范式转变的先例越来越多。”
已发现的最重要的应对机制之一是乐观主义。根据积极心理学之父马丁·塞利格曼的说法，我们的“解释风格”，或者我们解释挫折的方式，是在我们生命早期学会的，它会影响我们是克服失败还是接受失败。具有乐观解释风格的人对未来的积极结果抱有积极的期望（“在不确定的时期，我通常期待最好的”）。
这个概念很重要，因为乐观主义与积极的免疫功能和健康特别相关。2012 年朱莉娅·博姆和劳拉·库布赞斯基进行的一项综述得出结论，在健康人群中，“乐观和活力始终与降低心血管事件的发生风险有关”。事实上，在健康人群和患者人群中，乐观主义“最可靠地与降低心脏事件风险有关”。*
自 2012 年的综述以来，又出现了两项额外的研究，进一步指出了这种关联的稳健性。罗莎尔巴·埃尔南德斯及其同事专注于美国心脏协会对心血管疾病 (CVD) 的定义，该定义涉及对分为两类别的 7 项指标的考虑：健康行为（饮食、吸烟、身体活动、BMI）和健康因素（血压、血糖、总胆固醇）。这是第一项考虑乐观主义与美国心脏协会定义的心血管健康之间关联的研究，也是第一项利用大量种族/民族多样化成人样本的研究。
他们使用了 5,134 名 52-84 岁成年人 11 年期间收集的数据，发现乐观主义与心血管健康 (CVH) 之间存在显着关联，最乐观的人表现出具有理想 CVH 概况的两倍几率。即使在控制了社会人口变量（即年龄、性别、种族/民族、婚姻状况、教育程度、收入和保险状况）和心理不适的衡量标准（例如抑郁症）后，这种关联仍然显着，再次支持了缺乏不适并不一定表明存在蓬勃发展的观点。
进一步的分析发现，乐观主义与 CVH 之间的关联尤其受到饮食、身体活动、BMI、吸烟、血糖和总胆固醇的驱动。有趣的是，他们还发现，与乐观主义最低水平相比，在乐观主义最高水平中，非洲裔美国人和西班牙裔/拉丁裔参与者的比例更高。
另一项最近的研究由宾夕法尼亚大学心理学家约翰内斯·艾希斯泰特及其在世界福祉项目的同事进行，他们使用 Twitter 上表达的语言来预测社区层面动脉粥样硬化性心脏病 (AHD) 的死亡率。以下是表明县级 AHD 死亡率降低的 Twitter 语言
正如您所看到的，表明乐观和韧性的语言（“机会”、“可能性”、“梦想”、“克服”）显着预测了特定社区内心脏病导致的死亡率。相比之下，以下是与县级 AHD 死亡率增加风险相关的 Twitter 主题（请注意，此图可能不适合在工作场所观看！）。
请注意，这些发现并不一定意味着如果您个人在 Twitter 上生气，您患心脏病的风险就会增加。这些发现可能在个人分析层面成立（并且目前正在进行分析），但这并不是这张图的意思。相反，这些发现表明，社区的心理状态与这些社区内心脏病的发病率有关。愤怒的温床社区也是身体健康状况下降的温床。这项研究为历史上一些最伟大的思想家关于身心联系的观点提供了 21 世纪的技术支持。
Twitter 语言甚至可能比更传统的健康衡量标准更好地预测社区内心脏病的发病率。以下是将 AHD 死亡率的预测与其他常用变量进行比较
正如您所看到的，Twitter 预测的 AHD 死亡率高于传统风险因素！事实上，对于所有传统预测因素集的组合，添加 Twitter 语言显着提高了预测，而将传统预测因素集添加到 Twitter 并没有显着提高预测。
最后，让我们看一下美国疾病控制与预防中心报告的 2009 年和 2010 年的 AHD 死亡率平均值以及美国东北部 Twitter 预测的死亡率（左侧显示的是疾病控制与预防中心的数据，右侧显示的是通过 Twitter 语言生成的估计值）
有趣的是，美国疾病控制与预防中心报告的死亡率平均值与从 Twitter 上使用的语言中收集的数据之间存在高度一致性。分析社交网络平台（Twitter、Facebook 等）上的“大数据”显然是一种非常有前景的预测积极和消极健康的技术，可以补充流行病学中使用的其他方法。
鉴于典型的 Twitter 用户比患心脏病风险的典型人群更年轻（平均年龄 = 31 岁），为什么 Twitter 语言会跟踪心脏病死亡率？正如研究人员所说，“发推文的人不是去世的人。”
研究人员认为，这些推文可能反映了他们社区的特征，反映了共同的经济、身体和心理环境。“Twitter 语言可能是一扇了解社区背景的综合和强大影响的窗口，”他们指出。
发生了什么？
正如这项综述（包括 10 项研究）所表明的那样，乐观主义与心脏健康之间的联系是真实而稳健的。但这只是一种关联。这项研究并不意味着乐观主义导致心脏健康。可能是健康使人们更加乐观。甚至可能还有另一个变量在起作用，导致乐观主义和心脏健康都相关。虽然越来越多的证据表明高幸福感确实会导致更好的健康和长寿，但我们肯定需要更多研究来长期跟踪人们，并研究导致这些因素相关的精确机制。
一种可能性是，乐观主义者在面对逆境时会采用更具适应性的应对技巧。事实上，有研究表明，乐观主义者更倾向于进行“积极的以问题为中心的应对”，并通过对压力事件进行更积极的解读来更具适应性地应对压力。乐观的策略可以预测更有可能从事健康行为（避免烟草和适度饮酒），并且与更积极的健康概况相关。因此，研究确实暗示了这样一种观点，即乐观主义引发了一系列导致身体健康的行为和实践。但当然仍然需要更多研究来确定到底发生了什么。这种关联很可能是双向的（乐观主义和健康相互促进）。
目前尚不清楚是否存在过度乐观的情况。研究表明，“p积极情绪持久性”可能是情绪功能障碍的标志。此外，约瑟夫·福加斯发现，消极情绪（在一定程度上）与各种认知、动机和人际交往益处相关，包括记忆力提高、在要求苛刻的认知任务中持之以恒、公平性提高、说服力增强、减少轻信和减少刻板印象。过多的积极梦想也可能导致行动减少。加布里埃尔·厄廷根在多项研究中发现，过度“沉迷”于积极的幻想，而没有立足于现实，会使目标实现的可能性降低。
这些研究的启示是，我们所有的心态、情绪和心境在某些情况下具有适应性，但在其他情况下则不具有适应性。关键在于节制和平衡，以及根据情况保持韧性和灵活性。乐观并不意味着盲目的乐观。正如托德·卡什丹和罗伯特·比斯瓦斯-迪纳在他们令人愉悦的著作《你阴暗面的正面意义》中所指出的那样，关键在于培养你的“完整自我”，而不仅仅是你的“良好”自我。
尽管如此，这项新兴的研究确实表明，乐观主义是成为完整自我的一个关键方面，我乐观地认为，进一步的研究将增进我们对乐观应对策略如何影响我们的健康，以及我们的健康如何反过来影响我们的思想的理解。嘿，即使我错了，研究表明悲观主义者（甚至，天哪，现实主义者）统治世界，至少我的乐观主义仍然可以提高我的心血管健康！
© 2015 斯科特·巴里·考夫曼，保留所有权利
* 这 8 项研究都发现，乐观和活力（“我感到充满活力和活力”）的指标与非患者人群中降低的心血管疾病风险有关：[1] Kubzansky 等人，2001 年 [2] L.R. Martin 等人，2002 年 [3] Giltay 等人，2004 年 [4] Giltay 等人，2006 年 [5] Kubzansky & Thurston，2007 年 [6] Richman 等人，2009 年 [7] Tindle 等人，2009 年 [8] Boehm 等人，2011 年。
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