本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
敬畏状态是一种不寻常且复杂的情感，它混合了通常不相容的情感，例如狂喜和恐惧。如此复杂且高度个人化的情感，真的可以用科学的方法量化或捕捉吗？
也许可以。虽然敬畏和惊奇的概念在哲学和宗教中由来已久，但威廉·詹姆斯和亚伯拉罕·马斯洛帮助将其引入了心理学。如今，对敬畏的当代研究大多源于 2003 年发表的一篇论文，《接近敬畏，一种道德、精神和美学情感》，由达切尔·凯尔特纳和乔纳森·海特撰写。在这篇开创性的文章中，作者认为有两种主要的认知评估是敬畏体验的核心：对广阔的感知和努力在精神上处理这种体验。广阔不一定是感性的，例如看到大峡谷，也可以是概念性的，例如思考永恒。
自 2003 年的论文发表以来进行的研究发现，人们对敬畏体验强度的评分与一系列积极的结果相关，包括生活满意度提高，感觉有更多可用时间，慷慨和帮助的增加，以及攻击性态度的减少。对敬畏的主观评分也被发现会影响我们感知身体的方式（导致我们低估它的尺寸），暂时增加宗教和精神上的感受和行为，以及暂时增加超自然信仰和在随机事件中感知人类能动性的倾向。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关当今塑造我们世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
这一切都很好，但是现有的敬畏衡量标准真的能捕捉到这种情感的全部复杂性吗？宾夕法尼亚大学的心理学家大卫·亚登不这么认为。亚登观察到，关于敬畏的实验文献缺乏对敬畏的强大状态测量，该测量包括这种自我超越体验的多个维度。在他的更广泛的工作中，亚登确定了自我超越体验的核心特征：自我显著性感觉的减少和联系感的增加（参见“自我超越体验的多样性”）。亚登将敬畏归类为满足这些标准。
当我在宾夕法尼亚大学与亚登相遇时，我们因对自我超越和创造力（以及其他主题）的共同兴趣而联系在一起。我们几乎立即开始着手创建新的敬畏量表，该量表更全面地捕捉了科学文献中描述的敬畏体验的各个方面，并捕捉了自我超越体验的基本要素。我们非常感谢能与包括达切尔·凯尔特纳、伊丽莎白·海德、艾丽斯·奇里科、安德烈·加吉奥利和张佳伟在内的梦幻研究团队合作。
在我们的研究中，我们首先要求参与者“请花几分钟时间思考一下最近一次感受到强烈敬畏的特定时刻”。然后，我们让参与者写几段关于他们体验的文字。以下是一些匿名回复
“当我在寒假期间看到湖景的那一刻，我立刻感到敬畏。我的下巴真的掉了下来，我被震惊了。景色美得令人惊叹。我的眼睛亮了起来，脸上洋溢着强烈的喜悦、宽慰和对眼前景象的敬畏。”
“我在观看埃隆·马斯克发表关于他打算将人类送往火星的演讲。当他详细介绍了建造必要基础设施的不同阶段时，包括向火星运送物资的任务，我感到完全震惊。我对他提出的规模和范围感到既惊讶又震惊……”
“我上次感受到敬畏是在看我女儿用萨克斯演奏《平安夜》的时候。我的女儿在学校的爵士乐团演奏，并获得了今年毕业典礼的独奏……最近看到她演奏，她让我感到惊讶。”
“我感到强烈敬畏的那次是当我和妻子去落基山脉度蜜月的时候。我从未去过密苏里州以外的地方，也无法想象有什么东西能像山脉那样巨大。”
大多数参与者将他们的敬畏体验评为“非常积极”。我们要求参与者具体指出是什么引发了他们的敬畏体验。“自然风光”被描述为最常见的触发因素，尽管也代表了其他触发因素：高超的技巧、与上帝的相遇、高尚的品德、建筑物或纪念碑、强大的领导者、宏大的理论或想法、音乐、艺术、顿悟。第二大代表触发因素是“其他”类别。与亚伯拉罕·马斯洛曾经观察到的关于巅峰体验的观点一致，许多书面回复都提到了分娩是引发强烈敬畏体验的触发因素。
然后，我们让参与者填写了一份调查问卷，其中包括我们关于敬畏特定体验的新项目。“敬畏体验量表”包括以下体验的核心特征
广阔（“我感觉自己置身于宏伟的事物中”）
需要适应（“我感到在精神上处理我所经历的事情具有挑战性”）
时间（“我感觉到事情暂时慢了下来”）
自我减少（“我感到我的自我意识减弱了”）
联系感（“我感觉到自己与一切事物都有联系”）
身体感觉（“我感觉我的下巴掉了下来”）
我们发现，敬畏体验的这六个方面彼此之间密切相关，这表明它们在敬畏体验期间倾向于同时发生。至关重要的是，该量表与许多重要的变量相关
敬畏体验越强，体验的额定强度越高。
敬畏体验与惊奇、好奇心、灵感、满足、感激、爱、信任、幸福和快乐的感觉增强相关。
唯一与敬畏体验独特相关的不舒服的情绪是“压力、紧张、不知所措”。这与敬畏是兴奋和恐惧/敬畏的独特混合体相一致。
与敬畏体验相关的最大人格特征是对经验的开放性。考虑到对经验的开放性也与许多其他自我超越体验相关，包括心流、沉浸、对美的欣赏和浪漫的爱情，这很有道理。
最后，我们发现敬畏体验与宗教信仰程度无关，但与灵性、宗教服务出勤率以及祈祷和冥想等实践显着相关。因此，虽然宗教当然包含的不仅仅是超越体验——宗教还具有根本的社会、社区凝聚力功能——我们的发现确实表明，某些精神实践、仪式和干预措施可能能够在我们所有人中增加敬畏和其他超越体验，而与我们的宗教信仰无关。正如亚登所说，敬畏是“每个人的精神体验”。
除了精神实践，还可以通过其他方式增加敬畏感吗？科学发现表明，增加日常生活中对许多敬畏“触发因素”的接触可以增加人们在日常生活中增加敬畏感的机会。一种有前景的，用于增加生活方式受限的人群（例如住院或身体残疾的人）的敬畏感的技术是虚拟现实（VR）技术。
许多人根本没有机会亲自走在巴黎的街道上、攀登珠穆朗玛峰或绕地球飞行（好吧，我们大多数人都没有能力攀登珠穆朗玛峰或绕地球飞行）。艾丽斯·奇里科和她的同事一直在实验室中通过向参与者展示 360 度虚拟现实环境中的高大树木森林来诱导敬畏感。通过使用虚拟现实技术，他们已经能够增加敬畏体验的强度，以及增加临场感，甚至增强创造性思维。
研究人员已经开始在正在进行的研究中使用我们的敬畏体验量表，以测量自然、博物馆、冥想、虚拟现实以及使用迷幻药的临床研究中的敬畏感。我们希望我们对敬畏体验的更 多维度的测量将促进对这种研究不足但重要的自我超越人类情感的进一步研究。