本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
这篇文章是之前发布在去年本博客早期版本上的一篇文章的更新版本。
再一次，我很幸运地在一年一度的最佳观赏地点——光污染少、天空晴朗的地区，远离了城市的灯光。不幸的是，今年月球会使观测条件变得不利，但并非完全没有希望。
英仙座流星雨最早在两千年前被观测到，每年大约在七月中旬到八月底之间可见。在流星雨高峰期，每小时可能会有 60 颗左右的流星——这意味着任何仰望天空的人都可以期待每分钟看到一颗左右的流星，这取决于地点和其他影响可见度的因素。今年，流星雨的高峰期是在 8 月 13 日清晨。不幸的是，8 月 13 日也是下一次满月的日期，月光可能会淹没除最亮的流星以外的所有流星。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
英仙座流星起源于斯威夫特-塔特尔彗星，该彗星于 1862 年被发现，其固体核直径近 17 英里。这颗彗星与木星锁定了轨道共振，这意味着木星每绕太阳运行 11 圈，斯威夫特-塔特尔彗星才会绕太阳运行一圈。它最后一次被观测到是在 1992 年，但我们每年都能以英仙座流星雨的形式看到它的碎片。
彗尾中的小颗粒沿着其整个轨道散布开来，形成了一种被称为流星体1 流的东西。当地球穿过这个流时，我们就会看到流星雨。当粒子进入大气层时，它们以极快的速度（约 20 公里/秒）行进，导致它们前面的空气被压缩。压缩的空气会升温，它和流星都可以达到 1500 摄氏度以上的温度。在如此高的温度下，流星持续不了多久——它在大气层中燃烧殆尽，形成我们能看到的流星。
从技术上讲，我们看到的快速光迹被称为流星的轨迹，轨迹过后留下的残余物被称为尾迹。
流星雨中的所有流星都似乎来自天空中的同一点，一个叫做辐射点的点。这种情况发生是因为所有流星都彼此平行移动（相同的效应导致火车轨道在远处看起来会汇聚）。英仙座流星雨中的流星似乎都来自英仙座星座的方向，这就是流星雨得名的原因。为了在天空中找到英仙座，首先寻找仙后座——一个 W 形——可能会更容易，仙后座更亮。
观看英仙座流星雨的最佳时间是在日出前最后几个小时。当地球自转时，朝向太阳的一侧能够捕获更多的流星体，从而增加天空中的流星数量。
去年，英仙座流星雨的表现比平时更好。流星雨的高峰期仅在新月两天后到来，因此只有少量月光会破坏视野。但今年的条件不太有利，流星雨的高峰期与满月重合。如果您能在月落后日出前找到时间外出，以减少会遮挡您视线的自然光污染，那么在高峰期之前外出可能实际上会更好。（这个网站可能会帮助您找到这样的时间）。尽管，根据英国气象局的说法，如果您在英格兰，星期六的天空可能最晴朗。
许多英仙座流星已经被观测到。国际流星组织正在记录观测到的流星速率。他们的志愿者天文学家迄今为止记录到的最大值是每小时 20 颗，预计在未来几天内将增加到至少 40 颗。这是在非常黑暗的天空下，英仙座星座位于最高点时您会看到的流星数量，但即使在城镇或城市中，在条件不太有利的情况下，每小时也应该可以看到几颗。
在接下来的几天里，无论您身在何处，如果您有机会，请不要忘记抬头看看。
在进入我们的大气层之前，这些粒子被称为流星体。当它们穿过大气层时，它们是流星，如果有一个设法完好无损地到达地面，它将被称为陨石（英仙座流星非常不可能到达地球，因为最大的也只有豌豆大小）。
帖子标题由 Patrick Wolf 提供。