本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
哈勃太空望远镜的广域照相机3拍摄了银河系中一个古老星团的照片，该星团被称为梅西耶107。它是一个球状星团，直径达八十光年，距离太阳系约20,000光年。
球状星团包含数十万颗恒星，它们在引力的作用下聚集在一个球体中。在星团中心附近，恒星的密度更高。球状星团中包含的恒星比螺旋星系旋臂内的恒星要古老得多——通常，它们是星系中最古老的恒星。
梅西耶107位于银河系的光环中，它围绕着银河系的主盘，以及其他150个星团。在密集的星团中，恒星有时会碰撞。但梅西耶107并不是一个特别紧密的星团。哈勃可以很容易地分辨出单个恒星，就像任何人在上面的照片中看到的那样。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事。
没有人完全确定球状星团是如何形成的。许多球状星团（但并非全部）包含处于同一演化阶段的恒星，这表明它们大约在同一时间形成。而且球状星团往往位于宇宙中恒星诞生率较高的地方。但细节仍然模糊不清，因此望远镜将继续指向这些星团并拍摄照片（如上面的照片），以努力使我们居住的宇宙更加清晰。