本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映的是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
周四早上，今年最大的太阳耀斑从太阳爆发。此后不久，日冕物质抛射（CME）随之而来，将大量高能粒子抛向地球。
太阳耀斑几乎可以立即影响我们。这一次也不例外，导致了无线电中断。但是日冕物质抛射需要更长的时间才能到达。
昨晚，几天前离开太阳的日冕物质抛射到达了地球。
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但是，除了创造出一些美丽的北极光景象外，它还产生了一种更加实际的影响。字面意义上的。
根据我的3D Sun iPhone应用程序（该应用程序今天早上提醒我日冕物质抛射引发的地磁活动），这次撞击“震动了地球的磁场，并在北极圈周围的土壤中感应出电流。”
挪威罗弗敦极光中心的罗布·斯坦姆斯告诉spaceweather.com
“在我的仪器上，有明显的日冕物质抛射的到来信号。撞击没有预期的那么强烈，但是在我的磁力计和地面电流仪器上出现了很好的变化。还有北极光。”
当地冕物质抛射（一团从太阳爆发并以每秒数百公里的速度远离太阳的太阳粒子）到达地球并与我们星球的磁场相互作用时，就会引起地磁活动。
这并不总是会在地面中感应出电流。但是，当它发生时，有时会产生灾难性的影响。1989年3月，一场地磁风暴导致魁北克水电公司的电力传输系统崩溃。六百万人断电九个小时。
今年4月11日从太阳爆发的耀斑和日冕物质抛射远没有导致魁北克停电的那次强大。而且，自1989年以来，至少一些电力公司已经制定了缓解策略，以防再次发生类似事件。
但是，尽管如此，这次太阳爆发还是一个小的提醒，表明太空天气不仅仅能产生美丽的图片。
（虽然我也是它们的忠实粉丝，正如您可能从这篇文章中看出的那样。）