本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
如果你是一种天才，你有可能成为另一种天才吗？
在“对科学来说太难了？”中，我采访了科学家们关于他们很想探索但认为无法研究的想法。例如，它们可能涉及超出可能性的机器，例如像星系一样大的设备，或者它们可能完全不道德，例如像对待实验鼠一样对儿童进行实验。此专题旨在关注不可能的梦想，科学中看似棘手的问题。但是，“对科学来说太难了？”末尾的问号表明，没有什么是不可能的。
科学家：Scott Barry Kaufman，纽约大学心理学兼职助理教授，纽约大学。
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想法： 如果著名的天才尝试了他们决定追求领域以外的其他领域，他们是否也可能同样成功？ “天才是普遍的吗？迈克尔·杰克逊有可能创造推特吗？” Kaufman问道。“可能不会。但谁知道呢？”
“这不是一个容易回答的问题，”他解释道。“伟大需要许多不同元素的结合。首先，伟大需要许多个体特质的融合——智力、创造力、个性、才能和兴趣——这些特质的重要性因领域而异。成为伟大的演艺人员需要敏锐的表达技巧和外向的个性，而成为伟大的科学家则需要高度的细致和对细节的关注。无论在哪个领域，伟大都需要多年的刻意练习、培养环境以及允许您进入该领域的守门人。”
“今天，博学家非常少见，”Kaufman指出。“但这是否是因为今天掌握一个领域所需的时间使得在多个领域获得伟大的专业知识实际上站不住脚，还是因为天才真的是特定领域的？”
Kaufman强调，这是一个重要的问题。“心理学家很久以前就发现，在认知推理测试中表现良好的人往往在其他各种认知推理测试中也表现良好，而表现不佳的人往往在所有方面都得分很低。这一发现导致了“一般智力”的概念，并为美国各地的天才教育计划要求极高的一般智力才能被认为是“天才”提供了理由。但是，如果如此高水平的一般智力对于在大多数领域取得伟大成就并不是那么重要呢？如果事实证明，大多数形式的天才都是特定领域的，那么天才计划可能更适合寻找具有适合特定领域的独特特质和行为组合的学生。”
为了调查这个问题，理想情况下，需要找到已经在某个领域取得伟大成就的人，“例如，马克·扎克伯格或Lady Gaga，并说服他们辞掉目前的工作，并将他们未来十年的生命投入到在完全不同的领域取得伟大成就——例如，鼓励马克学习如何像Gaga一样表演《Bad Romance》，并鼓励Gaga创建一个社交网站，”Kaufman说。“这将是一个很棒的真人秀节目，不是吗？”
“在此过程中，我们将不得不保持环境不变，为他们提供相同的培养和资源以取得成功，”他补充道。“当然，这将需要足够的样本量，这是一个问题，因为世界上只有有限数量的人已经在他们的领域取得了伟大成就。”
问题： “为了进行这项研究，社会必须愿意失去一些他们最喜欢的演艺人员、社会企业家、科学家和建筑师，并愿意看到他们在其他领域惨败，”Kaufman说。“我不确定人们会对此感到高兴。”
“这个实验让人想起迈克尔·乔丹试图成为一名伟大的棒球运动员，”他指出。“很明显，他更适合打篮球。乔丹的自然实验表明，即使是运动能力也不是普遍的。”
“然而，乔丹的实验中没有测试的是，一般智力对他的篮球伟大有多重要，”Kaufman补充道。“如果他尝试成为一名伟大的数学家，一个与一般智力高度相关的领域呢？他在数学方面会像在篮球甚至棒球方面一样出色吗？”
解决方案？ “重要的先前研究发现，在青春期早期测量的个体在一般认知能力和特定认知能力（数学、语言和空间能力）方面的差异，可以显着预测数十年后的教育、职业和创造性成果，”Kaufman指出。“这项研究和其他研究表明，领域通用和领域特定方面都有助于某些形式的伟大。即便如此，他们的研究并没有将领域通用能力和领域特定能力相互对立，以查看在从高尔夫到嘻哈的广泛领域中，哪个比另一个更重要。”
“如果能招募一大批有动力的大学生，他们难以决定专业，并测量他们特定领域的倾向和兴趣以及他们的一般智力，那将很有趣，”他说。“然后，要么将学生分配到非常适合他们独特才能和兴趣的专业，要么随机将学生分配到专业。在学生毕业后至少跟踪 10 年。谁更有可能变得伟大——是那些与他们特定领域的技能和兴趣非常匹配的人，还是那些被随机分配专业的高一般智力的人？他们最终在哪些领域变得伟大？在与他们的专业非常匹配的群体中，什么是他们成功的更好预测指标——是一般智力还是他们特定领域的技能？预测的平衡如何在不同领域之间变化？同样的设计也可以在一群愿意改变职业的成年人身上进行。”
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Kaufman，像Jeanne Garbarino一样，自愿将这篇文章提供给我。如果您是一位科学家，有一个您认为对科学来说可能太难的想法，或者您有一位您想推荐我提问的科学家，请发送电子邮件至toohardforscience@gmail.com。