本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
想象力是人类最宝贵的资源之一。
我们有能力克服当前环境的限制，并在脑海中前往遥远的地方和充满希望的未来，这是一项在当今社会被严重忽视的技能。我们过于关注让学生和员工掌握现状，却错失了让他们也想象未来的巨大机会。
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但什么是想象力？想象力如何衡量和培养？什么条件能让想象力蓬勃发展？这些是我们这一代人面临的一些最紧迫的问题。
近年来，来自不同学科的许多科学家一直在尝试回答这些问题。为了刺激和帮助支持这项研究，我们启动了新成立的想象力研究所。想象力研究所致力于在社会各界衡量、发展和改进想象力方面取得进展。该研究所由位于宾夕法尼亚州的非营利组织约翰·坦普尔顿基金会的资助。
想象力研究所的执行主任是马丁·塞利格曼——积极心理学领域的创始人。首席科学顾问是玛丽·福尔热尔，我是科学主任。我们的科学顾问委员会由心理学家安吉拉·达克沃斯、雷克斯·荣格、迪恩·基思·西蒙顿、罗伯特·斯滕伯格和菲利普·泰特洛克、小说家理查德·鲍尔斯以及退役少将罗伯特·斯凯尔斯组成。我们还在宾夕法尼亚大学组建了一支优秀的科研团队，包括珍妮特·埃尔斯坦和简·雷兹尼克。
为了帮助实现其使命，想象力研究所正在举办一项名为推进想象力科学：“想象力商数”的资助竞赛，以测试、验证和开发用于衡量和干预想象力和视角的工具（下载提案征集书）。在2015年，将向来自世界各地的学者颁发最多十五 (15) 项为期两年、金额为 150,000 美元至 200,000 美元的资助。
这些奖项旨在产生新的科学信息，以便进一步阐明想象力的构建及其衡量标准，从而增进对人类思维及其在优化人类潜能和蓬勃发展中的作用的理解。获奖者将在 2017 年夏季该计划结束时齐聚一堂，参加一次务虚会，以比较他们的项目成果，并讨论制定“想象力商数”的长期努力。
资助竞赛的目标人群是心理学家、神经科学家和教育工作者，他们从事心智理论、心理意象、心理模拟、视角采择、前瞻性思维、白日梦、走神、反事实思维、创造力、记忆力、好奇心、儿童发展、衰老、社会认知和相关领域的研究，以支持旨在测试和验证拟议的衡量标准并开发针对想象力/视角的干预措施的项目。该倡议鼓励此类研究人员与企业、军队、学校、卫生、大学、政府和艺术机构的人员合作，以证明拟议的衡量标准和干预措施在这些环境中有效。欢迎来自世界各地的提案。
研究所还计划举办一系列活动，届时研究人员将与各个领域（例如，学术、文化和组织）的著名想象力和创造力人士互动。这些活动的目的是进一步完善我们对想象力本质的理解，并为该领域未来的研究提供信息。
有关更多信息，请访问我们新推出的网站 (http://imagination-institute.org) 或联系 info@imagination-institute.org。