本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
量子力学——在原子尺度上运行——以如此多的方式显得如此怪异，以至于连爱因斯坦都绝望地说“上帝不会掷骰子决定世界。”
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现在，这个比小说更离奇的学科激发了一些一流的叙事惊悚作品，包括量子短篇故事大赛 2013国际类别的获奖作品，由评委决定，以及由公众投票决定的人民选择奖作品：“无限骑士”，由布莱恩·克劳福德提交。 这场微型小说比赛（故事不超过 1000 字），由新加坡国立大学量子技术中心组织，在其第二年吸引了 500 多份参赛作品。
作为媒体合作伙伴（我是评委之一），《大众科学》很高兴在下方分享克劳福德的获奖作品。 您可以在此处找到其余的获奖作品，以及在此处找到其他参赛作品。
他们不让他在大峡谷上修建铁路轨道，于是莱德·奎因在加利福尼亚沙漠买下了自己的峡谷，并在那里建造了铁路。 设置很简单：一条磁力轨道穿过沙漠通向峡谷边缘，在那里轨道分成两条。 一条轨道继续通过一座桥梁，另一条轨道则终止于空中。 火车的命运取决于一种装置，该装置测量给定时刻质子的自旋值。 根据该测量结果，铁路道岔将触发或不触发，导致火车保持在桥梁上的轨道上，或坠入下方的虚空——或进入另一个宇宙，这取决于人们所信奉的信仰。
信徒通常分为两个阵营。 “哥本哈根派”认为，虽然量子粒子同时存在于所有可能的态中，但一旦被测量，它将被迫进入一种或另一种概率。 奎因要么生要么死，仅此而已。 但对于另一个阵营“多世界派”来说，量子事件引发了不仅是火车，而且是宇宙的分歧：火车朝所有方向行驶，奎因既活着又死了，无数的人群为这些结果感到兴奋和沮丧。 在事件发生前的几天里，辩论愈演愈烈，甚至出现了会议、示威，甚至拳脚相向。
奎因不太关心这两种理论，甚至不关心结果；他只是想要一些大的东西来填补他生活中空虚的空洞。 卵巢癌在去年春天夺走了他的妻子。 贝瑟妮从他们在斯坦福大学的日子起就和他在一起，那时奎因还不是《时代》杂志所称的“硅谷骑士”。 贝瑟妮在他经历了十几个科技企业、个人和政治丑闻以及多年的徒劳的生育治疗后，一直支持着他。 奎因世界的其余部分像贝瑟妮的红头发在治疗期间脱落一样迅速瓦解。 在一系列广为人知的电池起火事件之后，他的电动汽车公司的股票暴跌。 他的磁悬浮列车，理论上能够在一小时内从洛杉矶到达旧金山，遭遇了政治海啸，几乎陷入停滞。 唯一的安慰是，他现在手头有大量额外的铁路材料。
奎因将他奄奄一息的企业的大部分资金投入到建造火车上。 根据你问的对象，这是迄今为止最昂贵的冒险特技，或最受关注的物理实验。 而且有很多人可以问。 摄像机捕捉到了每一次锤击，每一滴汗水。 拉斯维加斯挤满了对媒体称为“自杀开关”的结果下注的赌徒。 互联网上充满了评论，称他为世界上第一个时间旅行者，甚至是应该在抵达峡谷另一端时被逮捕的凶手——因为杀死了他平行的自己。
在 Q 日的早晨，也就是后来人们所知的这一天，奎因亲吻了装着贝瑟妮红头发的护身符，向熙熙攘攘的人群挥手致意，然后启动了火车。 当然，他可能是唯一的司机和乘客，尽管世界上不乏想要购买座位的怪人。 当火车预热时，他专注于类似吸尘器的声音，并退缩到自己的内心世界，就像他一生中在许多高风险情况下所做的那样。 在他的脑海里，没有新闻采访车或摄像机。 没有观众，成群结队的人为了在看台上占个座位而露营了好几天，他们中的大多数人希望看到一场壮观的坠毁。 但贝瑟妮在那里——她永远在那里。
一声敲击窗户的声音将他从思绪中惊醒。 一位身穿淡紫色运动服的白发男子在外面打着手势。 他用扩音器喊道：“别担心，你已经做过无数次了，而且都活下来了！”
奎因，一个天生的表演家，反应快如闪电，他露齿一笑，并通过外部麦克风回应，以便人群能够听到。 “如果你是对的，那么我也坠入峡谷无数次了。”
那个人还没来得及回应；保安已经把他拖回人群隔离带后面。
在演奏国歌之后，奎因发表了简短但鼓舞人心的演讲，人群加入了倒计时。 他拨动电源杆，火车的加速将他猛地压在座位上。 他建造了足够的轨道，使火车在到达峡谷之前达到最高速度。 景色飞驰而过——沙子、帐篷和人——直到变得模糊。 奎因咬紧牙关，准备迎接冲击，但火车嗖地一声驶过桥梁，峡谷在下方一闪而过，然后他就到了另一边。
这里的阳光似乎更明媚，奎因眯起眼睛，试图衡量轨道旁人群的反应。 人们经过得太快了，以至于他们看起来像是一个连成一片的整体，延伸到地平线。 人群中突然出现一个缺口，他看到的不是沙漠，而是另一列火车，在另一条轨道上与他的火车并驾齐驱。 他可以看到灯光明亮的驾驶舱，但他看不清驾驶员的脸。 在驾驶员旁边坐着一位红发最亮丽的女人，浓密而飘逸的头发披在肩上，她的腿上坐着一个小男孩。 奎因伸出手臂挥手，但人群又挡住了视线。
只有一列火车停在了终点。 三名乘客走出了车门，人群爆发了欢呼声。 记者涌上站台，将摄像机和麦克风塞到奎因面前，但这一次，他不知道该说什么。
关于作者
布莱恩·克劳福德是一位生物技术经理和作家，居住在旧金山湾区。 他的一篇（非常）短篇小说发表在一本选集中，该选集收录了乔伊斯·卡罗尔·奥茨和彼得·斯特劳布等获奖作家以及新兴作家的作品。