本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
为了好玩，我和我的丈夫一直遵循传统主题为重要的结婚纪念日准备礼物，从纸开始，他送给我一份（至今仍珍藏的）《纽约时报》订阅。在我们的20周年纪念日，我最初被“中国”这个主题难住了。我们已经有盘子了。也许，我想，我可以专注于地方而不是瓷器？思路打开了，我决定送给他一个3.8亿年前居住在中国的生物：一块三叶虫化石。我的丈夫很高兴；我们都很喜欢思考这种节肢动物在地球上持久旅程的象征意义。
诸如三叶虫等复杂的多细胞生物在寒武纪大爆发期间突然出现，始于5.4亿年前。然而，化石化的不均匀性、风化作用和其他过程使得追溯这些生命形式的根源变得困难。最近在西伯利亚、纳米比亚和其他地方的发现表明，复杂动物实际上在寒武纪之前数百万年就开始出现。正如爱丁堡大学的地球科学家蕾切尔·A·伍德在她封面故事“动物的崛起”中所写的那样，新的地球化学技术也在帮助我们理解为什么寒武纪化石会在那时出现。深入第24页，与伍德一起了解她和其他研究人员如何更深入地了解这些古老的时代。
正如俗话所说，今天采取气候变化行动的时间正在流逝，当你阅读马萨诸塞州法尔茅斯伍兹霍尔研究中心的詹妮弗·弗朗西斯撰写的“前方恶劣天气”时，这一点将变得显而易见。科学家现在可以证明，具体极端天气事件因气候变化而恶化。海洋中更多的热量以及大气中更多的热量和水蒸气正在全球范围内影响天气。区域效应也发挥作用，包括热带地区的扩大、大西洋中的“冷水团”和极地涡旋的扰乱。
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关于进化和气候变化的理论——在科学意义上，是对观测证据的解释——在某些圈子里受到了质疑。疫苗，由于多年前一篇声称与自闭症存在虚假联系的论文被撤回，也受到了批评。鉴于长期以来的支持性证据记录了生命如何通过随机突变和自然选择进化；人为活动正在改变气候；接种疫苗可以预防疾病而不会引起自闭症，因此很容易对那些不相信的人感到优越。
研究过程，尽管是理性的，但仍然需要时间来澄清任何给定的问题。在“疫苗的重新构想”中，特约编辑梅琳达·温纳·莫耶审视了一个有争议的观点，即一次适当接种的疫苗可以预防除目标疾病之外的多种疾病。这是对的吗？只有时间会证明。